Mansión más beige
La Mansión Beiger , pronunciada By-gur , aunque más conocida coloquialmente como Bee-gur , fue el hogar palaciego de Martin Valentine y Susie Higgins Beiger en 317 Lincoln Way E. en Mishawaka, Indiana . En 1973 fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] Construida en 1903, la casa fue incendiada hasta los cimientos en 1975 y desde entonces ha sido restaurada, aunque no a su antiguo esplendor. El proceso de restauración aún está en curso. Ahora funciona como alojamiento y desayuno y centro de eventos. [2]
Martin V. Beiger, nacido el 3 de febrero de 1847, [3] fue el primer millonario de Mishawaka. Martin hizo su fortuna con Mishawaka Woolen and Rubber Manufacturing Company, que más tarde se convertiría en Ball Band y luego en Uniroyal. Él, junto con su padre Jacob Beiger, compraron la pequeña fábrica textil en 1867. La fábrica originalmente tenía solo 3 trabajadores y en su mayoría fabricaba franelas. Se casó con Susie Higgins, la hija de un joyero local, en diciembre de 1875. En 1886, Martin Beiger, junto con Adolphus Eberhart, patentaron la primera bota totalmente tejida en lana que no perdía forma ni tamaño. La demanda de este producto hizo crecer rápidamente a la empresa. Las botas estaban rematadas con una banda negra y, posteriormente, una bola roja que se convirtió en la marca comercial de la empresa. Ball Band pasó a emplear a 5000 trabajadores en 1923 y hasta 10000 en la década de 1940. [4][5] En 1903, la empresa tenía alrededor de 2000 empleados y Martin se había vuelto muy rico. Pronto, él y Susie consideraron una casa más lujosa al estilo de algunas de las mansiones de New Port Rhode Island, particularmente la de The Breakers .
La planificación de una nueva casa se inició en 1900, y la construcción de la mansión neoclásica de 4 + 1 ⁄ 2 pisos comenzó en 1903. Los planos arquitectónicos fueron diseñados por Durham and Snyder, una compañía en South Bend , Indiana, y los planos de paisajismo fueron diseñados por destacado arquitecto paisajista Jens Jensen . [6] [7] En el primer año de construcción, el 26 de septiembre de 1903, Martin Beiger murió a la edad de 56 años tras una infección de una operación de apendicitis. [8] La construcción de la mansión se detuvo por un tiempo, sin embargo Susie más tarde decidió continuar con la construcción y la mansión se completó en 1908 a un costo total de 100.000 dólares.
La casa tiene 21,790 pies cuadrados y originalmente tenía unas 40 habitaciones. Tiene 11 chimeneas únicas. Entre los ambientes originales había 11 habitaciones, 2 comedores, 2 cocinas, 2 salas de estar, sala de billar, biblioteca, desayunador, solárium, sala de recepción, salón de baile, bolera de un solo carril, museo y una sala de música. La sala de música presentaba un órgano Aeolian de tres manuales que costaba $ 25,000 en ese momento (alrededor de $ 700,000 en 2012). El quinto piso es un área de 2,000 pies cuadrados que originalmente albergaba los cuartos de los jardineros. La mansión originalmente ocupaba casi una cuadra entera y contaba con jardines paisajísticos y una cancha de tenis completa, construida para su sobrino. [9]
La casa era muy moderna para su época. Contaba con iluminación eléctrica integral, sistema de timbre interno para llamar al personal, sistema de aspiración central y calefacción por radiadores y aire forzado. Originalmente, la casa se diseñó con un ascensor; sin embargo, durante la construcción se decidió utilizar el hueco del ascensor para aumentar el tamaño de las cajas fuertes. Con el tiempo, esto demostraría ser una opción importante. La caja fuerte principal en el segundo piso abarca varios cientos de pies cuadrados de almacenamiento. Todas las cajas fuertes fueron proporcionadas por Mosler Safe Companyde Cincinnati Ohio. La mansión presentaba varias maderas preciadas, como la caoba africana, el arce ojo de pájaro y la teca. Varias de las habitaciones tenían grandes murales pintados a mano sobre seda. El comedor del primer piso tenía una escena de estilo italiano, la biblioteca tenía una representación del nacimiento de Cristo de Ben Hur y la sala de desayuno tenía un motivo de amanecer.
