La batalla de Smolensk fue la primera gran batalla de la invasión francesa de Rusia . Tuvo lugar del 16 al 18 de agosto de 1812 e involucró a unos 45.000 hombres de la Grande Armée bajo el emperador Napoleón I contra unas 30.000 tropas rusas al mando del general Barclay de Tolly . [1] [2] Napoleón ocupó Smolensk al expulsar al Segundo Ejército del Príncipe Pyotr Bagration . La artillería francesael bombardeo quemó la ciudad hasta los cimientos. De 2.250 edificios, el 84% fueron destruidos y solo 350 sobrevivieron intactos. De los 15.000 habitantes de la ciudad, unos 1.000 quedaron al final de la batalla dentro de las ruinas humeantes. Con más de 15.000 bajas, fue una de las batallas más sangrientas de la invasión. [3]
Batalla de Smolensk (1812) | |||||||
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Parte de la invasión francesa de Rusia | |||||||
Batalla de Smolensk el 18 de agosto de 1812 , por Albrecht Adam | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio francés Ducado de Varsovia | Imperio ruso | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Napoleón Bonaparte Michał Grabowski † | Barclay de Tolly Pyotr Bagration | ||||||
Fuerza | |||||||
45.000 de 180.000 [1] | 30.000 de 120.000 [1] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
10.000 muertos, heridos o capturados [1] | 6.000 muertos, heridos o capturados [1] |
Invasión francesa de rusia | |
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Mir Ekau Saltanovka Riga Ostrovno Kobrin Vitebsk Klyastitsy Inkovo Swolna Gorodechno Krasnoi (1) Smolensk Polotsk (1) Valutino Dahlenkirchen Shevardino Borodino Moscú Mesoten Tarutino Polotsk (2) Maloyaroslavets Chashniki Vyazma Liaskowa Smoliani Wolkowisk Kaidanowo Krasnoi (2) Borisov Loschniza Berezina |
Preludio
Operación de Vitebsk
El Primer Ejército Occidental ruso al mando del general Michael Andreas Barclay de Tolly se escapó de Vitebsk el 27 de julio después de una lucha inconclusa contra el emperador Napoleón , evitando un enfrentamiento general. Napoleón se sintió frustrado por su incapacidad para llevar al ejército ruso a la batalla y se quedó en Vitebsk hasta el 12 de agosto para reformar su Grande Armée y esperar a que los rezagados lo alcanzaran. El general Jean-Andoche Junot reemplazó al rey Jérôme como comandante del VIII Cuerpo de Westfalia y el Cuerpo se unió al ejército principal de Napoleón el 4 de agosto cerca de Orsha . [4] [5]
Situación francesa
Después de cinco semanas de operaciones ininterrumpidas, la principal fuerza de ataque de 375.000 hombres disponible para Napoleón se había reducido a 185.000 hombres por una serie de factores. [5] 90.000 soldados al mando del mariscal Nicolas Oudinot y los generales Laurent de Gouvion Saint-Cyr , Jean Reynier y Victor de Fay de La Tour-Maubourg habían sido destacados para varias misiones. Las fuerzas rusas habían infligido miles de pérdidas en combate al ejército principal de Napoleón, pero la causa principal de la reducción de su fuerza fue el consumo estratégico: la necesidad de guarnecer ciudades , pueblos , fortalezas y depósitos de suministros avanzados . [6]
Las rápidas marchas forzadas y la incapacidad de los trenes de vagones de suministro provocaron una alta incidencia de deserción y decenas de miles de pérdidas por hambre y enfermedades, sobre todo disentería . El calor abrasador de julio redujo la disponibilidad de suministros de agua . Un gran número de caballos de caballería y caballos de transporte y bueyes habían muerto debido a la falta de áreas de pasto y la incapacidad de los carros para transportar suficiente forraje . [7]
Plan ruso
La pérdida de vastas extensiones de territorio ruso ante el avance francés provocó una crisis y un cambio de poder en el alto mando ruso. Una facción "rusa" agresiva en torno al príncipe Pyotr Bagration pidió un ataque total inmediato contra Napoleón. Ellos fueron apoyados por el zar Alejandro I y la mayor parte del agente de corps. La facción "extranjera" en torno a Barclay de Tolly, compuesta principalmente por oficiales de origen alemán , defendía la continuación de la actual política de demora y retirada para diluir el poder de ataque de Napoleón. Bajo una fuerte presión desde arriba y desde abajo, incluidas amenazas de uso de la fuerza, Barclay aceptó una ofensiva el 6 de agosto. Ignorante de las disposiciones francesas, Barclay tenía la intención de flanquear lo que presumía que era el cuerpo aislado del virrey Eugène de Beauharnais cerca de Rudnia, destruirlo e infligir más pérdidas a los franceses cuando acudieron en ayuda de Eugéne. [8] [9]
Barclay avanzó sobre Rudnia y Poryeche el 7 de agosto. Los cosacos del conde Matvei Platov impusieron una dura derrota a la caballería del general Horace Sébastiani cerca de Inkovo el mismo día, causando 600 bajas francesas. El 8 de agosto, Barclay recibió información falsa de que el cuerpo de Eugéne estaba en Poryeche y reorientó a la mitad de su ejército hacia el norte. Platov recibió instrucciones de unirse al ejército de Barclay y Bagration se trasladaría a Vidra. Bagration desobedeció sus órdenes, temiendo la amenaza del mariscal francés Louis-Nicolas Davout en su flanco izquierdo. Declaró que su ejército estaba hambriento y enfermo y se mudó a Smolensk . Barclay no pudo detenerlo, simplemente ajustando sus propias fuerzas para compensar. El 11 de agosto, Barclay se quedó quieto y participó solo en combates de avanzada con la caballería francesa bajo el mando del rey napolitano Joachim . El 12 de agosto, los exploradores de Barclay encontraron a Poryeche vacío y ordenó a Platov que reconociera los movimientos franceses. La ofensiva rusa había fracasado debido a los desacuerdos entre los generales, la inactividad de Barclay y las marchas sin sentido que hicieron perder a los rusos el tiempo que no pudieron recuperarse. [10] [11]
Plan francés
Napoleón esperaba una ofensiva rusa y vio en ella una gran oportunidad para envolver y aniquilar al ejército ruso. Ordenó al mariscal Jacques MacDonald que cruzara el Daugava para ayudar a las fuerzas de Oudinot y ordenó a Oudinot y Saint-Cyr que atacaran el cuerpo de 20.000 hombres del príncipe Peter Wittgenstein para evitar que ayudara a Barclay. [12] A Napoleón se le ocurrió lo que se conoció como la maniobra de Smolensk, una operación magistral diseñada para flanquear a Barclay desde el sur, aislar a los rusos de Moscú y destruir al aislado ejército ruso, poniendo así fin a la guerra. [8] [10] [8]
Napoleón consideró que la acción en Inkovo el 7 de agosto anunciaba un ataque ruso inmediato. Preocupado, desplegó a su ejército en una postura defensiva alrededor del III Cuerpo . El 10 de agosto, la lentitud glacial de las operaciones de Barclay había convencido a Napoleón de que la amenaza había pasado. [13] Continuó con su maniobra. Vitebsk estaba guarnecida con una fuerza de 3.800 hombres, que luego aumentó a 7.000, para proteger las líneas de comunicaciones francesas . Napoleón no conocía la ubicación exacta de Barclay y actuaba por instinto. La Grande Armée avanzaría en dos enormes columnas comandadas por Napoleón y Davout. La columna de Napoleón estaba formada por la caballería de Joachim Murat, la Guardia Imperial , el III Cuerpo y el IV Cuerpo . Cruzaría el Dnieper en Rosasna. La columna de Davout cruzaría en Orsha, compuesta por el I Cuerpo , el V Cuerpo y el VIII Cuerpo. Esta fuerza gigante avanzaría hacia el este a lo largo de la orilla izquierda del Dnieper, giraría hacia el norte para cortar la carretera Smolensk-Moscú y aniquilaría a los rusos aislados. La caballería de Latour-Maubourg atacaría el Dnieper como distracción. El despliegue de Napoleón permaneció oculto a los rusos debido a una gruesa pantalla de caballería bajo los generales Emmanuel de Grouchy , Étienne de Nansouty y Louis-Pierre Montbrun . Los ingenieros franceses al mando del general Jean Baptiste Eblé erigieron cuatro puentes de pontones a través del Dnieper cerca de Rosasna en la noche del 13 al 14 de agosto y al amanecer el Grande Armée de 175.000 hombres avanzaba rápidamente hacia Smolensk. [14] [10]
Batalla de Krasnoy
Barclay había dejado la 27ª División del Generalmajor Neverovski para proteger Krasnoy , junto con algo de caballería y artillería . Esta fuerza de 5.500 a 7.200 de infantería, 1.500 de caballería y 10 a 14 cañones fue atacada por 20.000 franceses al mando de Murat y el mariscal Michel Ney a partir de las 14:30 horas del 14 de agosto. La incapacidad de Murat y Ney para coordinar sus operaciones de infantería y caballería permitió a los rusos escapar, a costa de 1.500-2.300 hombres rusos y siete cañones, así como 500 bajas francesas. Los franceses tuvieron múltiples oportunidades excelentes para aniquilar a los rusos, pero no lo lograron. Neverovski se retiró a Smolensk y cerró las puertas detrás de él. La incapacidad de los franceses para capturar la ciudad sobre la marcha impuso un retraso desastroso en sus operaciones. [10] Neverovski solicitó refuerzos de Bagration y recibió el VII Cuerpo de Nikolai Raevsky , que llegó la mañana del 15 de agosto para defender la orilla sur del Dnieper cerca de Smolensk. [15] [16]
Barclay se enteró del ataque francés por Neverovski. Interpretó la ofensiva de Napoleón como una retirada y se preparó para capturar Vitebsk. [17] Ordenó a Bagration que se moviera hacia el sur a lo largo del Dnieper. Bagration se negó, señalando que Smolensk, Neverovski y Raevsky estaban en grave peligro. [17] Luego recibió permiso de Barclay para desplegarse en la orilla sur del Dnieper en Katan. Barclay ordenó al cuerpo del general Dmitry Dokhturov que se uniera a Bagration y ordenó al gobernador de Smolensk que evacuara los archivos de la ciudad . [17] Barclay no emprendió ninguna acción decisiva debido a la incertidumbre sobre la ubicación de Napoleón. El zar Alejandro dejó el ejército y entregó el mando de los ejércitos a Barclay, ordenándole que defendiera Smolensk. Barclay decidió apresurar a sus hombres y a los de Bagration por la carretera de Vitebsk a Smolensk. Con todo su plan de operaciones en juego, Napoleón no actuó con suficiente vigor y ordenó detener el avance durante 24 horas. [2]
Batalla
Smolensk, una histórica ciudad fortaleza de 12.600 habitantes en la principal ruta de invasión occidental a Moscú, estaba defendida por torres bastión y un grueso muro de piedra. El río Dnieper corría por el medio. La Catedral de la Asunción en Smolensk albergaba uno de los íconos más venerados de la Iglesia Ortodoxa , Nuestra Señora de Smolensk atribuido a San Lucas, y Napoleón asumió que los rusos lucharían fuera de la ciudad para evitar su destrucción. El 16 de agosto, las fuerzas francesas encontraron la ciudad fuertemente guarnecida por las tropas de Bagration, reforzada aún más con la posterior llegada de Barclay y el principal ejército ruso. [18]
La batalla principal se libró el 16 de agosto. Una fuerza de sondeo inicial capturó dos suburbios pero no logró llevar a los rusos a la batalla. Napoleón ordenó un asalto general con tres cuerpos de la Grande Armée, apoyados por doscientas piezas de artillería. Esto fue inicialmente un éxito, el intenso bombardeo de artillería prendió fuego a la ciudad. Las fuerzas francesas carecían de escaleras o aparatos de escalada para escalar las murallas de la ciudad y estaban bajo el fuego de la artillería rusa. Al anochecer, la mayor parte de la ciudad estaba en llamas. [19]
Para salvar al ejército, Barclay de Tolly abandonó la ciudad destruyendo todos los almacenes de municiones y puentes, dejando una pequeña fuerza que resistir durante dos días para cubrir su retirada. Alrededor del amanecer del 17 de agosto, las fuerzas polacas de la Grande Armée atravesaron con éxito las murallas y, en pocas horas, las principales fuerzas francesas entraron en la ciudad. Barclay retuvo fuerzas al otro lado del río impidiendo un cruce hasta la noche del 18 de agosto. La ciudad quedó casi completamente destruida. [18]
Damnificados
Barclay de Tolly reclamó 4.000 bajas rusas, mientras que Bogdanovich habló de 6.000 fuera de combate . El VI Cuerpo de Docturov tenía 16.800 hombres disponibles antes de la batalla, pero solo 6.000 capaces de combatir al final, lo que significaría 10.800 bajas para un solo cuerpo ruso. La división del príncipe Eugen de Württemberg perdió 1.300 hombres solo. Gaston Bodart dio 6.000. [1] mientras que David Chandler los estima en 12.000-14.000. [20] Alexander Mikaberidze sugiere 10,000 bajas rusas en Smolensk. [3] [21]
Napoleón reclamó 700 franceses muertos y entre 3100 y 3200 heridos. Su estimación está en disputa, ya que solo el I Cuerpo bajo Lobau perdió 6.000. [21] Chandler sitúa las pérdidas francesas en 10.000, [20] mientras que Mikaberidze también sugirió 10.000. Bodart enumeró 10,000. [1] Los autores rusos afirmaron que las pérdidas francesas ascendieron a 20.000. [3]
Legado
La Batalla de Smolensk se conmemora en la Tumba del Soldado Desconocido en Varsovia , con la inscripción "SMOLENSK 17 VIII 1812".
Ver también
- La invasión de Rusia por Napoleón
- Batalla de Smolensk (1941)
- Jean-Victor Pon
Notas
- ↑ a b c d e f g Bodart , 1908 , pág. 436.
- ↑ a b Nafziger , 1988 , págs. 185-186.
- ↑ a b c Mikaberidze 2007 , p. 17.
- ^ Nafziger 1988 , p. 180.
- ↑ a b Mikaberidze , 2016 , p. 296.
- ^ Nafziger , 1988 , págs. 180-181.
- ^ Mikaberidze 2016 , págs. 296-297.
- ↑ a b c Nafziger , 1988 , p. 181.
- ↑ Mikaberidze , 2016 , p. 297.
- ↑ a b c d Mikaberidze , 2016 , p. 298.
- ^ Nafziger , 1988 , págs. 181-182.
- ↑ Mikaberidze , 2016 , p. 295.
- ^ Nafziger 1988 , p. 182.
- ^ Nafziger , 1988 , págs. 182-183.
- ^ Nafziger , 1988 , págs. 183-185.
- ^ Bodart 1908 , pág. 435.
- ↑ a b c Nafziger , 1988 , p. 185.
- ↑ a b Riehn 1990 , p. 216.
- ^ Denniee 1842 .
- ↑ a b Chandler, 1996 .
- ↑ a b Nafziger , 1988 , p. 195.
Referencias
- Bodart, Gaston (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 4 de abril de 2021 .
- Chandler, David G. (1996). Las campañas de Napoleón . Weidenfeld y Nicolson. ISBN 0-297-74830-0.
- Denniee, P. (1842). Itineraire de l'Empereur Napoleon . París.
- Mikaberidze, Alexander (2016). Leggiere, M. (ed.). Napoleón y el arte operacional de la guerra . Leiden: Brillante. ISBN 978-90-04-27034-3.
- Mikaberidze, Alexander (2007). La batalla de Borodino: Napoleón contra Kutuzov . Londres: Pen & Sword. ISBN 978-1-84884-404-9.
- Nafziger, George (1988). La invasión de Rusia por Napoleón . Presidio Press. ISBN 0-89141-322-7.
- Riehn, Richard K. (1990). 1812: Campaña rusa de Napoleón . Consultado el 4 de abril de 2021 .