Beorn leggi es una especie extinta de tardígrados , y el primer tardígrado fósil descubierto, descrito en 1964 del ámbar del Cretácico. Es la única especie del género Beorn y la familia Beornidae . [1] [2] [3] Es uno de los dos tardígrados fósiles conocidos, el otro es Milnesium swolenskyi del ámbar turoniano de Nueva Jersey
Beorn leggi | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | |
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Familia: | † Beornidae |
Género: | † Beorn Cooper, 1964 |
Especies: | † B. leggi |
Nombre binomial | |
† Beorn leggi Cooper, 1964 |
Además de algunos otros hallazgos del período Cretácico y Cámbrico , Beorn es una de las pocas referencias a la existencia de tardígrados en la historia de la tierra , y su apariencia en gran parte moderna muestra que los tardígrados deben haberse diversificado considerablemente antes de esta época.
La especie fue descrita por primera vez en 1964 por Kenneth W. Cooper, el espécimen tipológico se encuentra ahora en el Museo de Zoología Comparativa de la Universidad de Harvard . El nombre genérico Beorn fue elegido por Cooper en referencia a una figura del mismo nombre del libro infantil El Hobbit de JRR Tolkien , que puede presentarse tanto en forma de hombre como de oso. El nombre específico leggi se remonta al estudiante William M. Legg, quien en el verano de 1940 creó una colección más grande de ámbar, en la que también se encontró la copia tardígrada. Murió en 1953 antes de terminar su tesis en la Universidad de Princeton . Cooper, su amigo y mentor científico, nombró a Beorn leggi en su honor.
Caracteristicas
El único individuo conocido está encerrado en ámbar color miel, cuya longitud, anchura y altura se dan como 7, 6 y 3 milímetros. El animal en sí mide 0,3 milímetros de largo y 0,08 milímetros de ancho; Como es el caso de los tardígrados modernos, el cuerpo cilíndrico está aplanado en el lado ventral.
La cutícula es lisa, ligeramente engrosada en la parte posterior, pero no se endurece a las plaquetas (escleritos), por lo que Beorn leggi es uno de los tardígrados "desnudos". Un total de cuatro surcos se extienden transversalmente al eje longitudinal del cuerpo (transversalmente) alrededor de todo el cuerpo, que los dividen superficialmente en cinco regiones:
- La primera o región prostómica forma la cabeza en la que no hay estructuras, como cirros filiformes o clavículas, que se utilizan en algunos modos modernos de percepción sensorial; Incluso los ojos no se pueden identificar. El entorno de la boca es discreto y aparentemente no tiene proyecciones en forma de madriguera (papilas).
- La segunda región es el primer segmento del fuselaje, donde se ubica el primer par de patas . En el dorso hay un pequeño surco transversal, que se desplaza ligeramente hacia atrás, frente a la línea central del segmento.
- La tercera y cuarta regiones llevan el segundo y tercer par de patas. Aquí también hay surcos transversales más cortos en la espalda, que se extienden lateralmente al hombro de la pierna. Sin embargo, se desplazan hacia adelante contra la línea central del segmento.
- En la quinta región hay un surco transversal en el abdomen , que se extiende ligeramente lateralmente en la línea dorsal.
La relación de longitud de los segmentos 2 a 5 se indica como 1: 1,3: 1,3: 2.
Es de suponer que las patas están retraídas telescópicamente y cada una lleva cuatro garras de longitud desigual dispuestas asimétricamente con respecto a la mitad de la pata. Otras características, como la estructura del aparato estilete o la musculatura mucosa, no se pueden reconocer; Además, no se puede determinar la posición de la abertura sexual (gonoporo) con respecto al ano, que podría haber dado más indicaciones de la clase perteneciente a la especie.
Habitat
Se desconoce el origen del espécimen de ámbar actual; Formaba parte de los depósitos de sedimentos secundarios en la orilla del lago Cedar Lake , no lejos de la salida del río Saskatchewan y al sureste de la ciudad de The Pas en la provincia canadiense de Manitoba . Las observaciones sugieren que el hábitat de Beorn leggi era un biotopo de humedal similar a un pantano.
Clasificación
La afiliación de Beorn leggi a los tardígrados puede considerarse asegurada; Además, la especie puede incluso asignarse a una de las tres clases modernas: la ausencia de estructuras de cabeza como Cirri y Clavae y armaduras para la espalda sugiere una división en Eutardigrada. Dentro de esta clase, Beorn leggi se incluye en una familia separada Beornidae, que sin embargo debe considerarse como un taxón en forma pura. Sin embargo, otros estudios lo han interpretado posteriormente como afinidades con Hypsibiidae . [4]
Hallazgos acompañantes
Junto con Beorn leggi , se ha encontrado un animal joven que está muy mal conservado, por lo que apenas son posibles declaraciones sobre sus características específicas más allá de la identificación como un animal barbudo. Debido a que dos estructuras difíciles de reconocer en o cerca de la cabeza pueden interpretarse como Cirrus y Clava, a veces se las considera parte de la heterotardigrada ; Sin embargo, esta identificación no puede considerarse segura. Probablemente no haya una relación cercana con Beorn leggi . [5]
Referencias
- ^ Cooper, Kenneth W. (1964). "El primer tardígrado fósil: Beorn Leggi Cooper, del ámbar del Cretácico" . Psique: una revista de entomología . 71 (2): 41–48. doi : 10.1155 / 1964/48418 .
- ^ James H. Thorp; D. Christopher Rogers (6 de septiembre de 2014). Invertebrados de agua dulce de Thorp y Covich: ecología y biología general . Elsevier. pag. 351. ISBN 978-0-12-385027-0.
- ^ Biodiversidad animal: un esquema de clasificación de alto nivel y estudio de la riqueza taxonómica . Magnolia Press. 2011. p. 96. ISBN 978-1-86977-849-1.
- ^ Grimaldi, David A .; Engel, Michael S. (2005). Evolución de los insectos . Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 96–97. ISBN 978-0-521-82149-0.
- ^ KW Cooper: El primer tardígrado fósil "Beorn leggi", del ámbar del Cretácico. en: Psyche - una revista de entomología. Lexington Mass 71.1964,2, S. 41. ISSN 0033-2615