Batalla de Chillianwala
La Batalla de Chillianwala se libró en enero de 1849 durante la Segunda Guerra Anglo-Sikh en la región de Chillianwala en Punjab [4] ( Mandi Bahauddin ), ahora parte del actual Pakistán . La batalla fue una de las más sangrientas libradas por la Compañía Británica de las Indias Orientales . Ambos ejércitos mantuvieron sus posiciones al final de la batalla y ambos bandos reclamaron la victoria. [5] La batalla fue un control estratégico para las ambiciones británicas inmediatas en la India y un golpe para el prestigio militar británico. [1]
La Segunda Guerra Anglo-Sikh estalló en Punjab, que recientemente había perdido gran parte de su independencia ante la Compañía Británica de las Indias Orientales después de la Primera Guerra Anglo-Sikh , en abril de 1848, cuando la ciudad de Multan se rebeló bajo Dewan Mulraj . El comisionado de la Compañía de las Indias Orientales para Punjab, Frederick Currie , envió varias fuerzas de tropas reclutadas localmente para ayudar a sofocar la revuelta. Una de estas fuerzas estaba formada en gran parte por sijs, anteriormente del Ejército Sikh Khalsa , bajo el mando de Sher Singh Attariwalla . Algunos oficiales políticos británicos subalternos vieron este desarrollo con alarma ya que el padre de Sher Singh, Chattar Singh Attariwalla, era conocido por estar tramando sedición en Hazara , al norte del Punjab.
El 14 de septiembre, el ejército de Sher Singh también se rebeló. Aparte de la oposición a los británicos, Mulraj y Sher Singh no tenían objetivos en común. Sher Singh decidió trasladar su ejército al norte, para unirse al de Chattar Singh, que también se había rebelado. Sin embargo, algunos oficiales británicos habían tomado medidas para asegurar fortalezas vitales. Por el momento, Chattar Singh no pudo salir de Hazara, ya que los británicos controlaban Attock en el río Indo y los pasos sobre las colinas de Margalla que separan a Hazara del Punjab. En cambio, Sher Singh se movió unas pocas millas al norte y fortificó los cruces sobre el río Chenab , mientras esperaba los acontecimientos.
La Compañía de las Indias Orientales respondió anunciando su intención de deponer al joven maharajá Duleep Singh , anexar el Punjab y confiscar las tierras de los terratenientes que se unieron a la revuelta. [6] Mientras un ejército al mando del mayor general Whish reanudaba el asedio de Multan , la compañía ordenó la formación de un ejército del Punjab al mando del veterano comandante en jefe, Sir Hugh Gough . Sin embargo, tanto Gough como el gobernador general, Lord Dalhousie , de 37 años , retrasaron las operaciones hasta después del final de la temporada del monzón , lo que permitió a Sher Singh reunir refuerzos y establecer posiciones fuertes.
Gough se hizo cargo del Ejército el 21 de noviembre. Al día siguiente, atacó la cabeza de puente de Sher Singh en la margen izquierda del Chenab en Ramnagar , pero fue rechazado, lo que elevó la moral de los sij. El 1 de diciembre, una división de caballería al mando del mayor general Joseph Thackwell cruzó el Chenab río arriba de Ramnagar. Sher Singh avanzó contra él, lo que resultó en un duelo de artillería de un día en Sadullapur. Mientras tanto, Gough bombardeó las posiciones sij vacías en Ramnagar y pospuso un ataque general hasta el día siguiente. Durante la noche, Sher Singh se retiró hacia el norte.
Gough entonces se detuvo, esperando más instrucciones de Dalhousie. A principios de enero de 1849, llegaron noticias de que los británicos habían recuperado la ciudad de Multan (aunque Mulraj todavía defendía la ciudadela), pero también de que la guarnición musulmana de Attock había desertado y se había pasado al Amir Dost Mohammad Khan de Afganistán, que apoyaba poco entusiasta a Chattar. Singh. Sin embargo, la caída de Attock permitió que el ejército de Chattar Singh abandonara Hazara y se trasladara al sur. Dalhousie ordenó a Gough que buscara y destruyera el ejército principal de Sher Singh antes de que los ejércitos sij pudieran combinarse, sin esperar refuerzos del ejército en Multan.
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