La primera batalla de Courtrai tuvo lugar el 15 de septiembre de 1793, cerca de Courtrai , ahora conocida como Kortrijk, Bélgica. la batalla ocurrió dos días después de la Batalla de Menin durante la Campaña de Flandes de las Guerras de la Revolución Francesa , librada entre una División del Ejército Republicano Francés del Norte de Nicolas Houchard bajo el mando de Joseph de Hédouville , y una fuerza austriaca bajo el mando de Johann Beaulieu , apoyado por un destacamento británico de las fuerzas del duque de York . Resultó en una victoria aliada que puso fin a la campaña de Houchard y condujo directamente a su destitución y posterior ejecución.
Tras su victoria en la batalla de Hondschoote y el consiguiente relevo de Dunkerque , Houchard dejó de perseguir al duque de York, con la intención de mantener a raya a los británicos en el norte con 20.000 hombres, y marchar con el resto de su mando al relevo de Le Quesnoy , asediado por una gran parte del ejército imperial bajo el Príncipe de Coburg . Su primer objetivo era capturar Tournai, pero primero tenía que neutralizar la amenaza del príncipe Guillermo de Orange .El contingente holandés, que se había retirado de Ypres a Menin. Los holandeses inicialmente planearon retirarse hasta Courtrai, pero cuando llegó la noticia de que Le Quesnoy había caído el 11 de septiembre y que serían apoyados por 15.000 hombres de la columna de Beaulieu, el Príncipe se paró en Menin. El 12 de septiembre, Houchard infligió una seria derrota al Príncipe de Orange en Menin , los holandeses abandonaron Courtrai y se retiraron hacia Gante.
El ejército republicano ahora había creado un saliente peligroso en la línea aliada, que amenazaba con cortar las comunicaciones entre York al norte y el ejército imperial principal, todavía alrededor de Le Quesnoy. Al enterarse de la derrota holandesa, York maniobró para cubrirlos, mientras que Beaulieu se retiró a Lendelede. Sin embargo, Houchard no sabía que Le Quesnoy había caído y continuó planeando avanzar hacia el este, ordenando a las divisiones de Joseph de Hédouville y Pierre Dumesny que avanzaran hacia el sur hacia Lille.
En la noche del 14, Beaulieu con 6 batallones y 6 escuadrones ocupó Courtrai. El mismo día, el mando de York llegó a Thorout, donde, en un consejo de guerra, decidió atacar a Menin.
El 15 de septiembre, mientras York marchaba contra Menin, Hédouville dejó a Menin con parte de su división y envió la brigada de Demars de 3.000 hombres río Lys abajo para amenazar a Courtrai. Demars estaba menos que entusiasmado con esta peligrosa tarea, pero fue amenazado con denunciar a Houchard si desobedecía: "Debe tomar Courtrai o quemarlo con sus caparazones". [1] York se dirigía a Rousselare (Roulers) cuando escuchó la noticia, e inmediatamente destacó al general Erbach , al mando de su vanguardia de infantería hanovariana y caballería británica, para ayudar a los austriacos de Beaulieu, seguido de 4 batallones más.
Cuando Demars se acercó a Courtrai, Beaulieu avanzó fuera de la ciudad y los hizo retroceder. Hédouville trajo refuerzos de Menin, pero estos también fueron rechazados, perseguidos de cerca por los austriacos.