Bearfoot fue una banda post-bluegrass que se formó en Alaska en 1999 como Bearfoot Bluegrass. La banda original de Alaska compitió y ganó el 26º concurso anual de bandas de Telluride Bluegrass en 2001, y regresó al año siguiente para actuar en el Festival de Telluride Bluegrass. Más tarde cambiaron su nombre a Bearfoot a medida que su música evolucionó para incluir pop americano , post-bluegrass y de instrumentos de cuerda.
Han escrito muchas canciones, incluida (también, la escritura de) la épica de Alaska Fishtrap Joe , basada en una de las luchas históricas en Alaska (entre los lugareños y los imperios de peces de Seattle por las trampas para peces) [7] y el hallazgo de un viejo esqueleto cerca de Cordova por dos chicos, uno de los cuales (Mike Mickelson) se convirtió más tarde en miembro fundador de la banda Bearfoot Bluegrass.
Antes de que existiera Bearfoot Bluegrass, la mayoría de la alineación inicial se reunía en el Campamento de Artes Populares de Alaska en Anchorage, Alaska . Angela Oudean (voz, violín), Jason Norris (voz, mandolina), Kate Hamre (bajo acústico) y Annalisa Woodlee (voz, violín) eran de Anchorage, y Mike Mickleson (guitarra rítmica y principal) era de Cordova, Alaska . [8] La madre de Mike, Belle Mickelson, decidió iniciar un campamento de música en Cordova para animar a su hijo a practicar y tocar. Los otros se unieron a Mike allí, y cuando Belle decidió crear una banda de campamento, el 4H Fiddle and Dance Camp, [8] también conocido como Bluegrass and Old-Time Music and Dance Camp, [9]estos cinco músicos más Malani O'Toole (voz, violín, guitarra) se unieron como Bearfoot Bluegrass en 1999. La banda comenzó a viajar por el estado enseñando y fomentando la música en pequeñas comunidades rurales. [8] En febrero de 2001 grabaron su primer álbum Only Time Knows , y luego hicieron historia en junio al convertirse en la primera banda de Alaska en ganar el concurso de bandas Telluride Bluegrass, [10] [11] uniéndose a las filas de artistas de renombre como Nickel Creek y The Dixie Chicks .
Para su segundo álbum, Back Home , se acercaron a Todd Phillips en 2003 y le pidieron que lo produjera. Todd ayudó a enseñar a la banda técnicas, sincronización y ritmo más avanzados, y trabajó en el canto y el fraseo, concentrándose en los detalles. Ayudó a convertir a la banda de talentosos principiantes en hábiles músicos. [8]
A medida que la música de la banda evolucionó para incluir música más allá del bluegrass, cambiaron su nombre de "Bearfoot Bluegrass" a simplemente "Bearfoot", con la intención de reflejar el enfoque americano de su música y su conversión en post-bluegrass. Bajo este título, lanzaron el álbum Sígueme en 2006. [12] A los habitantes de Alaska se les unió la californiana Odessa Jorgensen (violín, voz) a finales de 2008, después de que Annalisa Tornfelt [13] dejara la banda para pasar más tiempo con ella. familia. La banda continuó siendo muy querida por sus tres fuertes vocalistas femeninas. En 2009, Bearfoot firmó con Compass Records , [14] y produjo el aclamado álbum Doors and Windows.. Bearfoot, manteniéndose fiel a sus raíces, en 2009 realizó una gira por Alaska dos veces con una participación impresionante: en junio [15] y nuevamente en noviembre. La segunda vez, para el deleite de muchos, salieron de gira con botas de ruptura al estilo clásico de Alaska, todos excepto Jorgensen, quien en su actuación en Talkeetna expresó su decepción por no haber sido informados de este código de vestimenta poco ortodoxo. En general, Bearfoot ha disfrutado de seguidores devotos entre los habitantes de Alaska que los ven como "héroes de pueblos pequeños". [dieciséis]
En 2010, Kate Hamre dejó la banda y su compañero Mike Mickelson dijo que sentía que "diez años eran suficientes". [5] Fue reemplazada por Sam Grisman, el hijo del ícono de la década de 1960 David Grisman. A principios de 2011, Mike Mickelson, el único miembro de la banda que aún vivía en Alaska, partió para volver a "pescar ... en Cordova". Grisman y Odessa Jorgensen también partieron aproximadamente a la misma hora.