Convertirse en Madame Mao es una novela histórica de Anchee Min que detalla la vida de Jiang Qing . Se convirtió en Madame Mao después de su matrimonio con Mao Zedong . En esta historia, Min intenta arrojar una luz comprensiva sobre una de las figuras políticas más controvertidas de la República Popular China .
Madame Mao nace en una familia muy pobre alrededor de 1910 (lo suficientemente temprano como para haber tenido los pies atados, aunque debido a una infección grave le quitaron las vendas). Tiene un padre abusivo que las echa a ella y a su concubina madre de la casa a una edad temprana. Su madre acaba siendo concubina y sirvienta y la joven 'Madame Mao' huye con sus abuelos. Anchee Min, la autora, parece atribuir muchas de las acciones posteriores de Madame Mao a su infancia, y que muchos de sus incesantes reclamos de poder en realidad provienen de la necesidad de ser deseado y de sentirse cerca de Mao más que de una profunda necesidad de poder. poder ella misma. El sueño de Madame Mao es convertirse en actriz, pero solo logra un éxito mediocre. Usando el nombre artístico de Lan Ping, pasa unos años en Shandong.provincia (donde se convierte en comunista debido a un amante suyo) y luego Shanghai . En Shanghai tuvo cierto éxito en el desempeño de Nora en Henrik Ibsen 's Casa de muñecas , y el autor es paralelo claramente la fuerza y la incapacidad de Nora para ser controlado con una fuerte personalidad y necesidad de Lan Ping para estar en control y el centro de atención. La obra está cerrada porque las autoridades la perciben como demasiado subversiva. Incluso termina en la cárcel por poco tiempo, pero es liberada tras firmar un documento de denuncia del comunismo. Después de lo que parece una serie de rechazos, así como algunos amantes serios y dos maridos, viaja a Yan'an., Base revolucionaria de Mao, para formar parte de su movimiento. El libro no ofrece mucha explicación para el cambio de actriz a revolucionaria del campo salvo que ciertamente había estado involucrada en elementos revolucionarios (obras de teatro antijaponesas, etc.) y que con la ausencia de trabajo como actriz no tenía muchas opciones. . Además, unirse a la revolución comunista parecía ser una opción común para los jóvenes estudiantes descontentos y otros veinteañeros.
En Yan'an, pronto conoce a Mao como la actriz principal en obras de teatro patrióticas. Se encuentran con frecuencia y finalmente se vuelven amantes. Mao todavía está casado con su segunda esposa, He Zizhen (la primera murió como revolucionaria), que está en Rusia y es mentalmente inestable, pero cuando ella regresa a China, Mao y Lan Ping se han casado y la ingresan en un hospital psiquiátrico. . El partido comunistaestá muy en contra del romance de Mao con Lan Ping, en gran parte porque han trabajado duro para construir la imagen de su segunda esposa como mártir de la causa y no quieren que la imagen de Mao se vea empañada de ninguna manera como adúltero. Se supone que el Partido enfatiza la disciplina y la unidad. El asunto continúa a pesar de (o tal vez se ve reforzado debido a) estas probabilidades y la desaprobación de muchos comunistas. Finalmente, Lan queda embarazada y a Mao se le permite divorciarse de He Zizhen y casarse con ella, con la condición de que permanezca fuera de la vista del público y no participe en política en absoluto. Su nombre se cambia a Jiang Qing.
Durante los años previos a que los comunistas obtuvieran el control total de China continental, la relación parece ir bien, aunque la pasión se reduce. Jiang sigue a Mao a todas partes, incluso al campo, y se convierte en su secretario cuando está enfermo.
Sin embargo, las cosas cambian una vez que triunfan los comunistas. Se mudan a la Ciudad Prohibida en Beijing y viven en cuartos separados. Mao comienza a llevar una vida totalmente separada con muchos viajes y entretenimiento. Como el partido no le permite estar a la vista del público, no es parte de todo esto. Se siente muy sola y deprimida. Mao tiene muchas aventuras, especialmente trayendo jóvenes vírgenes del campo para su placer. Las cosas duran así durante 17 años y la mayoría de los chinos ni siquiera pueden nombrar a la esposa del gran presidente.