Bellendena montana , comúnmente conocida como cohete de montaña , es una especie de arbusto de tallos múltiples de bajo crecimiento en la familia de plantas Proteaceae . Es endémica de las regiones subalpinas y alpinas de gran altitud en Tasmania , Australia . Las espigas de flores blancas prominentes aparecen durante el verano, seguidas de pequeñas frutas de color rojo brillante o amarillo a fines del verano y otoño.
Descrito por Robert Brown en 1810, es el único miembro del género Bellendena , que a su vez es el único miembro de la subfamilia Bellendenoideae , y se cree que representa una rama temprana dentro de la familia. [3]
El botánico escocés Robert Brown describió el cohete de montaña en 1810 como Bellendena montana , [4] nombrando el género en honor a John Bellenden Ker Gawler por sus trabajos botánicos. El nombre de la especie es el adjetivo latino montanus y se refiere a su hábitat montañoso. [5] Su nombre común se refiere a sus cabezas de flores en forma de cohete de punta roja. [5]
Los estudios filogenéticos a menudo ubican a este género como basal (uno de los primeros vástagos) del resto de las Proteaceae, aunque su posición y relaciones exactas no están claras. Un análisis de 2006, sintetizando estudios moleculares y de otro tipo, realizado por Weston y Barker [3] la ubicó como hermana de la subfamilia Persoonioideae , las dos compartían un ancestro común que se separó de las otras Proteaceae. Sin embargo, el género tiene una característica anatómica, estomas laterocíticos (que tienen 3 o más células subsidiarias paralelas especializadas), que comparte con Platanaceae (los parientes más cercanos a Proteaceae ) y ninguna otra Proteaceae, lo que indica que se separó de todos los demás miembros de la familia primero. [3]
Bellendena montana crece como un arbusto de varios tallos, bajo y extenso, de 10 cm a 1,8 m de altura, [4] y 1 m de diámetro. Las hojas son gruesas y variables, [5] que van desde oblanceoladas a espatuladas a en forma de cuña (cuneadas) con márgenes recurvados y miden de 1 a 6 cm de largo y de 0,2 a 2,2 cm de ancho. Las plantas del noreste de Tasmania tienen hojas más angostas que en otros lugares, y las poblaciones de altitudes más altas tienen hojas más pequeñas y un follaje más poblado. [4] Las flores se presentan en racimos terminales que se sostienen en tallos cortos por encima del follaje. [5] Estos son seguidos por pequeños frutos en forma de huevo (obovados) de color rojo brillante o amarillo, que maduran a fines del verano y otoño. [6]
Bellendena montana se encuentra en altitudes superiores a los 1000 m (3500 pies), aunque rara vez por debajo de los 400 m. [4] Crece en suelos bajos en nutrientes (principalmente dolerita , pero a veces derivados de cuarcita o basalto [4] ) con buen drenaje, a menudo afloramientos rocosos, [6] así como en áreas más pantanosas y brezales alpinos. [4]