Batalla de Martinica (1667)
La batalla de Martinica, también conocida como la hoguera martinicana de Harman, fue una importante batalla naval que se libró en la isla caribeña de Martinica en St Pierre, del 30 de junio al 7 de julio de 1667, hacia el final de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . Una flota mercante francesa anclada en la bahía dirigida por Joseph-Antoine Le Fèvre de la Barre fue atacada por una flota inglesa dirigida por el almirante Sir John Harman . Los ingleses salieron victoriosos, prácticamente acabando con la flota mercante francesa en el Caribe, que no iba acompañada de ningún buque de guerra, y les permitió asegurar su dominio y posición en las Indias Occidentales a pesar de estar al final de la guerra. [2]
La guerra angloholandesa se había extendido al Caribe en 1665 y los ingleses se apresuraron a capturar las colonias holandesas de Surinam y San Eustaquio . Una declaración de guerra francesa por parte de los holandeses a mediados de abril de 1666 llevó la situación un paso más allá y animó un contraataque holandés. Rápidamente, los franceses bajo Joseph-Antoine Le Fèvre de La Barre se hicieron cargo de las islas del Caribe inglés y compensaron el control inglés. Primero cayó la mitad inglesa de St Kitts , seguida rápidamente por Antigua y Montserrat . Mientras tanto, los holandeses bajo el mando del almirante Abraham Crijnssenhabía reconquistado la isla de Saint Eustacias y luego reconquistado Surinam. Con el Caribe claramente en control franco-holandés, Abraham Crijnssen y de La Barre combinaron fuerzas y acordaron una invasión franco-holandesa de Nevis el 20 de mayo de 1667. Sin embargo, esta invasión fue repelida por los ingleses en una acción confusa. Después de este ataque fallido y las consecuencias que siguieron, la flota mercante francesa, al mando de De la Barre, se trasladó a Martinica. Los holandeses bajo el mando de Crijnssen se trasladaron a la colonia de Virginia para atacar allí. [2]
A principios de junio, una nueva flota británica, bajo el mando del contraalmirante Sir John Harman, llegó a las Indias Occidentales. Harman trajo siete barcos de guerra y dos barcos de fuego con él, transformando el equilibrio de poder en el área. Zarpó al sureste de Nevis para intentar interceptar la flota de La Barre y se dirigió a Martinica el 25 de junio. Harman con su escuadrón original, más Jersey y la fragata de quinto grado Norwich ahora tenía una fuerza total de ocho barcos de línea, una fragata, dos barcos de fuego y dos ketches. Vio diecinueve buques de la Compañía Francesa de las Indias Occidentales y catorce comerciantes martinicanos apiñados debajo del fuerte Saint Pierre y protegidos por dos fuertes más pequeños al mediodía del 29 de junio. [3]
A las 4:30 pm la formación de Harman atacó y se detuvo en la bahía; todos los barcos estaban en acción en media hora. El fuego combinado de los barcos anclados y las baterías causó algunos daños a los barcos de Harman, pero también los barcos y fuertes franceses también sufrieron algunos daños. Después de casi una hora de fuego intermitente, Harman se retiró con el viento a su favor. Esta táctica de atraer el fuego francés se convertiría en parte de la estrategia de Harman, porque sabía que los franceses pronto se quedarían sin pólvora con el tiempo. Los franceses fueron bloqueados para que no pudieran pasar refuerzos. Los ingleses podrían reabastecerse si lo necesitaran. [4]
Al día siguiente por la tarde, el Lion, el buque insignia de Harman y tres Fourth Rates, llevaron a la flota inglesa de regreso a la bahía de Saint Pierre, lo que provocó un tiroteo de cuatro horas que terminó con los barcos ingleses en calma, lo que obligó a ser remolcados fuera de alcance al final del día. Los remeros ingleses sufrieron mucho, pero lograron sacar los barcos. El daño a los barcos franceses fue moderado, pero Harman sabía que la estrategia funcionaría. [4]
El 2 de julio, Harman asaltó nuevamente el puerto principal, participando en un animado intercambio de tres horas con sus buques de guerra y baterías anclados al mando del teniente general Joseph-Antoine Le Fèvre de La Barre, el gobernador Robert de Clodoré y el comodoro de Loubière ante los ingleses. se vieron obligados a retirarse de nuevo. Los franceses, que sufrieron numerosas bajas, esperan ayuda, pero ningún barco puede salir debido al bloqueo de los barcos ingleses. [4]
