La batalla de Kock se libró entre el 14 y el 16 de agosto de 1920 en las cercanías de la ciudad de Kock , en el centro-este de Polonia. La ciudad iba a servir como cabeza de puente a través del río Wieprz para la contraofensiva del general Józef Piłsudski contra las fuerzas rusas que asaltaban Varsovia. Sin embargo, el 14 de agosto fue capturado por fuerzas del grupo ruso Mozyr y los polacos se retiraron al otro lado del río. En la madrugada del 16 de agosto, la 21ª División de Montaña contraatacó y retomó la ciudad.
La batalla, aunque menor, fue una de las últimas escaramuzas de la retirada polaca de Bielorrusia que había comenzado a principios del verano, y la primera de la Contraofensiva de Wieprz, la maniobra de flanqueo que le dio a Polonia la victoria en la Operación Varsovia, más conocida como la Batalla de Varsovia .
Tras el fracaso de la Ofensiva de Kiev , los ejércitos polacos se retiraron hacia el oeste desde el centro de Bielorrusia y Ucrania. [3] Aunque las fuerzas bolcheviques no lograron rodear o destruir la mayor parte del ejército polaco , la mayoría de las unidades polacas necesitaban urgentemente nuevos refuerzos. [3] El mando polaco esperaba detener el avance de las fuerzas rusas frente a Varsovia, la capital de Polonia. [4] Al mismo tiempo, el Comandante en Jefe polaco, General (más tarde Mariscal de Polonia ) Józef Piłsudski , iba a dirigir personalmente una maniobra de flanqueo con el 4º Ejército reforzado desde la zona del río Wieprz , mientras que el GeneralEl 5º Ejército de Władysław Sikorski debía abandonar la Fortaleza de Modlin y dirigirse hacia el noreste, para aislar a las fuerzas soviéticas que se dirigían hacia el oeste, al norte de la curva del Vístula y Bugonarew , y hacia Pomerania .
Las fuerzas del Cuarto Ejército Polaco habían estado en combate con el 16.º Ejército Ruso y el Grupo Mozyr desde las amargas luchas en el centro de Bielorrusia en la primavera y principios del verano de 1920. El 6 de agosto de 1920 se separó del enemigo y comenzó su rápida retirada a la línea Siedlce - Łuków -Kock para la reorganización. [5] Allí se reorganizó con refuerzos del Grupo Polesie del tamaño de un cuerpo y fuerzas recién entrenadas detrás del frente. [5] La reorganización se completó parcialmente el 10 de agosto. Luego, las fuerzas del ejército iniciaron una marcha de flanco hacia las posiciones finales detrás del río Wieprz, con la ciudad de Kock sirviendo como pivote.[5] Esa línea fronteriza se alcanzó el 12 de agosto, [5] con la 21ª División de Montaña controlando la propia ciudad de Kock, así como varias aldeas en los alrededores.
La 21ª División de Infantería de Montaña de Polonia estaba compuesta en gran parte por Podhale Rifles , es decir, reclutas de la región de Podhale en el sur de Polonia. La división incluía 11 batallones de infantería, 2 escuadrones de caballería, 3 baterías de infantería de montaña , 4 baterías de artillería de campaña, una batería de artillería pesada de 4 cañones y una compañía de zapadores. [6] Aunque muy motivada, la unidad estaba mal equipada. Además de los problemas logísticos derivados del hecho de que los rifles y las piezas de artillería del ejército polaco se fabricaban en al menos seis países, cada uno de ellos con municiones diferentes, [7] [8]los soldados del 21 carecían incluso del equipo más básico. Piłsudski comentó que al revisar las tropas de la división en Firlej , "casi la mitad de los soldados desfilaron frente a mí descalzos". [8] La situación del 21 empeoró por la prolongada retirada de Bielorrusia, que también afectó gravemente la moral de la unidad. [8]