La Batalla de El Mazuco se libró entre el 6 y el 22 de septiembre de 1937, entre los ejércitos republicano y nacionalista durante la Guerra Civil Española como parte de la campaña Guerra en el Norte . La defensa republicana de El Mazuco y las montañas circundantes detuvo el avance nacionalista hacia el este de Asturias , a pesar de que sus fuerzas eran superadas en número siete veces. Después de semanas de intensos combates en terrenos extremos, los defensores finalmente se vieron abrumados y los nacionalistas pudieron unirse con sus fuerzas que avanzaban desde León , lo que llevó a la caída de Gijón. y el abandono de Asturias, última provincia republicana del noroeste de España.
Batalla de El Mazuco | |||||||
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Parte de la Guerra Civil Española | |||||||
El Mazuco y las alturas de Llabres | |||||||
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Beligerantes | |||||||
República Española Batallón Isaac Puente de Asturias | Ejército del Norte | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Coronel Juan Ibarrola Orueta Coronel Francisco Galán Rodríguez | General José Solchaga Zala | ||||||
Fuerza | |||||||
Menos de 5,000 | 33.000, más elementos de la Legión Cóndor y (posiblemente) Corpo Truppe Volontarie | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Desconocido | Desconocido |
Esta batalla fue casi con certeza el primer uso del bombardeo de alfombra contra un objetivo militar. [1] [2]
Preludio
Tras la caída de Bilbao y la derrota de las fuerzas republicanas que defendían Santander , el bastión republicano de Asturias quedó aislado de los ejércitos republicanos en el sur y este de España. El líder de las fuerzas nacionalistas que rodeaban Asturias, el general Fidel Dávila , atacó desde el sur y desde el este, esperando poca resistencia de los republicanos desmoralizados.
La primera línea republicana, a lo largo del río Deva , pronto fue invadida y la ciudad de Llanes cayó el 5 de septiembre de 1937. Sin embargo, los caminos que debían tomar los nacionalistas estaban comandados por los muros de piedra caliza de la Sierra de Cuera al norte de el frente y el desfiladero de Deva al sur. Los nacionalistas tuvieron que despejar a los defensores de estas montañas para poder avanzar, y para ello planearon un movimiento de pinzas moviéndose al suroeste desde Llanes y al oeste, por el río Cares , desde Panes hacia Cabrales .
En ambos frentes, el terreno accidentado y la dura resistencia republicana detuvieron el avance. Entonces quedó claro que las montañas de la Sierra de Cuera eran vitales para la defensa de Asturias, y la clave de la Sierra de Cuera era el puerto de El Mazuco .
Los combatientes
Las fuerzas nacionalistas estaban formadas por cuatro Brigadas navarras (33.000 hombres), al mando del general José Solchaga Zala (Solchaga) en Llanes , con 15 baterías de artillería y un fuerte apoyo aéreo (incluida la Legión Cóndor alemana , en parte con base en el Aeródromo de Cue). El paso de El Mazuco está a sólo cinco km del mar, por lo que el crucero Almirante Cervera también pudo utilizar sus cañones de 6 pulgadas en la acción.
Las fuerzas asturianas y algunas vascas y santanderinas (republicanas) estaban formadas por tres brigadas debilitadas (menos de 5.000 hombres en total), al mando de los coroneles Juan Ibarrola Orueta y Francisco Galán Rodríguez (Ibarrola y Galán) en Meré , con poca artillería y sin aire. apoyo.
La batalla
El ataque a El Mazuco comenzó con un asalto de la brigada Nacionalista Navarro I el 6 de septiembre. Este fue rechazado, y al mismo tiempo también se detuvo el avance sur del movimiento de pinza. En respuesta a estos contratiempos, la Legión Cóndor Alemana fue convocada y por primera vez bombardeó en alfombra un objetivo militar, las fuerzas republicanas defendiendo el acceso a El Mazuco.
El 7 de septiembre se detuvieron nuevos ataques y se estabilizaron los frentes; llegó un destacado comandante republicano, Higinio Carrocera , con tres batallones y 24 ametralladoras pesadas. Los bombardeos de alfombra con bombas explosivas e incendiarias continuaron durante todo el día.
Al día siguiente, en medio de una densa niebla, la feroz lucha cuerpo a cuerpo infligió graves pérdidas en ambos bandos. Los nacionalistas ganaron unos 2 km en el frente sur, que los republicanos no pudieron recuperar.
Los nacionalistas aprovecharon el día siguiente para bombardear las posiciones que defendían a El Mazuco, y dos batallones republicanos se vieron obligados a retirarse, aunque los nacionalistas no pudieron aprovechar la retirada. Durante el resto de ese día y el siguiente, oleadas de bombardeos y bombardeos de artillería fueron seguidos de un ataque de infantería nacionalista, cada uno a su vez abatido y rechazado por las ametralladoras republicanas.
Regresó la niebla el 10 de septiembre, un ataque total de la I Brigada tomó el cerro de Biforco (debajo del paso de El Mazuco), pero este todavía estaba dominado por las alturas de Llabres, desde donde los republicanos martillearon la zona con ametralladoras y tambores de carburo llenos de explosivo. Por primera vez desde el comienzo de la batalla, la comida caliente llegó al frente republicano.
Durante los dos días siguientes, en el frente sur, los nacionalistas no pudieron avanzar por el valle, por lo que no tuvieron más remedio que avanzar por la loma de la Sierra hacia el Pico Turbina. Este pico, a 1.315 m, es un formidable obstáculo con pendientes de 40 ° y un terreno kárstico casi lunar. No había rieles, ni siquiera para las mulas, por lo que los suministros y la artillería se llevaban en gran parte a mano. El clima también era malo, por lo que los aviones no podían operar, pero la niebla también escondía las fuerzas atacantes.
El 13 de septiembre el frente republicano al noroeste de El Mazuco comenzó a debilitarse bajo el implacable bombardeo de artillería, y los republicanos se vieron obligados a ceder Sierra Llabres, cuya altura domina tanto el pueblo de El Mazuco como los accesos occidentales el 14 de septiembre. El pueblo de El Mazuco mismo era entonces indefendible. Al sur, Pico Turbina casi fue tomado, pero el ataque fue rechazado con granadas de mano, en confusos combates en una densa niebla.
El Mazuco y sus alrededores fueron ocupados el 15 de septiembre y los republicanos de ese sector retrocedieron a Meré . Al sur, los republicanos aún dominaban las alturas de Pico Turbina y Peñas Blancas (las cumbres de Peña Blanca). Pico Turbina fue tomado, y Peña Blanca fue casi rodeada cuando Arangas y Arenas cayeron ante los nacionalistas al día siguiente.
Las tres cumbres de Peñas Blancas formaban ahora el único saliente de la línea republicana a lo largo del río Bedón. Los primeros asaltos nacionalistas fracasaron, por lo que se levantaron dieciséis batallones para reducir las posiciones. El apoyo aéreo fue mínimo debido al clima, y en el suelo, la lluvia se convirtió en nieve en las alturas.
El mejor tiempo del 18 de septiembre al mediodía trajo tres oleadas de ametrallamientos aerotransportados de 'cadenas' de cazas Junkers y Fiat, y posiblemente Heinkel 51s basados en el Aeródromo de Cue [ cita requerida ] . Después de cada ataque, el inevitable asalto de la infantería fue rechazado por ametralladoras y granadas de mano. Durante cuatro días completos, el patrón se repitió: aviones y morteros golpearon a los defensores restantes, la infantería navarra atacó y fue rechazada. Hasta el 22 de septiembre "ondeaba la bandera roja en el pico más alto". Ese día, finalmente, las Peñas Blancas fueron invadidas.
Secuelas
La defensa de El Mazuco ofrecía la esperanza de frenar el avance nacionalista hasta el invierno; si eso se hubiera logrado, entonces el curso de la guerra habría sido diferente. Tal como estaban las cosas, los atacantes sufrieron un retraso costoso. Los defensores recuperaron su honor, maltratados en Santander, pero también a un gran coste. Los terceros involucrados, en particular la Legión Cóndor, aprendieron muchas lecciones que luego se aplicaron en el escenario europeo de la Guerra Mundial que siguió.
La defensa de El Mazuco también permitió a los republicanos más al oeste en Asturias un cierto respiro y una oportunidad para reagruparse, pero al final esto hizo poca diferencia. Los nacionalistas del frente oriental pronto se unieron a las fuerzas que avanzaban desde León en Infiesto y se acercaron a Gijón . Gijón, último reducto republicano del norte de España, cayó el 21 de octubre.
Referencias
- ↑ Juan Antonio de Blas, "El Mazuco (La defensa imposible)" (pp369-383), en La guerra civil en Asturias , Ediciones Júcar, Gijón 1986.
- ^ extracto de la fuente de Blas traducida al inglés "El Mazuco (la defensa imposible)"