La batalla del río Peloro se libró en el año 65 a. C. entre un ejército republicano romano bajo el mando del general romano Gnaeus Pompeius Magnus (más conocido como Pompeyo el Grande) y un ejército ibérico comandado por el rey Artoces de Iberia . La batalla se libró cerca del río Pelorus en el centro de Iberia y terminó con una sorprendente victoria para el ejército romano. [1]
Después de la derrota de Pompeyo y la subyugación del rey Oroeses de Albani , el rey Artoces, rey de los íberos, estaba preocupado de que su reino fuera invadido a continuación. Adoptó una estrategia más sutil y recurrió a la diplomacia prometiendo a los romanos una amistad incondicional. Pompeyo aceptó los términos, pero su servicio de inteligencia lo alertó de que los íberos estaban planeando un ataque en secreto. [1]
En la primavera del 65 a. C., marchó con sus fuerzas hacia Iberia y tomó desprevenido a Artoces, que todavía se estaba preparando. Las fuerzas de Pompeyo capturaron rápidamente un paso hacia Iberia al apoderarse de la fortaleza de Harmozike. Artoces huyó, pero Pompeyo lo persiguió hasta el centro de Iberia y finalmente lo alcanzó cerca del río Peloro. [1]
La fuerza principal de Artoces residía en sus arqueros, pero, utilizando tácticas que recordaban a las de los atenienses en la batalla de Maratón, Pompeyo los deshabilitó mediante una rápida carga de infantería, que acercó a sus legionarios antes de que el fuego enemigo pudiera hacer efecto. En espacios cerrados, los legionarios romanos tenían una clara ventaja (los legionarios se destacaron en la lucha cuerpo a cuerpo) y la batalla terminó pronto. El historiador griego Plutarco llamó a esta batalla una gran batalla y señaló que las bajas ibéricas consistieron en aproximadamente 9.000 personas, mientras que los romanos tomaron cautivas a más de 10.000. [1]
Artoces logró escapar cuando el grupo de persecución romano se vio obstaculizado por la inundación del río Pelorus. Finalmente, el rey se vio obligado a recurrir a la diplomacia una vez más. Envió valiosos objetos de oro a Pompeyo y pidió una tregua. Pompeyo exigió a los hijos de Artoces como rehenes y, cuando el rey se demoró en tomar una decisión, Pompeyo condujo a su ejército más adentro de Iberia y no dejó a Artoces sin otra opción. Se sometió, entregó a sus hijos como rehenes y firmó un tratado de paz con los romanos en virtud del cual el Reino de Iberia sería amigo y aliado de la República romana. Pompeyo luego marchó hacia el noroeste hacia Colchis .