En general, se acepta que Benjamin Hanks es la primera persona en fabricar cañones de bronce y campanas de iglesia en los Estados Unidos. Fue orfebre , fabricante de instrumentos , relojero , campanario y propietario de una fundición . [3] [4] [5] [6] [7] [8]
Según el libro de 1898 de la historiadora Susan Whitney Dimock "Nacimientos, bautismos, matrimonios y defunciones: de los registros de la ciudad y las iglesias en Mansfield, Connecticut, 1703-1850", Benjamin Hanks nació el 29 de octubre de 1755 en Mansfield, Connecticut . [9] Sin embargo, los registros vitales de la ciudad de Mansfield indican que nació el 15 de diciembre de 1755. Los padres de Hanks, Uriah e Irene (Case) Hanks, se casaron el 20 de marzo de 1755. [10] Hanks tenía nueve hermanos. , todos los cuales eran más jóvenes. [2] Hanks vivió en casa hasta los diecisiete años, cuando en 1772 fue aprendiz de Thomas Harland, un conocido relojero en Norwich, Connecticut , hasta que Hanks estableció un negocio de relojes en la ciudad. [11]
Hanks fue un baterista militar en la Guerra Revolucionaria Estadounidense y participó en la Alarma de Lexington provocada por "Midnight Ride" de Paul Revere, de la cual sirvió aproximadamente un mes en ese entonces. [12] Más tarde, Hanks se volvió a alistar y sirvió en el Tercer Regimiento bajo Israel Putnam desde mediados de mayo hasta mediados de diciembre de 1775. [12] Ascendió al rango de Teniente Coronel, comandante del quinto regimiento de milicias en Connecticut. [12] [13]
Hanks se casó con Alice Hovey alrededor de 1775 a 1777 en Windham, Connecticut . En 1780 se mudaron a Litchfield, Connecticut y construyeron una casa desde la cual dirigió su negocio desde casa como orfebre / platero, fabricante de instrumentos, relojes, telares y brújulas. [2] [14]
En 1786, Hanks estableció una fundición al sur del Palacio de Justicia en Litchfield y dirigió un "negocio de braseros". [15] Era famoso por hacer campanas de iglesia en esta fundición. [15] Dirigió sus negocios desde su casa hasta 1790 cuando se mudó a Mansfield, Connecticut , donde continuó con sus negocios.
En 1808, Hanks se convirtió en socio de una fundición con su hijo Julius Hanks en Troy, Nueva York . [3] Sacaron un anuncio en un periódico que describía los cañones de bronce y las campanas de iglesia que fabricaban. [3] Su fundición también fabricaba artículos de orfebrería, telares, relojes y brújulas de agrimensor basados en los diseños de David Rittenhouse . [16] [17] Hanks obtuvo una patente para "Moldeo y fundición de campanas" en 1816. La fundición de Troy fabricó grandes campanas de iglesia bajo esta patente. [18] La fundición de Troy también fabricó relojes de torre y herramientas topográficas. [3]Uno de los aprendices, Andrew Meneely, abrió una fundición propia, que finalmente se convirtió en Meneely Bell Foundry . [3] Después de la muerte de Hanks en 1824, la fundición de Troy fue operada durante un año por su hijo Julius y finalmente absorbida por Meneely Bell Foundry (propietario: Andrew Meneely) en 1826. [19]