Bernardus Marinus "Ben" Pon , Sr. (27 de abril de 1904 - 15 de mayo de 1968) fue un empresario holandés. En 1947, Pon's Automobielhandel ("Concesionario de automóviles de Pon") se convirtió en el primer distribuidor fuera de Alemania en vender vehículos fabricados por Volkswagen .
El padre de Ben, Mijndert Pon, era dueño de una tienda (fundada en 1898) que vendía máquinas de coser, artículos para el hogar y tabaco en Arnhemseweg (Arnhem Road) en Amersfoort . [1] Más tarde, agregó bicicletas Opel y bicicletas motorizadas a su gama de productos. A partir de 1920, Pon vendió automóviles Opel y Ford , así como neumáticos Continental . [2] Ben y su hermano Wijnand se hicieron cargo de la tienda en 1931 y la rebautizaron como Pon's Automobielhandel . El 8 de agosto de 1947, [3] The Pons se convirtió en el importador general de Volkswagen para los Países Bajos. Durante su primer año recibieron 51Volkswagen Escarabajos de Wolfsburgo . [4] La empresa también se convirtió en importadora de Porsches en 1948.
Un boceto realizado por Pon inspiró a los ingenieros de Volkswagen a desarrollar el VW Tipo 2 Transporter (una camioneta, comúnmente llamada "VW Bus" ), [5] un vehículo que se convirtió en un ícono cultural para la generación hippie de la década de 1960.
En 1949, se envió el primer Beetle a los Estados Unidos. Le seguirían medio millón en 1960. Apenas dos años más tarde había un millón de Beetles en los EE . a los EE. UU. Ni siquiera se puede probar que vendió el primer Beetle en los Estados Unidos. De hecho, no pudo encontrar un socio para una distribución y abandonó el país con una factura de hotel sin pagar, [7] pero finalmente lo convirtió en multimillonario y en una de las personas más ricas de los Países Bajos.
En 1971, el concesionario se separó de la división de exportación y funcionó bajo el nombre de Pon Dealer . Más tarde, Audi se convirtió en socio de Pon's. El negocio siguió creciendo, y en 1980 incorporó Pon Holdings : una empresa privada exenta con aproximadamente 9.000 empleados.