Beirut39 es un proyecto de colaboración entre el Hay Festival , las celebraciones de Beirut UNESCO World Book Capital 2009, la revista Banipal y el British Council, entre otros, con el fin de identificar a 39 de los escritores árabes más prometedores menores de 39 años. [1] El proyecto se llevó a cabo durante 2009-10 y siguió al éxito de Bogotá39 , un concurso anterior realizado en 2007 para identificar a los escritores jóvenes latinoamericanos más prometedores . En relación con Port Harcourt como Capital Mundial del Libro 2014, el Hay Festival lanzó Africa39 , con 39 escritores menores de 40 años del África subsahariana.
Los requisitos de elegibilidad de Beirut39 estipulaban que el autor había nacido en 1970 o después, era de ascendencia árabe y tenía al menos una publicación. Los jueces del concurso incluyeron al crítico literario egipcio Gaber Asfour , el poeta y periodista libanés Abdo Wazen , el escritor libanés Alawiya Sobh y el poeta y periodista omaní Saif Al Rahbi . [2] El proyecto resultó en una antología literaria llamada Beirut39: New Writing from the Arab World , editada por Samuel Shimon de la revista Banipal y publicada por Bloomsbury en 2010. El libro fue publicado tanto en inglés como en árabe.