La Batalla de Tarapacá ocurrió el 27 de noviembre de 1879, durante la Campaña de Tarapacá de la Guerra del Pacífico . Una columna chilena de 2.300 soldados liderada por el coronel Luis Arteaga atacó imprudentemente a un contingente peruano numéricamente superior de 4.500 soldados en Tarapacá comandado por el general Juan Buendía , lo que resultó en una dura derrota. El Regimiento de Segunda Línea de Chile fue la unidad más dañada, perdiendo casi la mitad de su fuerza, junto con su comandante coronel Eleuterio Ramírez y su segundo al mando, el teniente coronel Bartolomé Vivar. Asimismo, la unidad perdió su estandarte, que fue recuperado seis meses después de la batalla de Tacna.. A pesar de la victoria, los aliados no pudieron disputar el dominio del departamento de Tarapacá, abandonándolo al control chileno.
Batalla de Tarapacá | |||||||
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Parte de la Guerra del Pacífico | |||||||
Batalla de Tarapacá | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Chile | Perú | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Coronel Luis Arteaga | General Juan Buendía | ||||||
Fuerza | |||||||
2.300 [1] entre infantería, caballería y artilleros 8 cañones | Tarapacá: 3.046 infantería Pachica: 1.440 infantería [2] Total: 4.486 infantería | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
516 muertos 176 heridos 66 capturados 8 cañones capturados | 236 muertos 261 heridos 76 desaparecidos |
Fondo
Tras una derrota significativa en Dolores infligida por un contingente chileno superado en número, que costó a los aliados toda su artillería, los restos del ejército peruano se dispersaron por todo el desierto, desmoralizados y casi sin líderes. [3] Los soldados de Suárez marcharon a Tarapacá, la antigua capital administrativa peruana del departamento, para unirse a Buendía. El ejército de Buendía se reunió en Tarapacá y se reunió con Suárez, cuyos hombres habían marchado por el duro terreno desértico. Cuando Buendía llegó a Tarapacá, envió emisarios para reunir más tropas dispersas de la batalla de Dolores. A los pocos días, su fuerza, que ahora cuenta con 2.000 hombres, en la división 26 de Ríos llegó de Iquique con suministros, la columna de Ríos complementa la comida y el agua ya existentes en Tarapacá. A estas alturas, 4.500 soldados aliados estaban apostados en Tarapacá.
Mientras tanto, a medida que se desarrollaban estos hechos, reconociendo que una columna de peruanos exhaustos al mando de Buendía se había detenido cerca del pueblo de Tarapacá para descansar y recuperar fuerzas, el teniente coronel José Francisco Vergara solicitó al general Arteaga que enviara una fuerza de reconocimiento para averiguar la situación del enemigo. condición así como inspeccionar el estado de la ruta.
Así, el 24 de noviembre Arteaga despachó al mando de Vergara una partida de 270 hombres del Regimiento Zapadores, 2 piezas de artillería, 115 jinetes del Regimiento de Caballería Cazadores a Caballo. La columna de Vergara tomó el camino a Dibujo, acampando a unos 20 kilómetros de Tarapacá. [4] Posteriormente, Arteaga fue informado de que el número peruano era mayor de lo esperado, por lo que envió otra columna compuesta por los regimientos de 2ª Línea y Artillería de Marina, el Batallón Chacabuco, 30 jinetes de Cazadores a Caballo más y otra batería de artillería. [5] Al día siguiente, centinelas chilenos de la división de vanguardia capturaron a un arriero argentino, quien informó que solo había 1.500 hombres en la ciudad. Al recibir esta noticia, Vergara solicitó instrucciones a Arteaga, solicitud que generó gran ansiedad entre el Alto Mando y las tropas chilenas. En este punto, los comandantes chilenos subestimaron profundamente las capacidades de batalla de los aliados. Arteaga no preparó adecuadamente a las fuerzas chilenas enviadas para la batalla, lo que significa que llevaban cantidades insuficientes de alimentos, agua y municiones, [5] todo lo cual tuvo graves consecuencias más adelante.
Vergara, por su parte, dio poca importancia al abastecimiento adecuado de sus tropas. En cambio, Vergara hizo un reconocimiento de las posiciones peruanas.
Los refuerzos enviados por Arteaga se reunieron con las tropas de Vergara el mediodía del 26 en Isluga. Cuando ambas divisiones chilenas se reunieron, Arteaga llegó con fuerzas adicionales para asumir el mando. Parece que en este momento Arteaga pensó que, dada la condición de sus soldados, los aliados también debían estar tan agotados, sedientos y cansados como sus propios hombres. Solo ese día, algunas de las tropas chilenas de Arteaga habían marchado durante nueve horas, elevando a 30 horas el tiempo total que sus hombres habían marchado a través de arenas ardientes con poca comida o agua. Este arduo avance mermó severamente la capacidad de combate de las tropas chilenas, dejándolas en malas condiciones para la batalla. Peor aún, dado que ahora estaban a 70 km (45 millas), a través de un terreno desértico, desde la fuente más cercana de suministros chilenos en Dolores, Arteaga se dio cuenta de que su única salvación era atacar. Además, Arteaga seguía creyendo que se enfrentaba a solo 2.500 soldados peruanos cuando en realidad las fuerzas de Arteaga sumaban solo 2.281 hombres, aproximadamente la mitad de la fuerza del contingente de Buendía. [6]
Campo de batalla
El oasis de Tarapacá estaba a 70 km (45 millas) de San Francisco / Dolores. Esta ciudad comercial fue fundada por los españoles en el siglo XVI, utilizando uno de los caminos incas que unen las montañas con el mar. Un pequeño arroyo, formado por la nieve que se derrite en los Andes, atraviesa el pueblo, permitiendo pequeñas plantaciones a lo largo del lecho del arroyo. Los edificios de la administración peruana estaban junto a muros de roca, con el mercado y la iglesia en el mismo centro del pueblo. Militarmente, los edificios de la ciudad se encontraban en lo que era efectivamente un amplio barranco, en el lado oeste del barranco. Una cresta que conducía a una meseta sin agua, llana y árida bordeaba la ciudad por el oeste. Hacia el este, a lo largo de varios Km / Mi, había una serie de escarpadas crestas y barrancos. El terreno al este dificultaba enormemente cualquier maniobra militar en esta dirección. A 6 km al noreste de Tarapacá, dentro del cauce del arroyo y a horcajadas sobre cualquier ruta de retiro del pueblo, se encuentra el poblado de Quillaquasa. Los edificios de la ciudad en sí estaban adyacentes a las pendientes ascendentes en el extremo norte del asentamiento. Estas pendientes formaron una V invertida; para un ejército, creando efectivamente un callejón sin salida para cualquier fuerza que pudiera avanzar a través de la ciudad, al mismo tiempo haciendo que dicha fuerza sea vulnerable a los disparos de cualquier edificio que se mantenga en vigor en la ciudad, o de los soldados que disparan contra la ciudad desde las crestas hasta el norte y oeste.
Plan de batalla chileno
Con la ventaja de la retrospectiva, hay un caso sólido para argumentar que el ataque chileno estuvo mal planeado, ya que, a pesar de estar muy superado en número, Arteaga dividió su fuerza en tres columnas, lo que debilitó aún más las posibilidades de victoria. El Coronel Ricardo Santa Cruz con su Regimiento de Zapadores, una compañía del Regimiento de Segunda Línea, y los cañones Krupp (una fuerza de 400 hombres) debían avanzar a Quillahuasa por la meseta desértica para cortar la ruta de escape de Buendía. El Coronel Eleuterio Ramírez con 7 compañías de su Regimiento de Segunda Línea, una compañía de Cazadores a Caballo y algo de artillería recibió la orden de ingresar a Tarapacá desde Huariciña, empujando a los peruanos por el sur, siguiendo el amplio curso del barranco. Finalmente, el general Arteaga con el resto de sus fuerzas atacaría directamente el centro de las líneas chilenas desde el oeste, sobre Tarapacá. [7]
Igualmente, hay elementos del plan chileno que tienen sentido. Arteaga estaba operando bajo la impresión errónea de que superaba en número al enemigo, por lo que dividir su fuerza en columnas no fue un error tan significativo como fue evidente después del evento, especialmente porque la columna asignada al papel de corte representaba menos del 20 por ciento de su población. fuerzas disponibles. Además, Arteaga tenía la impresión de que la fuerza aliada se encontraba en una condición física similar a la suya. Dada la dispersión de las fuerzas peruanas en la batalla anterior, rodear al enemigo y luego negarle una ruta de escape prometía la posibilidad de un resultado decisivo si los chilenos prevalecían.
Plan de batalla aliado
Buendía conocía bien la presencia chilena, avisado por Cáceres y Bolognesi de que una columna avanzaba sobre la meseta y otra avanzaba hacia la guarida de Tarapacá. Buendía ordenó a su vanguardia que regresara de Pachica, 12 km al norte de esta posición, concentrando su división en el pueblo. Buendía hizo que los hostigadores de todos los edificios dispararan desde posiciones protegidas. También dispuso su infantería de una manera que permitió luego formar un campo de fuego cruzado (los peruanos estarían disparando desde posiciones cubiertas, un hombre disparando desde el frente y otro desde el flanco o la retaguardia de cualquier objetivo chileno, haciéndolo extremadamente difícil para Fuerzas chilenas mientras avanzaban para encontrar cobertura y devolver el fuego efectivo). Los artilleros de Castañon se instalaron en el cerro Visagra, para defender la entrada de la guarida, apoyados por el Batallón Arequipa.
Batalla
A las 03:30 horas Santa Cruz partió de Isluga mientras una densa niebla cubría los alrededores, y una hora después Ramírez y Arteaga iniciaron su movimiento. Desorientados por la niebla, Santa Cruz y su columna marcharon casi tres horas en círculos, perdiendo un tiempo precioso. Cuando el amanecer mostró que estaba a la retaguardia de Ramírez, Santa Cruz resolvió continuar hacia su objetivo asignado. Ramírez, en tanto, marchó a los suyos.
Acercándose a su destino, Santa Cruz envió a sus granaderos para tomar Quillahuasa, pero fueron avistados por los puestos avanzados peruanos, lo que dio la alarma. Curiosamente, Santa Cruz se negó a usar su artillería, perdiendo la oportunidad de abrumar a su enemigo. Suárez, al mando de Quillahuasa, al darse cuenta de que su ejército podría ser derrotado por la artillería chilena disparándoles desde un terreno más alto, evacuó rápidamente la ciudad, poniendo a sus soldados sobre las colinas circundantes. Inmediatamente, las fuerzas peruanas al mando de Cáceres subieron la colina en el extremo norte del pueblo mientras Bolognesi hizo lo mismo en el extremo sur, hacia Tarapacá.
A las 10:00, la niebla se desvaneció y la división Cáceres pudo escalar fácilmente el cerro Visagra y atacar la columna de Santa Cruz desde su retaguardia, aislándolo de Ramírez y Arteaga. [8] La división Cáceres fue formada por los regimientos Zepita y 2 de Mayo, y posteriormente reforzada por los batallones Ayacucho y Provisional Nº 1 de Lima del Coronel Bedoya. Sus 1.500 hombres superaban en número a la fuerza de 400 hombres de Santa Cruz. Así, luego de 30 minutos casi un tercio de la columna chilena quedó fuera de combate, [9] y perdió su artillería, pero logró mantener la cohesión e infligir varias bajas también. Al borde de la aniquilación, Arteaga entró para ayudar a Santa Cruz, cargó contra un asombrado Cáceres y lo obligó a detener su ataque. Ante una derrota, los oficiales chilenos prepararon la retirada, desplegando la infantería que custodiaba los restos de la artillería. Pero antes incluso de moverse, los granaderos enviados por Santa Cruz a Quillahuasa regresaron y cargaron nuevamente contra los aliados, seguidos por la infantería.
Mientras tanto, la columna de Ramírez fue avistada por la división de Bolognesi, que se desplegó sobre las colinas del este, mientras Buendía se guarnecía en la ciudad. Ramírez avanzó sin inconvenientes pasando por Huaraciña y San Lorenzo por el río, pero al llegar a un pequeño monte en la entrada de Tarapacá, fue recibido por un denso fuego. Increíblemente, a pesar de captar la intención de Buendía de flanquearlo, mantuvo su orden y reanudó su marcha como estaba previsto. Los chilenos regresaron para su sorpresa y cargaron contra la ciudad solo para recibir disparos a quemarropa desde todas las casas y edificios, sufriendo graves daños. Cuando Ramírez ordena la retirada, simultáneamente la carga de granaderos obligó a Cáceres a replegarse en Visagra. Más del 50% de su Regimiento de Segunda Línea estaba inhabilitado, contando solo con dos compañías dispuestas en las altas fronteras del den. Luego de ser reforzados por estas tropas, los peruanos se retiraron a Tarapacá y la batalla se detuvo por un tiempo.
Creyendo que la batalla había terminado, los oficiales chilenos dejaron que sus hombres cansados y sedientos abandonaran todo orden y cruzaron el río. Casi sin municiones, estábamos esperando que cayera la noche para regresar a Dibujo. Pero el Alto Mando peruano planeaba un segundo ataque, dividiendo su ejército en tres columnas, tan iguales como lo hacían los chilenos, pero con la gran diferencia de que su mayor número permitía dividir las fuerzas sin debilitarlas.
Los hombres de Dávila aparecieron repentinamente sobre Huariciña; Las divisiones de Herrera y Bolognesi atacaron a las tropas en el río, las alturas oriental y occidental, sorprendiendo nuevamente a los chilenos. Tras el primer impacto, los chilenos se reunieron y echaron a correr desde las alturas tratando de evacuar el pueblo. El segundo al mando del Regimiento Artillería de Marina formó 50 tiradores junto con dos cañones y aguantó el ataque durante una hora, hasta que Arteaga se dio cuenta de que la batalla estaba perdida y ordenó la retirada. Esto se llevó a cabo sin orden alguna, con soldados que se trasladaron a Dibujo y otros a Isluga. La falta de caballería impidió que los peruanos infligieran bajas más severas, salvando al resto de la división de Arteaga. La batalla terminó y la victoria aliada fue total.
Consecuencias y secuelas
El ejército chileno en Tarapacá sufrió 692 bajas (hombres muertos y heridos), lo que representa el 23,6% del contingente presente en la batalla. El Coronel Eleuterio Ramírez y Bartolomé Vivar, primeros y segundos comandantes del Regimiento de Segunda Línea de Chile, fueron muertos en combate; además, el regimiento perdió su estandarte. La derrota y la percepción asociada de una mala planificación le costó a Arteaga su mando, fortaleciendo simultáneamente el prestigio del Ministro de Guerra Sotomayor ya que esta era la única acción planeada hasta ahora sin él y había resultado en un desastre.
En el lado aliado, la victoria no tuvo ningún efecto en la campaña general. Los aliados abandonaron Tarapacá, retirándose al noroeste hacia Arica en la costa, moviéndose por la zona cercana a las montañas para evitar el ataque de la caballería chilena. Marcharon durante veinte días a costa de seis bajas. De ahí que, a pesar de la derrota, Chile aseguró la provincia de Tarapacá.
Notas
- ^ Pelayo, Mauricio; Mellafe, Rafael (2004). La Guerra del Pacífico en imágenes, relatos testimonios . Centro de Estudios Bicentenario.
- ^ George v Rauch ... página 136
- ^ La Guerra del Pacífico en imágenes, relatos, testimonios, p. 245
- ↑ Historia del Ejército de Chile, p. 278
- ↑ a b Historia del Ejército de Chile, p. 279
- ↑ Historia del Ejército de Chile, p. 281
- ↑ Historia del Ejército de Chile, p. 283
- ↑ Historia del Ejército de Chile, p. 288
- ^ Cluny, pág. 293
Referencias
- Basadre Grohmann, Jorge (2005). Historia de la República del Perú (1822-1933) . Empresa Editora El Comercio SA ISBN 978-997-2205-71-2.
- Pelayo, Mauricio; Mellafe, Rafael (2004). La Guerra del Pacífico en imágenes, relatos testimonios . Centro de Estudios Bicentenario. ISBN 978-956-8147-33-4.
- Gómez Ehrman, Sergio; Reyno Gutiérrez, Manuel (1985). Historia del Ejército de Chile, Vol V . Estado Mayor General del Ejército de Chile.
- Robles Diez, Enrique (2009). La Guerra del Pacífico, partes oficiales . Editorial Estudios Americanos. ISBN 978-956-8842-03-1.
- Cluny, Claude Michel (2008). Atacama, ensayo sobre la guerra del Pacífico . Fondo de Cultura Económica. ISBN 978-968-16-7982-8.