Batalla de Steenkerque
La Batalla de Steenkerque (Steenkerque también deletreada Steenkerke o Steenkirk ) se libró el 3 de agosto de 1692, como parte de la Guerra de los Nueve Años . Resultó en la victoria de los franceses bajo el mando del mariscal François-Henri de Montmorency, duque de Luxemburgo contra un ejército conjunto inglés-escocés-holandés-alemán bajo el mando del príncipe Guillermo de Orange . La batalla tuvo lugar cerca del pueblo de Steenkerque en el sur de Holanda , a 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de Bruselas . Steenkerque es ahora parte del municipio belga de Braine-le-Comte .
Los franceses habían logrado su objetivo inmediato al capturar Namur . Los franceses, no queriendo luchar, tomaron una fuerte posición defensiva de acuerdo con los métodos estratégicos de la época. El ejército francés estaba orientado hacia el noroeste con su derecha en el Zenne en Steenkerque y su izquierda hacia Enghien . Su suposición era que el enemigo no se atrevería a atacarlo.
Guillermo III había reemplazado a Waldeck como comandante supremo aliado. El ejército aliado acampó alrededor de Halle.. De los 20 regimientos británicos en el ejército aliado, 8 eran escoceses, incluido el famoso Regimiento Mackay, que había desembarcado con William en Torbay en 1688. Los aliados, que de otro modo probablemente hubieran hecho lo que el mariscal francés deseaba, fueron por la fortuna de la guerra brindó la oportunidad de sorprender a una parte de las fuerzas enemigas. En consecuencia, William puso en movimiento a su ejército antes del amanecer del 3 de agosto y sorprendió a la derecha francesa sobre Steenkerque. Él engañó completamente al enemigo al obligar a un espía desertor a darle noticias falsas a Luxemburgo. En el siglo XVII, cuando los objetivos de una guerra estaban, en la medida de lo posible, asegurados sin la pérdida de vidas valiosas y las batallas decisivas en general se consideraban indeseables en todos los sentidos, una victoria brillante sobre una parte, no la totalidad, de las fuerzas enemigas. fue la idea táctica de los mejores generales.
La vanguardia aliada de infantería y pioneros, bajo el mando del duque de Württemberg , se desplegó silenciosamente alrededor de las 5:00 am cerca de los campamentos franceses. Luxemburgo fue tomado por sorpresa, supuestamente porque un ataque a una posición tan fuerte parecía muy improbable; el cuerpo principal del ejército francés estaba más atrás y formándose tras el paso de algunos bosques. Sin embargo, el extremadamente experimentado conde de Montal detuvo el ataque inicial aliado el tiempo suficiente para permitir que Luxemburgo reuniera su fuerza principal. [4]
La marcha del cuerpo principal de los Aliados fue mal gestionada. Se perdió un tiempo valioso. A las 9:00 am, Württemberg comenzó a cañonear metódicamente al enemigo mientras esperaba apoyo y la orden de avanzar. Los franceses trabajaron con energía febril para formar una línea de batalla fuerte y bien cubierta en el punto amenazado. El cuerpo principal aliado había marchado en el orden habitual con un ala de caballería al frente, la infantería detrás y la otra ala de caballería en la cola de la columna. Al llegar al campo, fueron clasificados apresuradamente en infantería y caballería, ya que el terreno solo era adecuado para los primeros.
Solo unos pocos batallones aliados se habían acercado para apoyar a la vanguardia cuando se abrió el ataque real a las 12:30. Aunque la vanguardia ya llevaba nueve horas en armas y la marcha había transcurrido sobre terreno malo, su ataque arrasó con la primera línea francesa que tenía ante sí.
