El puente cubierto Beeson cruzaba originalmente Roaring Creek, una milla (1,6 km) al noroeste de Marshall, Indiana , en County Road 216, en Washington Township, condado de Parke . El puente se trasladó a su ubicación actual en Billie Creek Village en diciembre de 1979.
El puente cubierto Beeson es una estructura de puente cubierto Burr Arch de un solo vano que fue construido por Frankfort Construction Company en 1906. El puente tiene 55 pies (17 m) de largo, 16 pies (4,9 m) de ancho, con un espacio libre de 12 pies 6 pulgadas (3,81 m). El puente tenía cimientos de concreto cuando se construyó y se colocó sobre cimientos de concreto cuando se movió, pero después de una inundación en 1989, el puente se restableció sobre madera con creosota . [4]
Muchos de los puentes en el condado de Parke llevan el nombre de una ciudad cercana o el cuerpo de agua que cruzan, pero debido a que otro puente en el condado se llama Marshall Covered Bridge , recibió el nombre de la familia Beeson cercana. William H. Beeson, quien nació en 1879, poseía 53 acres de tierra cerca del puente. Cruzó Roaring Creek en CR 216, que ahora es CR 200N. Usando el mapa que envió el condado de Parke cuando solicitó el estado NRHP, el puente estaba ubicado originalmente en: 39 ° 51'35 "N 87 ° 11'50" W / 39.859715 ° N 87.197165 ° W . [4] [5]
El puente fue cerrado en 1969, porque los estribos fueron declarados inseguros. En marzo de 1979, se derrumbó un puente de hormigón cercano. Esto, junto con el cierre anterior del puente cubierto Beeson, causó un grave problema con el acceso a Marshall, y la cercana escuela secundaria Turkey Run y el parque estatal Turkey Run . La Asociación de Ciudadanos de Roaring Creek (RCCA) se formó para abordar este problema. [4]
A las 11:47 pm del 9 de agosto de 1979, poco después de que la RCCA tuviera una reunión en la escuela secundaria Turkey Run, se informó de un incendio en Beeson Bridge. Los bomberos de Marshall lucharon desde el extremo sur mientras que los bomberos de Bloomingdale lucharon desde el extremo norte del puente. Se descubrió que el incendio era un caso claro de incendio provocado, los olores de fuel oil seguían siendo fuertes a la mañana siguiente. El Departamento del Sheriff del Condado de Parke, el Departamento de Policía del Estado de Indiana y el Jefe de Bomberos del Estado de Indiana formaron parte de la investigación, debido a que es un hito nacional registrado por el FBI .probablemente también tenía jurisdicción, pero se negó a unirse. Debido a que el incendio ocurrió tan cerca de la reunión de la RCCA, la RCCA amenazó con emprender acciones legales contra cualquiera que los acusara de estar relacionados con el incendio. [4]
Menos de una semana después, se inició otro incendio justo después de la medianoche del 15 de agosto de 1979. Un vecino cercano vio a alguien en el puente y escuchó un automóvil dar la vuelta en su camino de entrada. Poco después vio llamas en el puente y se puso en contacto con el Departamento de Bomberos. El Departamento de Bomberos de Marshall encontró el piso del puente cubierto de llamas, pero pudo extinguirlo rápidamente. [4]