La Batalla de Río Grande fue un enfrentamiento militar menor que tuvo lugar el 10 de septiembre de 1879, durante la Guerra del Pacífico . Un piquete de soldados chilenos y una montonera boliviana se enfrentaron en Río Grande, en los alrededores de San Pedro de Atacama . Los bolivianos son derrotados, lo que elimina la resistencia local a la ocupación chilena en el Departamento Litoral .
Batalla de Río Grande | |||||||
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Parte de la Guerra del Pacífico | |||||||
Puerta actual a Río Grande, San Pedro de Atacama . | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Chile | Bolivia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Ignacio Toro | Toribio Gómez † Jaime Ayo † | ||||||
Fuerza | |||||||
25 soldados | 40 irregulares | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
5 heridos | 13 muertos |
Fondo
Luego de la ocupación chilena de Calama , en marzo de 1879, y otras aldeas bolivianas en el desierto de Atacama , por parte de los contingentes militares, se estableció la llamada “ Línea Loa ”; con el objetivo de prevenir una ofensiva boliviana desde el Altiplano y controlar el Departamento Litoral . [1] En los primeros meses de guerra el gobierno chileno tomó en cuenta la posibilidad de una ofensiva boliviana, con el apoyo de Perú, que en abril entraría en la guerra como aliado de Bolivia. [2] De hecho, en el Altiplano se estaba preparando una División Militar para tal fin, al mando del General Narciso Campero . [3]
Con el tiempo, el pensamiento chileno de una ofensiva boliviana o peruana a la “Línea Loa” se fue diluyendo, debido a las duras condiciones para cruzar el desierto de Atacama, por lo que el territorio perdió relevancia como frente de guerra. [2] Pero las fuerzas chilenas estacionadas en la zona tuvieron que enfrentarse a los locales bolivianos, que se organizaron en montoneras para resistir la ocupación, esperando ver llegar la División Campero. [4]
Batalla
Algunos bolivianos derrotados en Calama se dispersaron por San Pedro de Atacama y luego se agruparon con los lugareños, formando una montonera de cuarenta hombres [5] moderadamente armados con fusiles. Esta fuerza boliviana estaba encabezada por Toribio Gómez, de San Pedro de Atacama, y por el cacique indígena Jaime Ayo, de Río Grande. [4]
El 6 de septiembre, en uno de los allanamientos de la montonera boliviana, el arriero chileno Francisco Vilches fue hecho prisionero por estos cerca de San Pedro de Atacama, pero logró escapar por las súplicas de una mujer cuando quisieron ejecutarlo. [5] Inmediatamente alertó al subdelegado chileno de San Pedro de Atacama, Ignacio Toro, de la presencia de los bolivianos. [6]
El 9 de septiembre, el Subdelegado Toro, en compañía del Alférez José Miguel de los Ríos y un piquete de veinticinco hombres del Regimiento Cazadores Montados, partió de San Pedro de Atacama para perseguir y derrotar a la montonera. [6] Al amanecer del día siguiente, Toro y sus fuerzas llegan a la entrada de una abrupta ladera en la quebrada del Río Grande, donde los bolivianos se escondían en lo alto entre enormes rocas. [6] Cuando los chilenos avanzaban hacia la ladera, los bolivianos los atacaban por sorpresa desde sus posiciones en lo alto, realizando tiros concentrados y lanzando grandes piedras que se deslizan desde lo alto. [6] El ruido de las piedras que caían desde lo alto de la ladera asustó a los caballos que montaban los chilenos, provocando que varios de ellos fueran derribados de la silla y otros heridos por las piedras que caían. Pero los chilenos, animados por una breve arenga, avanzaron a pie contra los bolivianos y los derrotaron en las posiciones defensivas que ocupaban. [7]
Los chilenos tuvieron cinco heridos en batalla, uno de ellos de gravedad. Por su parte, los bolivianos tenían trece muertos en la contienda, incluidos sus jefes Gómez y Ayo, [4] y el resto se dispersó. Luego de la batalla, el Subdelegado Toro regresó con sus fuerzas a San Pedro de Atacama, trayendo consigo un botín de 200 corderos, 160 cabras y 20 burros. [8]
Secuelas
Este fue el primer compromiso de la “Línea Loa” que tuvo un poco de importancia, después de Calama. [5] Los pequeños contingentes militares chilenos en la zona habían logrado paralizar cualquier ataque boliviano. Los habitantes bolivianos de Atacama estaban completamente desmoralizados, y algunos se sometieron a la autoridad chilena y otros huyeron a Bolivia. [9]
Desde noviembre, la guerra se centró en la región de Tarapacá , mientras que entre la "Línea Loa" y el Altiplano solo hubo incidentes menores entre los puestos de avanzada de ambos bandos. La división Campero nunca pudo realizar la ofensiva contra los chilenos en el Loa, debido a limitaciones logísticas y también a las condiciones geográficas de la zona. [10]
Referencias
- ^ Estado Mayor General del Ejército (1981). Historia del Ejército de Chile (en español). V . Santiago, Chile: Impresos Vicuña. pag. 75–76.
- ^ a b Bulnes, Gonzalo (1911). Guerra del Pacífico. De Antofagasta a Tarapacá (PDF) (en español). Yo . Valparaíso, Chile: Sociedad Imprenta y Litografía Universo. pag. 179–180.
- ↑ Vicuña Mackenna 1880 , p. 533–534
- ↑ a b c Barros , 2008 , p. 132
- ↑ a b c Vicuña Mackenna 1880 , p. 589
- ↑ a b c d Vicuña Mackenna 1880 , p. 590
- ↑ Vicuña Mackenna 1880 , p. 590–591
- ↑ Vicuña Mackenna 1880 , p. 591
- ↑ Vicuña Mackenna 1880 , p. 593
- ^ Dunkerley, James (2003) [1987]. Orígenes del poder militar: Bolivia 1879-1935 (en español) (2 ed.). La Paz, Bolivia: Plural editores. pag. 47–48. ISBN 99905-75-18-5.
Fuentes
- Vicuña Mackenna, Benjamín (1880). Historia de la Campaña de Tarapacá: desde la ocupación de Antofagasta hasta la proclamación de la dictadura en el Perú (en español). II . Santiago, Chile: Imprenta Cervantes.
- Barros, Alonso (2008). "Identidades y propiedades: transiciones territoriales en el siglo XIX atacameño" (PDF) . Estudios Atacameños: Arqueología y antropología surandinas (en español). Antofagasta, Chile (35): 119-139.