Batalla de Salamanca
La Batalla de Salamanca (en francés y español conocida como la Batalla de Arapiles ) el 22 de julio de 1812 fue una batalla en la que un ejército anglo-portugués al mando del conde de Wellington derrotó a las fuerzas francesas del mariscal Auguste Marmont en Arapiles , al sur de Salamanca . España , durante la Guerra de la Independencia . Una división española también estuvo presente pero no tomó parte en la batalla.
La batalla implicó una sucesión de maniobras de flanqueo en orden oblicuo , iniciadas por la brigada de caballería pesada británica y la 3.ª División de Pakenham y continuadas por la caballería y las divisiones 4.ª, 5.ª y 6.ª. Estos ataques dieron como resultado una derrota del ala izquierda francesa. Marmont y su subcomandante, el general Bonet, recibieron heridas de metralla en los primeros minutos de disparo. La confusión entre el comando francés puede haber sido decisiva para crear una oportunidad, que Wellington aprovechó.
El general Bertrand Clausel , tercero en antigüedad, asumió el mando y ordenó un contraataque de la reserva francesa hacia el mermado centro aliado. El movimiento resultó en parte exitoso, pero con Wellington enviando sus refuerzos al centro, las fuerzas anglo-portuguesas prevalecieron.
Las pérdidas aliadas ascendieron a 3.129 británicos y 2.038 portugueses muertos o heridos. Las tropas españolas no participaron en la batalla ya que estaban posicionadas para bloquear las rutas de escape francesas y sufrieron solo seis bajas. Los franceses sufrieron unos 13.000 muertos, heridos y capturados. Como consecuencia de la victoria de Wellington, su ejército pudo avanzar y liberar Madrid durante dos meses, antes de retirarse a Portugal. Los franceses se vieron obligados a abandonar Andalucía definitivamente mientras que la pérdida de Madrid dañó irreparablemente al gobierno pro-francés del rey José .
En abril de 1812, tras el exitoso asedio de Badajoz, Wellington y la mayor parte del ejército anglo-portugués marcharon hacia el norte para expulsar al ejército francés de Marmont que había invadido temporalmente Portugal. Tras la retirada de Marmont a Salamanca, Wellington tomó posición detrás de los ríos Agueda y Coa. [6] En mayo, siguiendo las órdenes de Wellington, el General Hill tomó una fuerza de 7.000 hombres para destruir el puente en Almaraz, rompiendo las únicas comunicaciones directas entre los ejércitos de Soult y Marmont. [7]
El 13 de junio, Wellington cruzó el Agueda y avanzó hacia el este hasta Salamanca, [8] una ciudad que era un importante depósito de suministros para el ejército francés. Los franceses habían convertido tres conventos en poderosos fuertes para defender la ciudad y el puente sobre el río Tormes . El 19 de junio la primera batería abrió fuego pero no fue hasta el 27 de junio que, con dos de los conventos maltrechos e incendiados y sin señales de alivio, las tropas francesas pidieron las condiciones de rendición. [9]
rey Eduardo VII y el nombre de la unidad del ejército británico que desempeñó un papel destacado en la Batalla de Salamanca se añadieron al comienzo del Centenario de la Guerra Peninsular (1908). [19]