El enebro de Bennett es el enebro más grande conocido en los Estados Unidos. [1] Se encuentra en la Sección 5, Township 5 North, Range 20 al este del meridiano Mount Diablo , [2] en una propiedad en el Bosque Nacional Stanislaus en el condado de Tuolumne, California . El árbol es propiedad de Save the Redwoods League , una organización de conservación sin fines de lucro dedicada a la preservación de los árboles grandes del oeste.
Especies
Originalmente, se consideraba que el Bennett era un enebro occidental ( Juniperus occidentalis ). Con el tiempo, las diferencias entre las poblaciones del norte y sur de enebros occidentales justificaron dividirlas en dos subespecies y el Bennett se encuentra en la población del sur que se denominó Juniperus occidentalis australis . Una guía de campo publicada por UC Press en 2001 da el nombre común de Enebro de montaña para la población austral . [3] Los estudios de ADN (2006) de Adams [4] dieron como resultado que la población del sur se elevara al estado de especie y se le dio el nombre común de "gran enebro" ( Juniperus grandis ). Este nombre y estado se reconocen en la base de datos de plantas del USDA. [5]
Edad
La edad de Bennett ha sido un enigma y objeto de varios intentos para determinar la edad. Como se informó en Madroño , Glock extrajo el núcleo del árbol en la década de 1930 y estimó la edad en unos 3.000 años. [6] El árbol fue extraído de nuevo en 1989 por Peter Brown del Tree Ring Lab de la Universidad de Arizona a petición de los actuales propietarios de Bennett, Save the Redwoods League . Su estimación basada en una muestra corta fue que la edad también era de casi 3.000 años. Durante esta extracción de núcleos, se descubrió que la madera podrida se había alcanzado aproximadamente a 2 pies (0,61 m) dentro del árbol y que el árbol también estaba parcialmente hueco. Como resultado, nunca habrá un resultado definitivo de una muestra de núcleo completa.
El naturalista Clarence K. Bennett, que da nombre al árbol, creía que el árbol tenía más de 6.000 años. Su conclusión se basó en extrapolaciones de medidas tomadas de muestras de núcleos o secciones transversales de árboles cercanos. [7] Un ejemplo es una sección transversal de un enebro caído a unos 200 pies (61 m) de distancia que tenía 16 pulgadas (41 cm) de diámetro y 800 años de antigüedad. A unas 10 millas (16 km) de distancia se encuentra el tocón de Scofield Juniper, que mide aproximadamente 6 pies (1,8 m) de diámetro y tiene 2700 años de antigüedad según el recuento de anillos. Un problema importante con el método de extrapolación es que el Bennett tiene cierto acceso al agua en un drenaje que es inusual en esta área para los enebros.
Tamaño
La altura del Bennett Juniper es de 78 pies (24 m) pies con una extensión de corona promedio de 56 pies (17 m). El diámetro a la altura del pecho (4,5 pies (1,4 m) sobre el suelo) es de 12,7 pies (3,9 m). Esto le da un total de 573 puntos según la fórmula de Bosques Estadounidenses para medir los "árboles grandes", y según esa medida, el Bennett es el enebro más grande de cualquier tipo incluido en el Registro Nacional de Árboles Grandes . [8]
Localización
El Bennett Juniper crece en Sardine Meadow, un área abierta a 8,400 pies (2,600 m) de altura justo en la parte superior de una cresta. [2] El sitio estuvo fuertemente glaciar durante la última edad de hielo, despojando al sitio de cualquier suelo anterior. Los suelos actuales varían entre 6 pulgadas (15 cm) y 24 pulgadas (61 cm) de espesor y se derivan del lecho de roca volcánica subyacente. Mientras está sentado en un lugar seco, las raíces de un lado del árbol pueden alcanzar un drenaje estacional. El área está dominada por artemisa tridentata ( Artemisia tridentata ) de crecimiento bajo (18 centímetros (7,1 pulgadas )) y pino contorta ( Pinus contorta murrayana ) y algunos enebros. Debido a la extinción de incendios desde la década de 1950, hay más artemisa y árboles jóvenes (tanto de palo de concha como de enebro) de lo que sería históricamente normal para la reserva. Una vez que la artemisa estableció su dominio, muy pocos árboles jóvenes han comenzado desde 1960. Hay varios enebros dentro de varias millas cuyas alturas, pero no otras dimensiones, rivalizan con las de Bennett. En cada caso, crecen en labranza glacial o, más comúnmente, en una morrena glacial con disponibilidad de agua y suelo mucho más profunda.
Historia humana
Los nativos americanos ciertamente visitaron esta área en el horario de verano, aunque no se conoce una historia específica sobre el árbol. Dentro de una media milla (.8 km) de la reserva hay cinco lugares con morteros de lecho de roca y varios lugares donde se trabajó la obsidiana (a menudo utilizada como herramientas). El primer avistamiento conocido, probablemente en la década de 1920, del Bennett fue por pastores vascos que describieron un enorme enebro a su empleador, Ed Burgson, un ganadero local de ovejas del condado de Tuolumne. El naturalista Clarence Bennett, que había viajado por toda la Sierra estudiando enebros, se conectó con Burgson unos años más tarde. [9] Este fue el espécimen más grande que Bennett había visto. Bennett se convirtió en un campeón para que el árbol sea estudiado y protegido. En la década de 1950, el Servicio Forestal le había puesto al árbol el nombre de Bennett. [10]
Rápidamente se hizo evidente después de que se construyó una carretera en el área en la década de 1950 que el Bennett iba a necesitar protección de los visitantes. El primer intento fue la formación de la Bennett Juniper Association, que colocó un monumento en el árbol en 1963. Joseph W. Martin Sr., el propietario de la tierra en la que residen los Bennett, y Clarence Bennett estaban progresando en años y decidieron que establecer una reserva natural formal y transferirla a una importante organización de conservación establecida era el mejor método de protección a largo plazo para los Bennett. Martin excavó un terreno de 3 acres (1,2 ha) de sus propiedades en el área y lo donó a Nature Conservancy en 1978. The Nature Conservancy no estaba en condiciones de administrar la reserva, y el impacto acumulativo de un número creciente de los visitantes estaban pasando factura. John B. Dewitt, director ejecutivo de Save the Redwoods League , había sido un visitante habitual del Bennett durante muchos años. Pudo ver cómo el sitio se estaba degradando y previó que un daño irreversible estaba a punto de ocurrir. Aunque la misión de la Liga es proteger las secuoyas ( Sequoia sempervirens ) y no los enebros, Dewitt convenció a su Junta Directiva de que la Liga debería adquirir la propiedad y asumir la responsabilidad de proteger a los Bennett. Nature Conservancy transfirió el título a la Liga en 1987. Al año siguiente, la Liga contrató a un administrador residente de verano para administrar las visitas y reparar los impactos anteriores. El cuidador acampa cerca. [11]
En 2018, el Bennett fue amenazado por el Donnell Fire , un incendio forestal que avanzó a media milla (.8 km) del sitio. Un esfuerzo sostenido de los bomberos en tierra y en el aire impidió que el fuego avanzara más y salvó el árbol. [12] [13]
Referencias
- ^ "2010 Registro Nacional de árboles grandes". Bosques americanos. Web. 30 de noviembre de 2014.
- ^ a b Mapa topográfico de 5-5-20E de USGS , republicado por Save the Redwoods League (7 de octubre de 2008). El árbol está justo al sur del centro de la sección 5.
- ^ Stuart, John D. y John O. Sawyer. Árboles y arbustos de California. Berkeley: U de California, 2001.
- ^ Adams, Robert P. Enebros del mundo: el género Juniperus. 4ª ed. Bloomington, IN: Trafford, 2014.
- ^ "Bienvenido a la base de datos de PLANTAS". Base de datos de PLANTAS del USDA. USDA. Web. 02 de diciembre de 2014.
- ^ Glock, págs. 24-25.
- ^ Bennett, Clarence K. "El ser vivo más antiguo del mundo". Pony Express diciembre de 1955: 3. Imprimir.
- ^ Registro nacional de árboles grandes de 2012 , p. 36. Bosques americanos
- ^ Dewitt, John B. El enebro de Bennett . San Francisco: Save the Redwoods League (1988). Impresión.
- ^ Proyecto de administración de Bennett Juniper , Save the Redwoods League.
- ↑ Cuidando de uno de los árboles vivos más antiguos del mundo , Save the Redwoods League.
- ↑ Andrea Diaz, los incendios forestales de California amenazan al enebro más antiguo y más alto de los EE . UU . CNN , 15 de agosto de 2018.
- ^ Incendio de Donnell: Mapa que muestra las líneas de contención a las 2204 horas del 14 de agosto de 2018 , Equipo de Gestión de Incidentes de la Costa Central, Servicio Forestal de EE. UU.
Fuentes
- Glock, Waldo S., "Observaciones sobre el enebro occidental" , Madroño 4, No. 1 (1937): 21-28. Sociedad Botánica de California .
Coordenadas : 38 ° 18′34 ″ N 119 ° 47′49.56 ″ W / 38.30944 ° N 119.7971000 ° W / 38.30944; -119.7971000