La batalla de Wervik , o de Wervik y Menin se libró los días 12 y 13 de septiembre de 1793 entre 30.000 hombres del ejército francés del norte comandado por Jean Nicolas Houchard y 13.000 tropas de la Coalición: el veldleger (ejército móvil) del ejército de los estados holandeses. , comandado por William, Príncipe Heredero de Orange y su hermano, el Príncipe Federico de Orange-Nassau , y algunos escuadrones de caballería austríaca al mando de Pál Kray , secundados por Johann Peter Beaulieu. La gran superioridad numérica al estar del lado francés la batalla terminó con una victoria para Francia, con el ejército holandés sufriendo grandes pérdidas. Entre las víctimas se encontraba el príncipe Federico, que resultó herido en el hombro en Wervik, una lesión de la que nunca se recuperó por completo. El combate ocurrió durante la Campaña de Flandes de la Guerra de la Primera Coalición . Menen es una ciudad de Bélgica ubicada en la frontera francesa a unos 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Bruselas .
Batalla de Wervik (1793) | |||||||
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Parte de las guerras revolucionarias francesas | |||||||
General Jean Nicolas Houchard , vencedor de la batalla | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Francia | República holandesa Austria | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Jean Houchard | Príncipe Guillermo de Orange | ||||||
Fuerza | |||||||
27.000 [1] -30.000 [2] : 205 | 13.000 [2] : 206 | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
600 [3] -1,500 [4] | 1.550 [2] : 210 -3.100, 40 cañones [4] |
Después de su victoria en la batalla de Hondschoote , el comandante francés Jean Nicolas Houchard decidió caer sobre las fuerzas holandesas que defendían Menen. Aproximadamente 27.000 tropas francesas avanzaron sobre Menen desde dos direcciones: hacia el norte desde Lille hacia Menen y hacia el este a lo largo de la orilla norte del río Leie (Lys) hacia Wervik y Menen. Los defensores holandeses se mantuvieron firmes el día 12. Sin embargo, el día 13 los franceses obtuvieron una victoria significativa, lo que obligó a los holandeses a retirarse a Deinze . Dos días después, los franceses fueron derrotados por Beaulieu en la batalla de Courtrai y abandonaron Menen. A pesar de sus recientes éxitos, Houchard fue acusado de traición y ejecutado.
Fondo
En el verano de 1793 las fuerzas de la Coalición se habían dividido, con el ejército británico sitiando Dunkerque bajo el duque de York , y los austriacos bajo el príncipe de Coburgo invirtiendo Le Quesnoy . El Ejército de los Estados bajo el mando del Príncipe Heredero se quedó para vigilar una larga línea a lo largo del río Leie (Lys), centrada en Wervik y Menen (Menin) , protegiendo las líneas de comunicación entre dos ejércitos aliados, para cuya tarea se extendió demasiado. Por lo tanto, el comandante holandés pidió repetidamente refuerzos a sus aliados, pero estas solicitudes fueron denegadas. Después de la batalla de Hondschoote del 6 al 8 de septiembre de 1793, los británicos se vieron obligados a levantar el asedio de Dunkerque y replegarse sobre Veurne (Furnes), exponiendo así el flanco derecho holandés, que estaba en peligro de volverse en Ypres . [5] : WER
La retirada británica no se convirtió en una derrota, porque Houchard no los persiguió con la suficiente energía, según comentaristas militares franceses posteriores. En lugar de seguir en dirección a Veurne, giró bruscamente a la derecha el 10 de septiembre, siguiendo un plan que Lazare Carnot , el miembro del Comité de Seguridad Pública que tenía la responsabilidad especial de la conducción de la guerra, había establecido en una carta de 5 Septiembre. El plan tenía como objetivo el relevo de Le Quesnoy que aún resistía en este momento. Por tanto, Houchard debía marchar sobre Tournai y tomar esa fortaleza. Pero con ese fin tenía que hacerse cargo de las tropas holandesas alrededor de Menen (ya que de lo contrario amenazarían su flanco izquierdo cerca de Tournai). [6] : 136
Las tropas holandesas se habían retirado de Ypres, por considerarlo indefendible por falta de provisiones, y hacia Menen y Halluin , donde se concentraron. Se contempló y se puso en marcha una nueva retirada hacia Kortijk el 10 de septiembre, pero en el camino se informó al Príncipe Hereditario de que Coburg había logrado forzar la capitulación de Le Quesnoy y, por lo tanto, pudo separar una fuerza de 14.000 austríacos al mando de Beaulieu para reforzar los holandeses a lo largo del Leie. Esto convenció al comandante holandés de permanecer en posición. [2] : 206
Houchard conocía las disposiciones holandesas, que eran las siguientes. En el flanco derecho, el príncipe de Hesse-Darmstadt ocupó Wervik y Comines . En el centro, el Príncipe Hereditario mantuvo a Menen con 6.000 hombres con 4 batallones al mando de Wartensleben que avanzaron hacia Roncq y Halluin . En el flanco izquierdo, los prusianos de Von Geusau y Reitzenstein ocuparon Tourcoing y Lannoy . Houchard ordenó a Antoine Anne Lecourt de Béru que fuera a Bailleul para reunirse con Joseph de Hédouville, quien marchó allí con sus tropas de Houthem a través de Poperinge . Pierre Marie Joseph Salomon Dumesny ya estuvo allí el 11 de septiembre. [7]
Los tres generales franceses perdieron un tiempo valioso en Bailleul en preparación, pero su presencia permaneció oculta a los holandeses. Esto también fue evidenciado por la narrativa de De Bas , que representa la perspectiva holandesa, quien reportó el ataque francés como una completa sorpresa. En la mañana del 12 de septiembre, dos columnas de tropas francesas al mando de Dumesny y Hédouville finalmente dejaron Bailleul hacia Menen, marchando a lo largo de la orilla izquierda del Leie. [6] : 137
En Bailleul, la división de Dumesny contaba con 10.000 soldados y la división de Hédouville contaba con 6.500 hombres, incluidos los cazadores a pie dirigidos por Claude-Sylvestre Colaud . Estas tropas avanzaron hacia el este a lo largo de la orilla norte del Leie hacia Wervik, formando la punta izquierda del ataque francés. Mientras tanto, la división de Béru con 10.000 a 11.000 soldados se trasladó al norte desde los campos cerca de Lille , formando la punta derecha. La división de Lille se dividió en una columna izquierda bajo Jacques MacDonald , una columna central dirigida por Béru y una columna derecha bajo Pierre Dupont . [1]
La batalla
La noche del 12 de septiembre, fuertes destacamentos franceses ya habían llegado a los bosques alrededor de Bousbecque y Roncq (donde sorprendieron a un puesto avanzado del regimiento holandés, "Van Brakel", con una pérdida de 40 hombres), [5] mientras que Beaulieu llegó a Leie con seis escuadrones de caballería y seis batallones de infantería (no los 14.000 esperados, pero todavía unos 8.000 hombres). [6] : 137 Aquí, el Príncipe Heredero le dio la bienvenida personalmente y lo condujo a través del Leie hasta un campamento cerca de Wevelgem , donde los austriacos pasaron la noche. Mientras tanto, las tropas holandesas obligaron a la vanguardia francesa, avanzando en dos columnas hacia Menen y Halluin, de regreso cerca de Halluin. [2] : 207 En estas escaramuzas, el príncipe de Hesse-Darmstadt resultó gravemente herido. [6] : 137
Temprano a la mañana siguiente, el 13 de septiembre, Houchard inició un ataque de tres frentes lanzando columnas al mando de los generales Hédouville, Béru y Dumesny hacia las posiciones holandesas [8] . Informado del ataque, el Príncipe Heredero pidió personalmente a Beaulieu que enviara refuerzos a los holandeses, que ya estaban presionados por el asalto francés. Beaulieu se negó, alegando que sus tropas aún no habían desayunado y, por lo tanto, no podían estar listas para marchar antes de las 9 o las 10 de la mañana. También informó al príncipe que tenía órdenes de apoyar a los británicos y no a los holandeses. Sin embargo, destacó cuatro escuadrones de caballería (unos 400 hombres) al mando del general Kray para apoyar al príncipe Federico en Wervik, quien con 5.000 tropas holandesas estaba frenando un ataque francés de la división-Hédouville que había comenzado a las 5 de la mañana. El pueblo ya había cambiado de manos dos veces, [9] antes de que los franceses lograran ocuparlo con fuerza y rechazaran a los holandeses con fuego de artillería sostenido. [2] : 208 [10] : 63–64
Cuando el general Kray llegó a Wervik, le aseguró al príncipe Frederick que la fuerza principal de Beaulieu lo seguiría y convenció al holandés inexperto de que era seguro comenzar un contraataque. El joven Príncipe se puso al frente de la Guardia Holandesa y, apoyado por el regimiento suizo De Gumoëns (en servicio holandés) y dos batallones de granaderos, flanqueados por caballería holandesa y austríaca, atacaron de frente una batería francesa. Las tropas de caballería austriacas fueron alcanzadas por una metralla y, confusamente , derribaron a la infantería holandesa, que también se rompió. En este momento crucial, el príncipe Federico fue golpeado en el hombro por una bala de mosquete y cayó inconsciente de su caballo debido a la pérdida de sangre. Solo con dificultad fue evacuado a una ambulancia de campaña holandesa . Esta pérdida del comandante holandés provocó tanta confusión en el lado aliado que comenzó una retirada general, encabezada por el segundo mayor general de Frederick, el conde Golowkin. [11] La retirada fue valientemente cubierta por los suizos, que detuvieron la persecución de la caballería francesa, pero en la acción de retaguardia el batallón del mayor Hohenlohe fue destruido con gran pérdida de vidas. [2] : 209
Mientras tanto, el Príncipe Heredero dirigió la defensa holandesa en Halluin con seis batallones, bajo el mando del Conde Wartensleben , contra dos fuertes columnas francesas de la división Béru, [10] : 64 que superaban ampliamente en número a los holandeses y tenían 17 piezas de artillería pesada que tuvo una gran ejecución entre los holandeses. [5] Las tropas holandesas continuaron luchando con la vana esperanza de que Beaulieu enviara refuerzos. Alrededor de las 11 de la mañana, los holandeses tuvieron que ceder, ya que una tercera columna francesa amenazó con girar su flanco. Las tropas francesas al mando del general Dumonceau lograron llegar a la ciudad fortificada, [12] pero ligeramente defendida, de Menen, dividiendo así las fuerzas holandesas. [13] Cuando escuchó esto, el general Golowkin, que tenía la intención de ocupar la ciudad, decidió retirarse más en dirección a Roeselare . Esto obligó al Príncipe Heredero, todavía cerca de Menen, a renunciar también a su defensa y retirarse en dirección a Kortrijk (Courtrai). Por la noche se colocó en una buena posición cerca de Wevelgem. [6] : 137 caballería holandesa y un cuerpo prusiano al mando de Von Reitzenstein que había observado la batalla con interés cerca de Gheluvelt, pero que no participaba en ella, lograron romper las líneas francesas y retirarse a las proximidades de Ypres. [2] : 209 [14]
Al día siguiente, el Príncipe Heredero puso en marcha a las tropas holandesas en una retirada estratégica ordenada (y por tanto no en desorden, como afirman algunas fuentes [15] sin ningún fundamento) hacia Gante . En el camino se encontró con Beaulieu, quien tuvo la temeridad de pedir algunas tropas holandesas para cubrir Kortrijk. El príncipe se negó enfadado. Según De Bas, el príncipe heredero fue muy apreciado por las autoridades holandesas (especialmente su padre, el estadista y capitán general del ejército de los Estados) por su decisión de sacar a las tropas holandesas de Wervik y Menen y retirarse hasta Gante. , evitando así la destrucción del ejército móvil. [2] : 210 Si tan solo lo hubiera hecho antes, como pretendía el 10 de septiembre, en lugar de aceptar la batalla contra las probabilidades abrumadoras. Pero luego asumió razonablemente que la fuerza principal de Beaulieu se uniría a él en la batalla. Si esto hubiera sucedido, las dos fuerzas habrían estado más igualadas en números.
Las bajas holandesas fueron 97 oficiales y 1394 suboficiales y hombres (de los cuales 18 oficiales y 131 otros rangos murieron), 164 caballos y 40 armas. [2] : 210 Los franceses tuvieron 600 bajas. [3] : 101 El historiador Ramsay Weston Phipps dio pérdidas a los holandeses cuando se capturaron 88 oficiales y 3.000 soldados, incluidos 1.200 hombres y 40 cañones. [16] Digby Smith declaró las pérdidas holandesas como 3.100 hombres y 40 cañones de un total de 13.000 infantería y 1.800 caballería, mientras que los franceses perdieron 1.500 hombres. [4]
Secuelas
Irónicamente, después de la batalla, la ciudad de Menen fue ocupada por tropas de la Légion franche étrangère ( Legión de Batavia ), una brigada formada por patriotas holandeses exiliados y comandada por el teniente coronel Daendels . [6] : 139
Tres días después, Houchard se encontró con Beaulieu y fue derrotado por los austriacos descansados en la batalla de Courtrai (1793) , y los revolucionarios holandeses fueron expulsados de Menen nuevamente, pero regresaron en octubre con la división Souham , donde se distinguieron en la reconquista de la ciudad el día 25. [17]
El ejército de los estados holandeses permaneció en Gante durante el resto de 1793. El príncipe Federico tuvo una recuperación difícil de su herida; nunca sanó satisfactoriamente y puede haber contribuido a su muerte prematura en 1799. [2] : 211
Los británicos y los hannoverianos volvieron a ocupar la línea de Leie a fines de septiembre, pero Dumesny y Jacques MacDonald los expulsaron nuevamente de Wervik y Menen en octubre. [18] Sin embargo, la temporada de campaña de 1793 terminó con las batallas de Cysoing y Marchiennes , y los franceses tuvieron que retirarse de estas posiciones.
notas y referencias
- ↑ a b Phipps, Ramsay Weston (2011). Los ejércitos de la Primera República Francesa: Volumen I La Armée du Nord . Estados Unidos: Pickle Partners Publishing. pag. 240. ISBN 978-1-908692-24-5.
- ^ a b c d e f g h yo j k Bas, François de (1887). Prins Frederik Der Nederlanden en Zijn Tijd, vol. 1 . HAM Roelants, 1887 . Consultado el 31 de marzo de 2013 .
- ^ a b Trophées des Armées Françaises depuis 1792 jusqu'en 1825, Volumen 1 . Le Fuel. 1830. p. 101 . Consultado el 9 de abril de 2013 .
- ^ a b c Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. págs. 55–56. ISBN 1-85367-276-9.
- ^ a b c El campo de Marte es una digestión alfabética de los principales enfrentamientos navales y militares en Europa, Asia, África y América, particularmente de Gran Bretaña y sus aliados, desde el siglo IX hasta la Paz de 1801. Vol. II . Londres: Robinson. 1801 . Consultado el 9 de abril de 2013 .
- ^ a b c d e f Foucart, PE y J. Finot (1893). La défense nationale dans le Nord de 1792 à 1802 . Impr. Lefebvre-Ducrocq . Consultado el 27 de abril de 2013 .
- ^ Foucart; págs. 206-207
- ↑ Aquí, como en todas partes, "holandés" debe leerse como "en servicio holandés", ya que la mayoría de las tropas del Ejército de los Estados eran soldados profesionales extranjeros.
- ↑ Durante los ataques, el représentant en mission Chasles se colocó al frente de uno de los batallones franceses y se le rompió una pierna por la explosión de un obús; Cf. Foucart, pág. 137
- ^ a b Jomini, Antoine Henri, barón de (1819). Histoire Critique Et Militaire Des Guerres de la Revolution: Campagne de 1793 . Chez Anselin y Pochard . Consultado el 9 de abril de 2013 .
Bataille de Menin 1793.
- ↑ El príncipe recordó, después de recuperar la conciencia, que había ordenado a Golowkin que se retirara. La nobleza obliga. Cf. De Bas, pág. 209
- ↑ Menen había sido una de las fortalezas otorgadas a la República Holandesa en el Tratado de Barrera de 1715 en el territorio de los Países Bajos austríacos para protegerse contra la invasión francesa. Ese tratado había sido derogado por el emperador de Austria Leopoldo II en 1785. Cf. Low, Sir John y FS Pulling (1910). Tratado de barrera de 1715 . El diccionario de la historia inglesa . Cassell. pag. 134 . Consultado el 28 de abril de 2013 .
Fortaleza de la barrera de Menin.
. A partir de entonces, Leopoldo desmanteló las fortificaciones, por lo que la ciudad dejó de ser una formidable instalación militar. Cf. Irving, REM (1980). Los flamencos y valones de Bélgica . Grupo de derechos de las minorías. pag. 6 . - ↑ Según Foucart, Hédouville perdió la oportunidad de destruir el cuerpo del Príncipe Hereditario porque no logró capturar un puente vital sobre el Leie a tiempo; Cf. Foucart, pág. 137
- ↑ El barón Jomini es menos severo con Beaulieu que De Bas, afirmando que Beaulieu no pudo evitar dejar a los holandeses en la estacada. Sin embargo, aunque su relato en general concuerda con la narración que da De Bas, tiene hechos cruciales erróneos como su aparente ignorancia de la indisposición del príncipe Federico durante la retirada de sus tropas a Roeselaere; Cf. Jomini, págs. 62-65
- ^ Ver p. Ej. Fortescue, JW (1906). Una historia del ejército británico, Volumen 4, Parte 1 . Macmillan y compañía. pag. 142 . Consultado el 30 de abril de 2013 .
- ^ Phipps (2010), p. 241
- ^ Brayart, L. y D. Davin. "Troupes Hollandaises et Bataves" . Archivado desde el original el 27 de abril de 2013 . Consultado el 28 de abril de 2013 .
- ↑ Powell ofrece un vívido informe de las acciones de un testigo ocular el 23 de octubre en Powell, Thomas (1968), The Diary of Lieutenant Thomas Powell, 14th Foot, 1793-1795, Londres: The White Rose (Diario).
Coordenadas :50 ° 47′44 ″ N 3 ° 07′18 ″ E / 50.7956 ° N 3.1217 ° E / 50,7956; 3.1217