Bathurst Panthers es un equipo de fútbol de la liga de rugby australiana con sede en la ciudad de Bathurst, en el centro oeste . Los Panthers han jugado en el Grupo 10 de Rugby League controlado por la Country Rugby League desde 2000, luego de la fusión del Bathurst Leagues Club y el Penrith Panthers Leagues Club.
El club ha ganado tres títulos de primer ministro durante el siglo XXI bajo su encarnación actual, derrotando al Lithgow Workmen's Club en 2006 y 2007 por puntuaciones de 10–4 (después de la prórroga ) y 24–4 respectivamente, antes de ganar otro en 2018 contra el Urracas Cowra. El triunfo más reciente del club en la primera ministra fue una emocionante victoria por 12-10 sobre los Cowra Magpies, con los Panthers cinco-ocho Willie Wright pateando una conversión desde la banda al final de la segunda mitad. Panthers volvería a ocupar el cargo de primer ministro con una victoria por 9–8 sobre Mudgee Dragons en la prórroga .
Bathurst Panthers Rugby League Football Club se fundó en 2000 como resultado de la fusión del Bathurst Leagues Club y el Penrith Panthers Leagues Club. Si bien el club tiene solo dos décadas, Panthers tiene sus orígenes en la década de 1920 con el establecimiento del Charlestons Rugby League Football Club . El único éxito de Charlestons en la Premier League fue en 1979, una victoria por 11–9 sobre Cowra en el campo de deportes de Bathurst. [1]
En 1989, el club de Charlestons se fusionó con el Bathurst Leagues Club para formar el Bathurst Penguins Rugby League Football Club . Wayne Boyd y Graeme Bell de Charlestons fueron los principales ejecutivos que negociaron la fusión con los directores de Bathurst Leagues Club, Dan Lavelle y Peter Tobin, así como con el gerente secretario del club, Rick Matthews. Estos tres fueron los ejecutivos fundadores del nuevo club Penguins; Wayne Boyd como presidente, Peter Tobin como secretario, Graeme Bell como tesorero y Dan Lavelle como vicepresidente. Se eligió el nombre 'Penguins' ya que era el logotipo oficial del Bathurst Leagues Club, que había adoptado al pájaro como figura decorativa, ya que el pingüino es conocido por "nunca dar un paso atrás".
Los Penguins disfrutaron de un éxito inmediato y jugaron en las dos grandes finales de grado inferior en 1990, ganando la Primera División pero siendo derrotados por Orange CYMS en la Sub 18 por un solo punto. Mal Fitzgerald fue el entrenador inaugural de la Premier League, pero el club terminó en el medio del grupo.
Los esfuerzos del primer año se construyeron posteriormente bajo la dirección de los entrenadores Lindsay Johnson en 1991, derrotados en una repetición después de que los puntajes se bloquearon en la gran final de 1992 con Cowra. Los pingüinos finalmente lograron su primer éxito en 1994 con el entrenador Paul Upfield y en 1997 con el entrenador Dave Scott.