La Batalla de Arras tuvo lugar el 9 de mayo de 1915, durante la Primera Guerra Mundial . La denominada Legión de Bayona (una unidad de infantería de la Legión Extranjera Francesa formada por voluntarios de etnia polaca) se enfrentó a las tropas del Ejército Imperial Alemán , defendiendo la colina de Vimy, ubicada a 10 kilómetros al norte de Arras , Francia.
Batalla de Arras (1915) | |||||
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Parte de la Primera Guerra Mundial | |||||
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En agosto de 1914, después del estallido de la Gran Guerra, varios polacos étnicos que vivían en Francia se ofrecieron como voluntarios para unirse a la Legión Extranjera Francesa, con la esperanza de que se creara una unidad polaca separada dentro de esa formación. El 21 de agosto de 1914, las autoridades francesas aceptaron la solicitud del Comité de Voluntarios Polacos y poco después se formaron dos unidades polacas. Algunos voluntarios fueron enviados a Bayona , donde se formó y entrenó una compañía de unos 180 soldados. Esta compañía pasó a llamarse Legión de Bayona, y se convirtió en la 2ª Compañía del 1º Regimiento de la Legión Extranjera (1ª División de Infantería). Sus oficiales eran franceses, mientras que los polacos servían en rangos inferiores.
Otros voluntarios fueron enviados a Rueil , donde se formó una segunda empresa. El 22 de octubre de 1914, la Legión de Bayona fue enviada al frente en Champagne, donde tomó posiciones cerca de Sillery, Marne , como parte de la División de Infantería de Marruecos. Hasta abril de 1915, los polacos mantuvieron sus posiciones a lo largo del río Aisne .
El 9 de mayo, la Legión atacó el cerro de Vimy, ubicado a unos diez kilómetros de Arras. Lograron capturar trincheras alemanas, pero con pérdidas muy importantes, llegando al 75% de la mano de obra. Solo unos 50 soldados permanecieron con vida después de la batalla, y todos los oficiales murieron, incluido el comandante de la Legión, el mayor Osmonde. Como resultado de estas pérdidas, los restos de la unidad se retiraron a la parte trasera. El 16 de junio cerca de Souchez , varios soldados murieron en un enfrentamiento con las fuerzas alemanas, y en el verano de 1915, la compañía se disolvió. La mayoría de los supervivientes en 1917 se unieron al Ejército Azul .
La Batalla de Arras se conmemora en la Tumba del Soldado Desconocido, Varsovia , con la inscripción "ARRAS 9 V 1915".
Fuentes
- Mieczysław Wrzosek, Polski czyn zbrojny podczas pierwszej wojny światowej 1914–1918, Państwowe Wydawnictwo "Wiedza Powszechna", Warszawa 1990, ISBN 83-214-0724-2