La Batalla de Berea tuvo lugar el 20 de diciembre de 1852 durante las Guerras Xhosa en lo que entonces era Basutoland (ahora Lesotho). El enfrentamiento fue entre una expedición punitiva inglesa mal planeada dirigida por el general de división Sir George Cathcart y las fuerzas nativas del jefe Sotho Moshoeshoe y resultó en el rechazo de las fuerzas inglesas. [1]
Batalla de Berea | |||||||
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Parte de las Guerras Xhosa | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio Británico | Pueblo sotho | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
General de División Sir George Cathcart | Rey Moshoeshoe I | ||||||
Fuerza | |||||||
Aprox. 1000 tropas del ejército británico | Desconocido | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
38 británicos muertos | c.50 Sotho asesinado |
Preludio
Tras la derrota de una fuerza punitiva mal armada e inadecuada en Viervoet el año anterior por la tribu Sotho de Basutoland bajo su líder Moshoeshoe, el general de división británico Cathcart reunió en Platberg en el Estado Libre una fuerza abrumadora de más de 2.000 hombres. La fuerza consistía en destacamentos de infantería del 2 ° Regimiento de Infantería (Real de la Reina) , el 43 ° Regimiento de Infantería (Monmouthshire) , el 73 ° Regimiento de Infantería (Highland) , el 74 ° Regimiento de Infantería (Highland) y el 1er Batallón, La Brigada de Fusileros apoyada por caballería y artillería.
Creyendo que tal fuerza intimidaría totalmente a la tribu Sotho, Cathcart exigió represalias de 10,000 cabezas de ganado y 1,000 caballos en 3 días, amenazando con marchar hacia el corazón de Moshoeshoe y cobrar cualquier deuda impaga por la fuerza. Solo se entregaron 3000 cabezas de ganado en el tiempo permitido y, por lo tanto, Cathcart organizó la amenaza de invasión. Optó por tomar solo la mitad de su fuerza disponible, alrededor de 1000 hombres, dejando atrás al segundo pie, la mayor parte del 74o pie, parte de su caballería y su artillería más pequeña. No se tomaría munición de repuesto para la infantería.
Invasión
Moshoeshoe había establecido su cuartel general en la empinada meseta de Berea en Thaba Bosiu en el valle de Phuthiatsana. Las tácticas de Cathcart fueron avanzar sobre Thaba Bosiu en tres columnas muy separadas y unirse al mediodía frente a la fortaleza. Cualquier ganado disponible debía ser acorralado y conducido de regreso a la base.
La columna izquierda de 233 jinetes al mando del teniente coronel GTC Napier de los Cape Mounted Rifles , formada por elementos de los 12th Royal Lancers y los Cape Mounted Rifles, debía circunnavegar la meseta de Berea hacia el este. La columna principal bajo Sir William Eyre debía cruzar la meseta del reamohetse sello y la columna de la derecha debajo de Cathcart bordearía la meseta hacia el oeste.
En el evento, la columna de Napier, acompañada por ganado capturado, fue emboscada y obligada a regresar a la base. La columna de Eyre también estaba tan absorta en recoger el ganado que llegaron con horas de retraso a la cita, habiendo sido también acosados por la caballería de Moshoeshoe. La columna de Cathcart llegó a salvo a Thaba Bosiu para encontrarse rodeada a una distancia segura por miles de caballería montada Sotho. Más tarde se le unieron las tropas de Eyre y se retiró a un lugar seguro para acampar por la noche. Al día siguiente regresaron a la frontera.
Secuelas
Cathcart había perdido el uso de su caballería, había matado a un número significativo de hombres y tenía municiones limitadas. No podía estar seguro de derrotar al enemigo. Moshoeshoe había perdido unas 5000 cabezas de ganado, pero se habría dado cuenta de que si hubiera atacado en gran número y derrotado a la fuerza británica, inevitablemente habría sido posteriormente dominado por una más grande.
Sin embargo, Moshoeshoe también estaba bajo la amenaza de otras tribus y de la invasión de los bóers y decidió demandar la paz con los británicos, solicitando finalmente la protección de la Corona británica.
Referencias
- ^ "¿PEDIDOS BOTCHED O INSUBORDINATION? La batalla de Berea revisitada" . Sociedad Sudafricana de Historia Militar . Consultado el 14 de marzo de 2017 .
enlaces externos
- Guerras Basotho
- Anglesey, Señor. Una historia de la caballería británica 1816-1919: Volumen 3: 1872-1898 . pag. 175.
- Cuadro de honor de Basutoland