El transpondedor de un satélite de comunicaciones es la serie de unidades interconectadas que forman un canal de comunicaciones entre las antenas receptora y transmisora. [1]
La mayoría de los satélites de comunicaciones son estaciones repetidoras de radio en órbita y transportan docenas de transpondedores, cada uno con un ancho de banda de decenas de megahercios. La mayoría de los transpondedores operan en unprincipio de tubería doblada (es decir,curva en U), que envía de regreso a la Tierra lo que ingresa al conducto con solo amplificación y un cambio defrecuencia de enlace ascendente a enlace descendente. Sin embargo, algunos satélites modernos utilizan procesamiento a bordo, donde la señal se demodula, decodifica, recodifica y modula a bordo del satélite. Este tipo, llamado transpondedor "regenerativo", tiene muchas ventajas[ ejemplo necesario ], pero es mucho más complejo. [ cita requerida ]
Con la compresión y multiplexación de datos , varios canales de video (incluido el video digital ) y audio pueden viajar a través de un solo transpondedor en una sola portadora de banda ancha .
El video analógico original solo tenía un canal por transpondedor, con subportadoras para audio y servicio de identificación de transmisión automática ATIS . Las estaciones de radio no multiplexadas también pueden viajar en modo de canal único por portadora (SCPC), con múltiples portadoras (analógicas o digitales) por transpondedor. Esto permite que cada estación transmita directamente al satélite, en lugar de pagar por un transpondedor completo o usar líneas terrestres para enviarlo a una estación terrestre para multiplexarlo con otras estaciones.
La NASA distingue entre un " transceptor " y un "transpondedor". Un transceptor tiene un transmisor y un receptor independientes empaquetados en la misma unidad. En un transpondedor, la frecuencia portadora de transmisión se deriva de la señal recibida. El enlace de frecuencia permite que una estación terrestre de interrogación recupere el desplazamiento Doppler y, por lo tanto, infiera el rango y la velocidad de una señal de comunicación sin asignar potencia a una señal de rango separada. [2]
Un transpondedor equivalente ( TPE ) es una forma normalizada de referirse al ancho de banda del transpondedor. Simplemente significa cuántos transpondedores se usarían si los mismos anchos de banda totales usaran solo transpondedores de 36 MHz. [3] [4] [5] Entonces, por ejemplo, el ARSAT-1 tiene 24 transpondedores IEEE K banda u : 12 con un ancho de banda de 36 MHz, 8 con 54 MHz y 4 con 72 MHz, lo que da un total de 1152 MHz , o 32 TPE (es decir, 1152 MHz dividido por 36 MHz). [6] [7]