La batalla de Ali Masjid , que tuvo lugar el 21 de noviembre de 1878, fue la batalla inicial de la Segunda Guerra Anglo-Afgana entre las fuerzas británicas, bajo el mando del teniente general Sir Samuel James Browne , y las fuerzas afganas, bajo Ghulam Haider Khan . La supuesta ofensa de la negativa de un general afgano a permitir la entrada de un enviado británico al país se utilizó como excusa para atacar la fortaleza de Ali Masjid , como la batalla inicial de la guerra. [1] A pesar de los numerosos contratiempos, incluida la pérdida o demora de la mitad de las tropas y la pérdida total de la batalla, los británicos tuvieron suerte de que los afganos abandonaran su posición durante la noche. [4]
Batalla de Ali Masjid | |||||||
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Parte de la segunda guerra anglo-afgana | |||||||
El interior de Ali Masjid, tras la batalla. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Afganistán | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Sir Samuel J. Browne [1] | Ghulam Haider Khan Mir Akhor | ||||||
Fuerza | |||||||
3.000 de infantería, [2] 600 de milicia, [2] 200 de caballería [2] | 3.000 Infantería, [3] 600 Khasadurs, [3] 320 Artilleros, [3] 200 Caballería [3] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
16 muertos, [2] [4] 34 heridos [2] | 300 capturados [4] |
Contexto
Imagínese Helvellyn y Skiddaw , cardados en la mayor escarpada y escarpada posible, plantados uno frente al otro, con solo un cuarto de milla entre ellos, y caer en el intervalo una colina como la gran pirámide, pero más empinada y dos veces más alta, con las almenas. de un fuerte en su cima aplastada; esa es la primera vista de Ali Masjid.
- —Spenser Wilkinson [5]
Después de la Batalla de Jamrud de 1837 , Dost Muhammad Khan había construido la fortaleza de Ali Masjid para afirmar su soberanía sobre la región de Khyber. [6] Sin embargo, la fortaleza fue capturada sólo dos años después por 11.000 soldados comandados por el teniente coronel Claude Martin Wade el 26 de julio de 1839. [7]
El 21 de septiembre, dos meses antes de la batalla, el enviado británico, el general Neville Chamberlain, había intentado entrar en Kabul, pero Faiz Muhammad , el comandante de Ali Masjid , le había ordenado que se retirara . Gran Bretaña emitió un ultimátum exigiendo que Sher Ali se disculpara por el incidente. [1]
El 23 de octubre, se envió un grupo de exploradores para reconocer la fortaleza y evaluar las defensas afganas en preparación para una invasión. [4]
Batalla
Preparación
Le pregunté al coronel Newdigate y al coronel Turton si sus hombres podían continuar, y dijeron que estaban bastante agotados. No había agua más adelante, y todo el equipaje podría haberse llevado y la escolta interrumpida si lo hubiéramos abandonado, y el equipaje de Tytler estaba detrás de mi Brigada.
La Primera Brigada había comenzado a entrenarse para el ataque durante el verano mientras estaban estacionados en Miree Hills. [2]
Al atardecer del 20 de noviembre de 1878, aproximadamente 1.700 hombres de la Segunda Brigada de la Fuerza de Campo del Valle de Peshawar comenzaron su marcha de flanco para ayudar a Browne en su ataque al fuerte Ali Masjid que protegía el paso de Khyber. [2] La oscuridad creó confusión y provocó que hombres y animales se alejaran. Eran las 10 pm antes de que todas las tropas llegaran al asentamiento de Lahore, que estaba a solo 5,5 km de Ali Masjid. [2]
No se permitiría a nadie entrar en ninguna de las aldeas; y cualquier merodeo o maltrato de los aldeanos debía estar estrictamente prohibido y castigado con la mayor severidad, ya que se esperaba que los afridis en el paso fueran amistosos o neutrales, y por lo tanto era necesario que no se hiciera nada para irritarlos contra las tropas ; mientras que debía impresionar a los hombres ... la fuerza no actuaba contra la gente del paso, sino solo contra las tropas del Emir. [3]
La Primera Brigada trajo un aproximado de 1.900 hombres, la mayoría de los cuales se vieron obstaculizados por los puños que usaban en lugar de polainas, que les apretaban las piernas debido al clima y les provocaban calambres en las piernas. Este batallón no llegó al asentamiento de Lahore hasta las 6 de la mañana del 21 de noviembre, justo cuando el primer batallón se preparaba para partir, [2] no obstante, hicieron todo lo posible por mantener el ritmo. El coronel Jenkins dirigió a los exploradores de esta brigada.
Debido al calor, el suministro de agua insuficiente y la falta de áreas sombreadas, el general de brigada JA Tytler tuvo que pedir un alto en Pani Pal. Mientras los hombres descansaban, Tytler decidió comprobar si su flanco izquierdo y su retaguardia estaban en peligro. [2] Mientras Jenkins dirigía un grupo para explorar las colinas, una reverberación llenó el aire que, según Jenkins, era el disparo de armas pesadas. [2] Tytler decidió que el mejor curso de acción sería si se quedaba en Pani Pal con algunos hombres y Jenkins lideraba al resto; de esa manera Tytler pudo defender el flanco trasero de las tropas de Jenkins en caso de que surgiera la necesidad. [2]
Defensa afgana
Los afganos tenían 24 cañones. [2] Cuando las tropas de Browne fueron avistadas por primera vez en la cresta de Shagai, ya había 8 cañones montados para defender eso, la cara sur del fuerte; a la llegada de las tropas a la cresta de Shagai, se sacaron dos cañones más para defender este lado. [2] Se colocó un solo arma para proteger el fuerte contra un ataque desde la dirección del río Khyber. Frente a Rotas Heights, los hombres de Ali Masjid instalaron cinco armas. [2]
Comienza el rodaje
Los jinetes afganos ocuparon la cima de la cresta de Shagai, por lo que Browne ordenó abrir fuego de escaramuza a las 10 a.m., lo que provocó un breve retorno de los disparos de los afganos antes de que salieran de la cresta, liderando a los 81st Foot , 14th Sikhs y una batería de montaña. artillería para avanzar a la vista de Ali Masjid. [2] [4] [9] Mayor. HB Pearson dirigió a los señalizadores para que sostuvieran la cresta de Sarkai y colocaron heliógrafos para comunicarse con las tropas que quedaban en Jamrud. [2]
La artillería abrió fuego al mediodía, y las fuentes discreparon de qué lado inició las hostilidades formales. [4] [9] Mientras los británicos se apresuraban a llevar sus propios cañones pesados a la cresta, las tropas de MacPherson abrieron fuego desde el flanco derecho de la fortaleza. En una hora, los británicos tenían cañones de 40 libras y 9 libras reemplazando su artillería a caballo , mientras que los afganos estaban mal equipados con munición de tiro redondo , en lugar de proyectiles adecuados. [4] [9] Alrededor de las 2 pm, dos disparos británicos de 40 libras golpearon y colapsaron el bastión central de la fortaleza, silenciando un cañón afgano "obstinado" de 7 libras.
Este golpe menor llevó a la infantería a comenzar a avanzar hacia el fuerte. La Tercera Brigada se acercó por la derecha, mientras que la Cuarta Brigada se acercó por las laderas de la izquierda. Sin embargo, mientras la Tercera Brigada se había acercado a la "distancia de asalto" de la fortaleza, se ordenó suspender las operaciones al anochecer para esperar hasta la luz de la mañana siguiente. [9] Esto tuvo un efecto devastador en la Tercera Brigada, que intentó retirarse, pero varias tropas no recibieron la orden y siguieron avanzando sin sus compañeros. [2]
Mientras examinaba la herida de bala de [Birch], que estaba en la región del corazón, se encontró que la bala había introducido en la herida un relicario que contenía una foto de su esposa.
- Recuerdos de Evatt [2]
El Capitán JG Maclean tomó la derecha de la cresta, y el Mayor Henry Holwell Birch la izquierda con su banda de Sikhs de la 27ª Infantería Nativa de Bengala que él comandaba. Pronto se encontraron bajo un intenso fuego de los afganos y Maclean cayó herido con un disparo en el hombro. Birch y algunos hombres fueron a llevarlo a un lugar seguro, pero todos fueron asesinados a tiros. El teniente Thomas Otho Fitzgerald tomó a 15 hombres del 27º Punjab y corrió hacia adelante para ayudar a Birch, pero fue "dos veces herido en la carrera, fue golpeado por tercera vez y muerto", mientras que cuatro de sus hombres murieron y seis resultaron heridos. [2] [10] Además de Birch y Fitzgerald, el Capitán Maclean resultó herido, al igual que cuatro artilleros y 20 cipayos . [9] [11]
Finalmente, mientras los británicos se retiraban para pasar la noche, Jenkins llevó a sus exploradores a la cima de la cresta Turhai. [2]
Cuando los británicos se levantaron por la mañana para continuar la batalla, el teniente JJS Chisholme del 9º Lancers [ aclaración necesaria ] informó que los afganos habían abandonado la fortaleza durante la noche. [2] [12] Los afganos en retirada dejaron atrás aproximadamente a 40 hombres heridos, 21 cañones y alimentos incautados a los británicos. [9] Sin que Browne lo supiera, 300 de los afganos que huían habían tropezado accidentalmente con la Primera Brigada, que acababa de llegar a su posición durante la noche, y fueron hechos prisioneros. [4] Browne tenía órdenes de no operar en el país al sur del Khyber, por lo que no pudo seguir a los afganos en retirada mientras atravesaban el valle de Bazar . [2]
A lo largo de la batalla, los británicos dispararon 639 rondas de artillería y 11,250 rondas de munición de armas pequeñas . [2] Los cuerpos de las tropas británicas muertas fueron enterrados en un pequeño cementerio que permanece hoy como un recordatorio de la batalla, [13] mientras que los oficiales fueron llevados de regreso a Peshawar para el entierro. [14]
Secuelas
La victoria británica significó que las tropas afganas dejaron prácticamente indefenso el acceso norte a Kabul. [15] Browne pudo llegar a Dakkah con relativa facilidad y pasó el invierno acampando a salvo en Jalalabad . [12]
Ocho de las tropas nativas que luchaban con los británicos recibieron la Orden del Mérito de la India . [dieciséis]
Después de la batalla, Sher Ali todavía se negó a pedir ayuda militar a los rusos, a pesar de su insistencia en que debería buscar los términos de rendición de los británicos. [17]
Orden de batalla de las fuerzas británicas
Teniente General Sir Samuel J. Browne (Comando General de la Fuerza de Campo del Valle de Peshawar )
- Brigada de caballería
- Comandante: General de Brigada Sir Charles JS Gough
- 10o Húsares Reales (2 escuadrones)
- Duodécimo lanceros del Príncipe de Gales
- Teniente GL Bryan, Coronel EA Wood, Mayor St. Quintin, Teniente Coronel Combe, Teniente Coronel Gough, Cpt. Wilson, Cpt. Greenwood, teniente Allsopp, [18]
- Caballería de guía
- Artillería real
- Comandante: Coronel WJ Williams
- Batería de un caballo
- Una batería de campo
- Tres baterías pesadas
- 21a batería de montaña (Kohat) (Frontier Force)
- 22a batería de montaña (Derajat) (Frontier Force)
- 24 ° (Hazara) Batería de montaña (Frontier Force)
- Primera brigada de infantería
- Comandante: General de Brigada HT Macpherson
- 4.o Batallón de Brigada de Fusileros
- Punjabis del vigésimo Brownlow
- 4 ° rifles Gurkha
- Segunda Brigada de Infantería
- Comandante: General de Brigada JA Tytler
- 1er batallón del regimiento de Leicestershire
- Coronel Utterson, Mayor Moir, Mayor Vulliamy, Cpt. Anderson, Cpt. Credo, Cpt. Hyslop, Cpt. Stewart Savile [18]
- Infantería guías
- Sikhs 51
- 1er batallón del regimiento de Leicestershire
- Tercera Brigada de Infantería
- Comandante: General de Brigada Frederick E. Appleyard
- 81o Voluntarios Leales de Lincolnshire
- 14o Sikh
- 27 ° Infantería nativa de Bengala
- Cuarta Brigada de Infantería
- Comandante: General de Brigada W. Browne
- 51 ° Infantería ligera de Yorkshire del propio rey
- Coronel Acton, Mayor Graeme, Major Seppings, Cpt. Spragge, Cpt. Lloyd, intendente Murray [18]
- 6ta Infantería Ligera Jat
- Sikhs 45
- 51 ° Infantería ligera de Yorkshire del propio rey
- Otras unidades
- Brigada de fusileros (propiedad del príncipe consorte)
- Mayor St. Paul, Mayor Mansel, Cpt. Cholmondeley, Cpt. Hornby, Teniente Wilson, Intendente Hone [18]
- Brigada de fusileros (propiedad del príncipe consorte)
Referencias
- ^ a b c Clements, Frank. "Conflicto en Afganistán: una enciclopedia histórica", p. 285.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y Hanna, Henry Bathurst. "La segunda guerra afgana, sus causas, su conducta y sus consecuencias", 1904.
- ↑ a b c d e MacGregor, Charles Metcalfe. "La segunda guerra afgana: informe oficial elaborado en la rama de inteligencia, cuartel general del ejército, India", 1908
- ^ a b c d e f g h BritishEmpire.co.uk, Ali Masjid
- ^ Wilkinson, Spenser; "Through the Khyber Pass", The Living Age , Volumen 199, Número 2577, 25 de noviembre de 1893.
- ^ Noelle, Christine. Estado y tribu en el Afganistán del siglo XIX , pág. 168
- ^ Riddick, John F. La historia de la India británica , p. 43.
- ^ Entrada de diario del general MacPherson
- ↑ a b c d e f The New York Times , The War on the Afghans: Fort Ali-Musjid Captured , 23 de noviembre de 1878
- ^ Irish Times, "La guerra afgana", 25 de noviembre de 1878
- ^ "No. 24672" . The London Gazette . 28 de enero de 1879. p. 411.
- ↑ a b Forbes, Archibald. Las guerras afganas
- ^ NWFP, Khyber Kaleidoscope Archivado el 12 de diciembre de 2009 en la Wayback Machine.
- ^ Revista de la Institución de Servicios Unidos de la India, volúmenes 19-20, 1890
- ^ Afganistán 1878-1880 La preparación del conflicto en britishempire.co.uk
- ^ Historia Sikh: The Sikh Regiment [ enlace muerto permanente ] en allaboutsikhs.com
- ^ Sinhai, Damodar Prasad. "India y Afganistán, 1876", pág. 183.
- ^ a b c d Lista anual del ejército, lista de milicias y lista de Yeomanry imperial de Hart, 1885
enlaces externos
- "Nº 24672" . The London Gazette . 28 de enero de 1879. págs. 409–411. Despacho oficial del general Browne que cubre la acción.
Coordenadas :34 ° 06′37 ″ N 71 ° 06′52 ″ E / 34.1102 ° N 71.1144 ° E / 34.1102; 71.1144