Mieszko IV Tanglefoot ( polaco : Mieszko IV Plątonogi ) (c. 1130 - 16 de mayo de 1211) fue duque de Cracovia y Gran Duque de Polonia desde el 9 de junio de 1210 hasta su muerte un año después. También fue duque de Silesia desde 1163 hasta 1173 (con su hermano como co-gobernante), duque de Racibórz desde 1173 y duque de Opole desde 1202.
Su apodo "Tanglefoot" (Plątonogi) apareció en las crónicas de los siglos XIV y XV. De Rocznik Sędziwoja , anales escritos a mediados del siglo XV, la entrada para el año 1192: " Cracovia civitas devastata est a Mescone loripede dicto Platonogy nepote ducis Kazimiriensis filio Wladislai exulis " (en: "La ciudad de Cracovia fue devastada por Mieszko el piernas torcidas, llamado Platonogía, sobrino del duque Casimiro, hijo de Władysław el Exiliado "). [1] [nota 1] [nota 2]
Mieszko era el segundo hijo de Władysław II el Exiliado y Agnes de Babenberg . Desde 1146, después de la deposición de su padre, Mieszko y su familia vivieron principalmente en la ciudad de Altenburg en Sajonia , que fue concedida como posesión temporal a Władysław II por el medio hermano de Agnes, el rey Conrado III de Alemania . Durante su tiempo en el exilio, Mieszko estudió en Michaelsberg y Bamberg .
El exilio del alto duque depuesto resultó permanente; murió en Altenburg en 1159. Sus hijos continuaron la lucha para recuperar su herencia, y finalmente tres años después, en 1163, y gracias a la intervención del emperador Federico Barbarroja , Mieszko y su hermano mayor Bolesław I el Alto regresaron a Silesia .
Mieszko y Bolesław I el Alto co-gobernaron el ducado de Breslavia durante el período 1163-1173. Al principio, su gobierno no se extendió sobre las principales ciudades de Silesia, que permanecieron bajo el control de Bolesław IV el Rizado , entonces gran duque de Polonia . Los hermanos volvieron a tomarlos en el año 1165, aprovechando la participación de Bolesław IV en una cruzada contra los prusianos.
Finalmente, Mieszko comenzó a esforzarse por obtener su propio Ducado, en parte porque su hermano mayor Bolesław tomó todo el gobierno en sus manos y dejó poca participación para Mieszko allí. En 1172, Mieszko inició una rebelión abierta contra su hermano. También apoyó al hijo mayor de Bolesław, Jarosław , quien se vio obligado a convertirse en sacerdote gracias a las intrigas de su madrastra Christina, que deseaba que sus hijos fueran los únicos herederos. La rebelión fue una completa sorpresa para Bolesław, quien se vio obligado a escapar a Erfurt , Alemania. Sin embargo, la intervención del Emperador favoreció el regreso de Bolesław poco después, pero se vio obligado a ceder tierras separadas tanto a Mieszko (que recibió las ciudades de Racibórz y Cieszyn) y Jarosław (que recibió a Opole ).