Arthur Bernard Deacon (1903-1927) fue un antropólogo social que realizó trabajo de campo en las islas de Malakula y Ambrym en lo que ahora es Vanuatu .
Deacon nació en Nikolayev , luego en el sur de Rusia , donde su padre inglés trabajaba para una empresa naviera, y a la edad de trece años fue enviado de regreso para terminar su educación en Inglaterra. Deacon se graduó de Trinity College, Cambridge , y recibió una beca para realizar trabajo de campo antropológico en Malakula. Llegó allí en enero de 1926 y murió allí el 12 de marzo de 1927 de fiebre de aguas negras . [1]
El trabajo de campo de Deacon fue editado por Camilla Wedgwood en una etnografía [2] en 1934. Wedgwood incorporó las notas del anterior trabajador de campo John Layard en el libro sin el conocimiento de Layard y luego de amenazas de acciones legales, la primera edición solo apareció con los comentarios de Layard. El libro fue inspirado tanto por etnógrafos posteriores [3] como por los habitantes actuales de las islas, aunque el trabajo de campo posterior de Margaret Patterson reinterpretó radicalmente su evidencia sobre el sistema de matrimonio Ambrym. [1]
Deacon había conocido a Margaret Gardiner , una compañera de estudios, durante más de un año antes de dejar Cambridge, pero solo comenzaron una relación la noche anterior a su partida de Cambridge. [4] Aunque intercambiaron muchas cartas y quedaron en encontrarse en Australia para vivir en pareja, nunca se volvieron a ver. [4] Las memorias de Deacon de Gardiner se publicaron en 1984. [4]