La batalla de Kilmallock tuvo lugar entre el 25 de julio y el 5 de agosto de 1922 en el condado de Limerick , Irlanda. Fue uno de los mayores compromisos de la Guerra Civil irlandesa .
Batalla de Kilmallock | |||||||
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Parte de la guerra civil irlandesa | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estado libre irlandés | República Irlandesa | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Eoin O'Duffy W.RE Murphy | Liam Deasy | ||||||
Fuerza | |||||||
1.500 tropas (al inicio) 4.000 tropas (al final), artillería y vehículos blindados | 2.000 soldados (al inicio), vehículos blindados | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
al menos 20 muertos | al menos 21 muertos | ||||||
Consistió en diez días de combates en el campo alrededor de Kilmallock en el condado de Limerick, en los que las fuerzas del Ejército del Estado Libre Irlandés , avanzando hacia el sur desde la ciudad de Limerick , encontraron su camino bloqueado por tropas del IRA anti-Tratado , excavadas en varias aldeas en Bruff , Bruree y Patrickswell . La lucha terminó con la retirada de los combatientes contrarios al Tratado y la ocupación de Kilmallock por las fuerzas del Estado Libre.
Preparativos
El preludio de la batalla fue la caída de la ciudad de Limerick ante las fuerzas del Estado Libre. Las fuerzas republicanas en la ciudad bajo el mando de Liam Deasy , se retiraron de sus posiciones después de una semana de lucha y se concentraron en Kilmallock y las ciudades cercanas de Bruff y Bruree . Las fuerzas del Estado Libre, que avanzaban hacia el sur desde la ciudad, encontraron su camino bloqueado por los republicanos atrincherados en las tres ciudades de las colinas.
El intento del Ejército Nacional de romper esta posición produjo la única "batalla de línea" de la guerra con los dos bandos enfrentados a lo largo de líneas claras del frente. El triángulo Kilmallock-Bruff-Bruree vería algunos de los combates más intensos de la guerra.
Mientras que en los combates en Dublín , Limerick y Waterford, las tropas del Estado Libre equipadas con artillería vencieron la resistencia Anti-Tratado con relativa facilidad, en Kilmallock lo pasaron mucho más mal. La razón principal de esto fue que las tropas del Estado Libre , la mayoría de las cuales eran nuevos reclutas, se enfrentaban a algunas de las mejores fuerzas del IRA sin una ventaja en número o potencia de fuego. El general Eoin O'Duffy se quejó de la escasez de armas y municiones. Estimó que si bien sus fuerzas tenían alrededor de 1.300 rifles, los republicanos podrían reunir más de 2.000. También criticó mordazmente la calidad de las tropas a su disposición, a las que describió como "una multitud descontenta, indisciplinada y cobarde". [1]
Los republicanos lo sabían y confiaban en el éxito. Sin embargo, los comandantes republicanos tenían sus propios problemas. El apoyo logístico y la cooperación entre fuerzas de diferentes condados fue deficiente y poco confiable. El mando de Deasy incluía voluntarios de la propia Limerick, Cork y Kerry, todos los cuales tenían sus propios comandantes. Tenían tres carros blindados improvisados, algunos morteros y ametralladoras pesadas pero no artillería.
O'Duffy elaboró planes para el avance sobre Kilmallock con la ayuda de su segundo al mando, el mayor general WRE Murphy, que había sido teniente coronel en la Primera Guerra Mundial . Su experiencia en las trincheras tuvo un efecto importante en su enfoque, preparándolo para avances cautelosos y el uso de trincheras para cubrirse.
Batalla
La República de Irlanda fue la mejor de los primeros enfrentamientos. El domingo 23 de julio, las fuerzas del Estado Libre tomaron Bruff y comenzaron su avance sobre Kilmallock, pero fueron rechazadas dos veces por la decidida resistencia republicana. Al día siguiente, los republicanos lograron retomar Bruff en un contraataque, tomando 76 prisioneros. Como resultado de este revés, O'Duffy canceló el avance por el momento y esperó refuerzos.
Las fuerzas del Estado Libre rápidamente volvieron a tomar Bruff después de que llegaran refuerzos. Sin embargo, las cosas empeoraron para el Ejército Nacional a medida que avanzaba la semana. Avanzaron lentamente en la toma de los puntos fuertes republicanos y sus bajas también aumentaron. El martes 25 de julio, una unidad de la Guardia de Dublín al mando de Tom Flood fue emboscada en una carretera estrecha. Lucharon para abrirse camino, pero solo después de perder a cuatro hombres muertos. Otros tres soldados del Estado Libre murieron dos días después. El 30 de julio, el general de división Murphy lanzó un ataque para tomar Bruree. Los Guardias de Dublín atacaron la ciudad desde el sureste, apoyados por vehículos blindados y un cañón de campaña de 18 libras. Los republicanos resistieron durante cinco horas hasta que la artillería del Estado Libre entró en acción. Al menos 13 soldados del Estado Libre y nueve combatientes contra el Tratado murieron en la acción y más resultaron heridos antes de que las tropas del Estado Libre aseguraran Bruree.
El comandante republicano Deany sabía lo importante que era Bruree para la defensa de Kilmallock y elaboró planes para recuperar la ciudad utilizando tres vehículos blindados , morteros de trinchera y ametralladoras . El 2 de agosto, los republicanos capturaron Patrickswell al sur de Limerick . Luego, los vehículos blindados atacaron a Bruree, tomando por sorpresa a las fuerzas del Estado Libre. Un automóvil atacó la sede del Comandante Flood en el Hotel Ferroviario. El comandante y sus hombres lograron escapar por la parte trasera del edificio al amparo del fuego de Lewis. El segundo vehículo blindado chocó contra la puerta principal de otro puesto en la casa de la escuela, lo que convenció a los veinticinco soldados que estaban adentro para que se rindieran.
Sin embargo, cuando llegaron los refuerzos del Estado Libre, junto con los vehículos blindados, el contraataque republicano se estancó. Los refuerzos del Estado Libre fueron liderados por Comdt. El general Seamus Hogan , quien personalmente dirigió sus fuerzas, viajó en el vehículo blindado apodado "La Aduana". Habiendo fracasado en asegurar la rendición de la ciudad, las fuerzas republicanas se retiraron.
La marea se vuelve contra los republicanos
Habiendo mantenido a Bruree contra un contraataque republicano, las fuerzas del Estado Libre se prepararon para capturar el propio Kilmallock, pero anticiparon que habría fuertes combates. El ayudante general republicano Con Moloney comentó el 2 de agosto: "Hasta ayer hemos tenido la mejor de las operaciones allí [el área de Kilmallock]. Me temo que habrá un gran cambio allí ahora, ya que el enemigo se ha reforzado considerablemente. " [2] En el área de la 3ª División Oeste casi se habían disuelto: no querían luchar contra Free Staters, destruir carreteras y ahora estaban desanimados por la iglesia católica. [3]
El jueves 3 de agosto, 2.000 hombres de las fuerzas del Estado Libre respaldados por vehículos blindados y artillería avanzaron sobre Kilmallock desde Bruree, Dromin y Bulgaden . Setecientos soldados llegaron al día siguiente con un vehículo blindado y un cañón de campaña. El sábado, la ciudad estaba rodeada por fuerzas del Estado Libre. La Guardia de Dublín también estuvo disponible para evitar que las fuerzas republicanas escaparan. A tres millas de distancia, se desplegó artillería del Estado Libre y se bombardeó a las fuerzas republicanas en Kilmallock Hill y Quarry Hill. Las dos colinas pronto fueron controladas por las fuerzas del Estado Libre.
Por lo tanto, el Ejército Nacional había reunido una fuerza abrumadora para sofocar la resistencia en Kilmallock. Sin embargo, todavía esperaban una dura lucha antes de tomar la ciudad. Para su sorpresa, cuando las tropas del Estado Libre entraron en la ciudad, encontraron solo una ligera resistencia de una retaguardia republicana (voluntarios de Cork ). La mayoría de las tropas republicanas ya habían abandonado sus posiciones y se habían retirado a Charleville .
Se habían marchado no porque las tropas del Estado Libre fueran mucho más fuertes, sino porque habían sido flanqueados por los desembarcos marítimos del Estado Libre en las costas del condado de Kerry y el condado de Cork el 2 y el 8 de agosto, respectivamente. Los desembarcos en Cork y Kerry obligaron a Comdt. Gen. Deasy para liberar unidades de esta área para que regresen a sus propias áreas. Aunque los desembarcos en Cork ocurrieron después de la retirada de Kilmallock, la subsiguiente pérdida de brigadas de Cork se sumó a los problemas del comandante general Deasy. La fase final de la lucha en el condado de Limerick se produjo cuando el avance del Estado Libre hacia el sur se detuvo en Newcastlewest . Siguió otro día de intensos combates en el que las tropas gubernamentales tuvieron que traer carros blindados y artillería para desalojar a los republicanos, que según los informes habían perdido hasta 12 hombres antes de retirarse en dirección a Cork.
Análisis militar
El plan de batalla de los republicanos no había fracasado por falta de armamentos, ni en primera instancia por la falta de voluntad para luchar. Sin embargo, había en el alto mando una incapacidad real para aceptar que la guerra contra el Gobierno Provisional era diferente a la de los británicos. Lynch no estaba preparado para redactar instrucciones detalladas, a pesar de los pedidos urgentes de O'Malley. Moloney, por ejemplo, pensó que la gente vería que el Ejército Nacional no representaba a un Estado Libre legítimo. Se negaron a reconocer que la Iglesia católica, después de haber estado a favor de la resistencia contra los británicos, estaba defendiendo el Estado y el cese de la guerra. Los hombres en Limerick y las áreas de la División Occidental perdieron las ciudades, solo se aferraron a las colinas montañosas que miran al oeste hacia el mar. Sus soldados se negaron a luchar, regresaron a casa y no quisieron excavar las carreteras ni interrumpir las líneas de comunicación. Lynch estaba frustrado: en sus libros, O'Malley culpaba a su falta de control por contrastar con la eficiente logística de Mulcahy. Al final, los republicanos fueron superados en número y, a fines de 1922, se estaban quedando sin municiones, rifles y explosivos, artillería y vehículos blindados. Por el contrario, el Estado Libre incluso adquirió tanques. [4]
Referencias
Bibliografía
enlaces externos
- Artículo extenso sobre la guerra civil irlandesa Fuente principal del artículo.
- Artículo del New York Times, 30 de julio de 1922: 'La batalla obstinada continúa alrededor de Kilmallock'
- Artículo del NY Times, 1 de agosto de 1922: Las tropas estatales libres capturan Tipperary; Cerca de Kilmallock, pero los defensores aún ocupan las alturas dominantes
- Artículo del NY Times, 5 de agosto de 1922: 'La batalla irlandesa se desata alrededor de Kilmallock'
- Artículo del New York Times, 6 de agosto de 1922: 'Las fuerzas del Estado Libre toman Kilmallock'
Ver también
- Ofensiva del Estado Libre de Irlanda