horno colmena
Un horno de colmena es un tipo de horno en uso desde la Edad Media en Europa. [1] Recibe su nombre de su forma abovedada, que se asemeja a la de un skep , un tipo de colmena anticuado .
Su cúspide de popularidad se produjo en las Américas y Europa hasta la Revolución Industrial, que vio la llegada de los hornos eléctricos y de gas. Los hornos de colmena eran comunes en los hogares y se usaban para hornear pasteles , tortas y carne . Estos hornos también se utilizaron en la industria, en aplicaciones como la fabricación de tejas y ollas y la conversión del carbón en coque .
Se utiliza una cámara de ladrillos refractarios con forma de cúpula. Por lo general, mide 4 metros (13 pies) de ancho y 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de alto. El techo tiene un agujero para cargar el carbón u otra leña desde la parte superior. El orificio de descarga se proporciona en la circunferencia de la parte inferior de la pared. En una batería de hornos de coque, varios hornos se construyen en fila con paredes comunes entre los hornos vecinos. Una batería constaba de una gran cantidad de hornos, a veces cientos de hornos, en una fila. Algunas minas también emplearon baterías paralelas. [2]
Con cera de vela envuelta en papel, astillas secas (ramitas, palitos y/o virutas de madera) y piñas, se encendía un pequeño fuego hacia el frente del horno. Cuando el fuego prendió, se agregó más leña para producir un humo denso que cubrió el horno con hollín negro. Luego, el fuego se empujaba hacia el centro del horno con una azada. Se agregaría más leña hasta que hubiera un buen fuego caliente. Después de tomar todos estos pasos, la comida estaría preparada para hornear. [3]
El horno de colmena generalmente tardaba de dos a tres horas en calentarse, en ocasiones incluso cuatro horas en invierno. Los panes se horneaban primero cuando el horno de colmena estaba más caliente, con otros artículos horneados como bollos de canela, pasteles y tartas. A medida que el horno se enfriaba, se podían hornear panecillos y "galletas", junto con pudines y natillas. Después de un día de horneado, normalmente había suficiente calor para secar manzanas y otras frutas, verduras o hierbas. Las ollas de frijoles a menudo se colocaban en la parte posterior del horno para cocinar lentamente durante la noche. [3]
El carbón se introduce desde la parte superior para producir una capa uniforme de unos 60 a 90 centímetros (24 a 35 pulgadas) de profundidad. Inicialmente se suministra aire para encender el carbón. Comienza la carbonización y produce materia volátil, que se quema dentro de la puerta lateral parcialmente cerrada. La carbonización procede de arriba hacia abajo y se completa en dos o tres días. El calor es suministrado por la materia volátil en combustión, por lo que no se recuperan subproductos. Se permite que los gases de escape escapen a la atmósfera. El coque caliente se apaga con agua y se descarga manualmente a través de la puerta lateral. Las paredes y el techo retienen suficiente calor para iniciar la carbonización de la siguiente carga.
