Acción del 17 de abril de 1837
La batalla del río Brazos [1] fue un enfrentamiento librado en el río Brazos el 17 de abril de 1837 entre la Armada de México y la Armada de Texas . [2]
A pesar de la victoria de Houston sobre el ejército de Santa Anna en San Jacinto , los tejanos continuaron librando una guerra naval con la esperanza de persuadir al gobierno mexicano de aceptar la independencia de Texas. En mayo de 1837, el barco Independence de la Armada de Texas se preparó para otro crucero para llevar al diplomático estadounidense William H. Wharton a Texas desde Nueva Orleans . La independencia tuvo una navegación tranquila durante unos siete días cuando el 17 de abril se encontró con los bergantines mexicanos Vencedor del Álamo al mando de Francisco López y el Libertador . , frente a la desembocadura del río Brazos . [2]
El avistamiento inicial de los dos bergantines mexicanos fue alrededor de las 5:30 am. Superado en armas y en personal, Independence huyó río arriba por Brazos en busca de protección en el pequeño pueblo ribereño de Velasco . Los barcos mexicanos persiguieron a los tejanos, finalmente los dos bergantines llegaron al alcance de los cañones varias horas después a las 9:30 am. Vincedor del Alamo de dieciséis cañones de 8 libras y 140 hombres, navegó con Libertador de 100 hombres, seis cañones de 12 libras y uno de 18 libras. Independencia de ocho cañones en total, levantó sus colores seguida de Libertador que luego disparó la primera andanada que no tuvo efecto. Poco después de la Independenciadisparó una andanada con su batería meteorológica de un cañón de 9 libras, tres cañones de 6 libras y un cañón de pivote . Durante dos horas, Independence continuó río arriba por Brazos con los bergantines mexicanos persiguiéndolos de cerca, deteniéndose ocasionalmente para dispararse unos a otros. A las 11:30 am, los tejanos habían llegado a Velasco, el Capitán Wheelwright no tuvo más remedio que luchar hasta el final, aparentemente sin poder continuar río arriba por Brazos. El enfrentamiento final tuvo lugar justo en frente de la pequeña ciudad y población de Texas, incluido el secretario de Marina de Texas, Samuel Rhoads Fisher .
Los mexicanos, que no estaban muy atrás, se acercaron y el capitán Wheelwright ordenó a sus hombres que se enfrentaran una vez más. Los disparos lograron dañar el palo mayor del Libertador y tras otra andanada en dirección al Libertador , dos mexicanos yacían muertos y algunos más resultaron heridos. Más disparos dañaron el trinquete de la Libertador y noquearon a uno de sus cañones de 12 libras. Sin embargo, estas andanadas no frenaron a los barcos mexicanos, Libertador se acercó a Independencia de frente mientras que Vincedor del Álamo maniobró alrededor de Independencia . s otro lado. Los dos bergantines se acercaron rápidamente al alcance de los disparos de pistola y ambos dispararon una mezcla de proyectiles de cañón. Fue entonces cuando una pelota atravesó la pared de la galería del cuarto de Independence y golpeó al capitán texano, cortándole tres dedos de la mano derecha. Gravemente herido y llevado abajo, el mando de la goleta pasó al teniente John W. Taylor , quien terminó los últimos momentos de la batalla antes de recibir órdenes de Wheelwright de rendirse. Con esta acción la batalla había terminado. [2]
Inmediatamente después de abordar el Independence , los oficiales y la tripulación, así como William Wharton y media docena de otros pasajeros civiles, fueron hechos prisioneros . Los combatientes tejanos fueron prohibidos en Matamoros , pero todos los prisioneros finalmente escaparon o fueron liberados por el gobierno mexicano. Ese mismo día, el presidente mexicano Anastasio Bustamante , en su discurso inaugural, se comprometió a reorganizar su ejército para " preservar los derechos de la nación ", lo que incluye la reconquista de Texas. Después de la captura de la Independencia , los marineros mexicanos encontraron un cañón de 8 libras perdido hace mucho tiempo, que había sido capturado por los tejanos en la Batalla de San Jacinto un año antes.Independence fue comisionado en el Escuadrón Veracruz de la Armada de México con el nombre de La Independencia y continuó sirviendo en el Golfo de México contra los tejanos.[2]
