La Batalla de Prek Klok II ocurrió el 10 de marzo de 1967, durante la Operación Junction City, cuando las fuerzas militares estadounidenses realizaban una operación de búsqueda y destrucción contra las fuerzas del Viet Cong (VC) en la provincia de Tay Ninh, al oeste de la capital de Vietnam del Sur, Saigón . Durante el transcurso de la operación que ya habían tenido una participación significativa en la batalla de Prek Klok I . Durante la noche, la Base II de la Patrulla de Apoyo de Fuego de Artillería en Prek Klok fue atacada por dos batallones comunistas, lo que resultó en una corta batalla. Esta fue la segunda gran batalla de Operation Junction City. [1]El VC comenzó atacando la base con mortero y lanzando fuego antitanque contra los vehículos blindados de transporte de personal (APC) M113 que rodeaban la base. Los ataques llegaron desde el norte y el este, seguidos de una carga de infantería desde las zonas boscosas del suroeste. Con la ayuda de ataques aéreos de aviones cercanos, así como artillería y abundantes suministros llevados en helicóptero, los estadounidenses repelieron fácilmente el ataque comunista. Los estadounidenses mataron a 197 VC pero perdieron solo a tres de sus hombres.
Batalla de Prek Klok II | |||||||
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Parte de la Operación Junction City , Guerra de Vietnam | |||||||
Prek Klok, 24 de abril de 1967 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos | Viet Cong | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Teniente Coronel Edward J. Collins | Desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
2do Batallón, 2do Regimiento de Infantería (Mecanizado) Baterías B y C, 2do Batallón, 33 ° Regimiento de Artillería | Dos batallones, 272 ° Regimiento | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
3 muertos | Número de muertos en Estados Unidos : 197 muertos 5 capturados 12 armas recuperadas |
Fondo
En la noche del 10 de marzo, el 2do Batallón, 2do Regimiento de Infantería (Mecanizado) (menos la Compañía B), comandado por el Teniente Coronel Edward J. Collins, estaba asegurando el perímetro de la Base de Patrulla de Apoyo de Fuego de Artillería II ubicada en Prek Klok en la Ruta 4 , 20 kilómetros (12 millas) al norte de Nui Ba Den . [1] : 118 Dentro del perímetro circular de la "caravana" de la base se encontraban el cuartel general y las baterías B y C, 2do Batallón, 33 ° Regimiento de Artillería bajo el mando del Teniente Coronel Charles D. Daniel, así como elementos del 168 ° Ingeniero Batallón. Los ingenieros estaban ocupados en la construcción de un campo de aviación y un campo de aviación del Grupo de Defensa Civil Irregular y Fuerzas Especiales (CIDG) en el área. [1] : 119
Nui Ba Den había sido durante mucho tiempo un bastión de los guerrilleros durante más de un siglo. Durante el siglo XIX, el área fue un área de organización favorecida y un escondite para los movimientos rebeldes opuestos a la dinastía gobernante Nguyen de Vietnam. Fue muy utilizado por movimientos campesinos de motivación religiosa que generalmente estaban dirigidos por místicos autoproclamados milenarios. Esto continuó en el siglo XX, ya que estos nuevos movimientos religiosos a menudo pudieron reunir rápidamente partidarios a través de reclamos de poderes sobrenaturales y promesas de derrotar a los colonialistas franceses. El terreno accidentado y el follaje denso hicieron que el área fuera ideal para las guerrillas y los comunistas se habían atrincherado allí en los últimos tiempos. [2]
Los APC del 2. ° Batallón se colocaron a intervalos de 50 metros (55 yardas) alrededor del perímetro de la base. Las áreas entre los APC estaban protegidas por trincheras tripuladas por infantería, ingenieros y artilleros. [1] : 119 Justo después de la puesta del sol, las tropas en el perímetro dispararon sus armas para probar su preparación y hacer una demostración de fuerza a cualquier VC en las cercanías. Las patrullas de emboscada y los puestos de escucha dejaron el perímetro de la base para sus puestos de centinela en la jungla circundante durante la noche. Aproximadamente a las 20:30, los hombres de un puesto de escucha de la Compañía A al este del perímetro, mientras se movían a su posición, informaron haber visto y entablado contacto con tres VC con resultados desconocidos. Collins puso al batallón en alerta del 75 por ciento y continuaron los disparos de hostigamiento de artillería. [1] : 119
Batalla
A las 22:00 horas, el VC inició un fuerte ataque de mortero contra el círculo de tropas estadounidenses. En dos minutos, los estadounidenses comenzaron a responder a través de pelotones de morteros pesados dirigidos por el sargento de primera clase Kenneth D. Davis. En total, Davis y sus hombres dispararon 435 rondas durante la batalla. En un período de media hora, alrededor de 200 rondas de fuego de mortero VC de 120 mm, 82 mm y 60 mm explotaron dentro de la base. El VC también empleó 75 mm. Rifles sin retroceso y armas antitanques RPG-2 contra el perímetro de la base. Varios APC fueron alcanzados, 20 soldados estadounidenses resultaron heridos y se trajeron helicópteros para evacuar a los heridos. [1] : 119
Tan pronto como terminó el bombardeo de morteros, el coronel Collins ordenó a todas sus unidades que realizaran un reconocimiento por fuego del área 200-600 metros más allá del perímetro. Después de que terminó el reconocimiento por fuego, dos batallones de VC lanzaron un ataque terrestre desde el este hacia las posiciones ocupadas por la Compañía C alrededor de las 22:30. Durante el ataque, el Sargento de Estado Mayor Richard A. Griffin de la Compañía A corrió desde su puesto protegido para abastecer de municiones a sus camaradas a lo largo del perímetro. Cuando comenzó el ataque terrestre, regresó a su ametralladora y colocó un gran volumen de fuego preciso sobre los atacantes. Más tarde fue galardonado con la Estrella de Bronce con valor. [1] : 119
Los estadounidenses en el campamento llamaron al puesto de mando táctico de la Tercera Brigada en Suoi Da para solicitar proporcionar apoyo aéreo táctico cercano, artillería, evacuación médica para los heridos y suministro de municiones. La evacuación médica y el suministro fueron proporcionados por cinco Hueys y un equipo de bomberos ligeros. Los helicópteros volaron 64 salidas a las Bases I y II. Con las luces de aterrizaje encendidas, el avión trajo 16 toneladas de suministros. Cien salidas aéreas tácticas apoyaron a las fuerzas terrestres estadounidenses. [1] : 120
El VC lanzó ataques más pequeños desde el noreste y sureste con rifles sin retroceso y armas automáticas en las posiciones de la Compañía A. Tres de los APC de la Compañía A fueron alcanzados por rondas RPG-2 y un APC recibió un impacto directo de una ronda de mortero. En el lado suroeste de la base estadounidense, la Compañía C recibió un ataque de VC de frente. Moviéndose paralelo a la carretera a lo largo del lado occidental de la carretera, el VC corrió a través de 500 metros de terreno abierto hacia las posiciones de la Compañía C desde el suroeste. El fuego continuo de los estadounidenses rápidamente abrumó al VC. La compañía nunca informó haber visto más de un pelotón de VC en el claro, aunque muchos más VC dispararon desde el bosque. [1] : 120
Cuando comenzó el ataque con morteros, se dispararon las concentraciones defensivas de artillería que rodeaban todo el perímetro de la base. Cuando comenzaron los ataques de VC, se hicieron ajustes en el objetivo hacia y sobre los ataques. Las unidades de artillería estadounidenses cercanas en las Bases I y III, así como en la base Prek Klok, barrieron el área alrededor del perímetro con más de cinco mil rondas, mientras que los controladores aéreos avanzados de la Tercera Brigada dirigían los ataques aéreos. [1] : 121
Cuando el primer vuelo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llegó al área, la Ruta 4 fue declarada línea de coordinación de fuego entre la artillería y la aeronave. Al oeste de la carretera, la artillería disparó para detener el asalto de VC, mientras que al este, la potencia aérea estadounidense arrojó bombas, cohetes y dispararon cañones de 20 mm. El uso masivo y masivo de ataques aéreos y artillería fue la razón principal de la eventual victoria estadounidense. [1] : 121
Después de una hora, la mayor parte del ataque de VC había sido repelida. El fuego de francotiradores continuó mientras el VC se retiraba y eran alrededor de las 04:30 cuando el VC dejó de disparar.
Secuelas
La observación terrestre y aérea de la zona a primera hora de la mañana reveló 197 VC muertos, mientras que cinco VC heridos fueron hechos prisioneros, junto con 12 armas y algunos documentos. Los estadounidenses perdieron 3 muertos y 38 heridos. A partir de los documentos capturados, los estadounidenses determinaron que la fuerza atacante eran dos batallones del 272º Regimiento de la 9ª División. [1] : 121
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
- ↑ a b c d e f g h i j k l Rogers, Bernard (1989). Vietnam estudia Cedar Falls – Junction City: un punto de inflexión . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . pag. 118. ISBN 978-1517705893.
- ^ Chapuis, Oscar (2000). Los últimos emperadores de Vietnam: de Tu Duc a Bao Dai . Greenwood Press . págs. 110-30. ISBN 0313311706.