Ben Linder
Benjamin Ernest "Ben" Linder (7 de julio de 1959 - 28 de abril de 1987) fue un ingeniero estadounidense. Mientras trabajaba en una pequeña represa hidroeléctrica en la zona rural del norte de Nicaragua , Linder fue asesinado por los Contras , una confederación informal de grupos rebeldes financiada por el gobierno de Estados Unidos. En un momento en que el apoyo de los Estados Unidos a los Contras ya era muy controvertido, la muerte de Linder ocupó los titulares de primera plana en todo el mundo y polarizó aún más la opinión en los Estados Unidos.
Linder , nacido en California , se crió en una familia judía secular en San Francisco y más tarde en Portland, Oregón . Se graduó de Adams High School en Portland, Oregón en 1977. Mientras estudiaba en la Universidad de Washington , a Linder le gustaban los malabares y a menudo se le veía en Seattle montando un monociclo de 5 a 6 pies de altura (1,5 a 1,8 m) . Se graduó en 1983, con una licenciatura en ingeniería mecánica . Dejó su hogar en Oregón ese verano y se mudó a Managua , la capital de Nicaragua.
Linder se sintió inspirado por la revolución sandinista de 1979 y quiso apoyar sus esfuerzos para mejorar las vidas de las personas más pobres del país. La administración Reagan , sin embargo, estaba decidida a paralizar la revolución. A partir de 1981, la Agencia Central de Inteligencia entrenó, armó y abasteció en secreto a miles de rebeldes de la Contra . Un elemento importante de la estrategia de los Contras fue lanzar ataques contra cooperativas gubernamentales, clínicas de salud y centrales eléctricas, las cosas que más ejemplificaban las mejoras que había logrado la revolución.
En 1986, Linder se mudó de Managua a El Cuá , un pueblo en la zona de guerra de Nicaragua, donde ayudó a formar un equipo para construir una planta hidroeléctrica para llevar electricidad al pueblo. Mientras vivía en El Cuá, participó en campañas de vacunación, utilizando sus dotes de payaso, malabarista y ciclista para entretener a los niños del lugar, por quienes manifestaba gran cariño y preocupación.
El 28 de abril de 1987, Linder y dos nicaragüenses fueron asesinados en una emboscada de la Contra mientras viajaban por el bosque para explorar un sitio de construcción para una nueva represa para el pueblo cercano de San José de Bocay . La autopsia mostró que Linder había sido herido por una granada y luego disparado a quemarropa en la cabeza. Los dos nicaragüenses, Sergio Hernández y Pablo Rosales, también fueron asesinados a quemarropa. Linder recibió póstumamente el premio Courage of Conscience [2] el 26 de septiembre de 1992.
La muerte de Linder inflamó rápidamente el debate ya polarizado dentro de los Estados Unidos, con los opositores a la política estadounidense denunciando el uso de dólares de los contribuyentes para financiar el asesinato de un ciudadano estadounidense y de miles de civiles nicaragüenses.
