Bellaire Goblet Company fue el mayor fabricante de copas ( copas de vidrio ) de los Estados Unidos durante la década de 1880. Su planta de vidrio original estaba ubicada en Bellaire, Ohio , que se ganó el sobrenombre de "Ciudad de Vidrio" debido a sus numerosas fábricas de vidrio. Bellaire Goblet Company era parte de la "Ciudad de Cristal" de Ohio en el lado este del estado, y luego se mudó al otro lado del estado para participar en el "Boom del Gas" del noroeste de Ohio . También pasó a formar parte de un gran fideicomiso de vidrio .
La empresa fue constituida el 31 de julio de 1876 por vidrieros experimentados de Belmont Glass Company , que fue el primer fabricante de vidrio de Bellaire. Las operaciones de Bellaire Goblet comenzaron a finales de año. En 1879, la empresa exportaba productos a Europa, América del Sur y Australia, y amplió su capacidad de producción alquilando una fábrica de vidrio adicional en la ciudad. Bellaire tenía lo que las empresas de vidrio y otros fabricantes necesitaban: una buena infraestructura de transporte, una buena oferta de mano de obra y mucho carbón como combustible.
En 1886, el noroeste de Ohio inició un "boom del gas" con el descubrimiento de gas natural cerca de la pequeña comunidad de Findlay . Los empresarios locales utilizaron incentivos como terrenos gratuitos, dinero en efectivo y gas natural de bajo costo para atraer a los fabricantes que hacían un uso intensivo de energía para que establecieran operaciones allí. Bellaire Goblet Company se mudó a Findlay en 1888. La empresa mantuvo el nombre "Bellaire" debido al reconocimiento de marca ya asociado con ese nombre. Durante los años siguientes, el noroeste de Ohio comenzó a sufrir escasez de gas, además de la recesión económica del país , y esto puso en dificultades financieras a las empresas que dependían de grandes cantidades de combustible para su proceso de fabricación. En 1891, Bellaire Goblet Company se vendió a un fideicomiso de vidrio llamado United States Glass Company y pasó a ser conocido como la " Fábrica M " del fideicomiso . La planta Factory M se cerró permanentemente en enero de 1893 cuando se quedó sin combustible para sus hornos después de que la ciudad dejó de suministrar gas natural. La planta se vendió a una empresa que no fabricaba vidrio en 1894.
El vidrio se fabrica comenzando con un lote de ingredientes, derritiéndolos, formando el producto de vidrio y enfriándolo gradualmente. En el lote de ingredientes predomina la arena, que contiene sílice . [1] El lote se coloca dentro de una olla o tanque que se calienta mediante un horno a aproximadamente 3090 °F (1700 °C). [1] Al lote derretido generalmente se le da forma al producto de vidrio (que no sea vidrio plano y de ventana) soplándolo o presionándolo en un molde . [2] A continuación, el producto de vidrio debe enfriarse gradualmente ( recocido ), de lo contrario podría romperse fácilmente. [3] Un horno utilizado para el recocido se llama lehr . [4]
Debido a que la mayoría de las plantas de vidrio derretían sus ingredientes en una maceta durante la década de 1880, el número de macetas de la planta se usaba a menudo para describir la capacidad de una planta. [Nota 1] Uno de los principales gastos de las fábricas de vidrio es el combustible para el horno. [6] La madera y el carbón se utilizan desde hace mucho tiempo como combustible para la fabricación de vidrio. Un combustible alternativo, el gas natural, se convirtió en un combustible deseable para fabricar vidrio porque es limpio, proporciona un calor uniforme, es más fácil de controlar y derrite el lote de ingredientes más rápido. [7]