Berta Geissmar (14 de septiembre de 1892 Mannheim - 3 de noviembre de 1949 en Londres ) [1] fue secretaria y directora comercial de dos destacados directores de orquesta, Wilhelm Furtwängler y Sir Thomas Beecham . Desde 1922 hasta 1935, Geissmar trabajó para la Orquesta Filarmónica de Berlín y Furtwängler, incluida la planificación y organización de giras para la orquesta en el extranjero. Debido a su herencia judía, se vio obligada a dejar el puesto y su Alemania natal a finales de 1935. Al huir a Londres, obtuvo un puesto similar con Thomas Beecham y la Orquesta Filarmónica de Londres . Continuó en esta posición hasta poco antes de su muerte.
La autobiografía de Geissmar, The Baton and the Jackboot (1944) da cuenta de las personalidades de estos dos músicos y proporciona una visión personal de la vida y la persecución desde 1933 de los alemanes que, como ella, eran judíos o se oponían a las ideas nazis.
Berta Geissmar nació y se crió en Mannheim . Su herencia era judía. Su padre y su abuelo eran ciudadanos prominentes de Mannheim y tenían un bufete de abogados. La familia era muy musical y el padre de Berta era uno de los organizadores y garantes de una sociedad local que presentaba conciertos de destacados solistas y conjuntos de cámara. Fue un buen violinista y violista . [2] Desde 1900 actuó en el Stradivarius interpretado anteriormente por Vieuxtemps (1820-1881). Berta heredó posteriormente este instrumento. [2]
Berta Geissmar estudió Filosofía en la Universidad de Heidelberg hasta el Ph.D. nivel, pero su tesis fue rechazada por Rickert , el Decano de Filosofía, por ser "demasiado independiente". Él sugirió que lo revisara bajo su supervisión, pero ella optó por volver a presentarlo en la Universidad de Frankfurt , donde fue aceptado. [3]
Wilhelm Furtwängler era un amigo de la familia de los Geissmars. Cuando Furtwängler tenía 15 años, el cuarteto de Geissmar tocó uno de los primeros cuartetos de Furtwängler. Más tarde, en 1915, Furtwängler fue nombrado director principal de la Academia de Ópera y Música de Mannheim, y se renovó su amistad con los Geissmars. [4]
Berta Geissmar describió a Furtwängler como un "genio compuesto de franqueza intelectual y una timidez casi excesiva: cuya timidez lo hacía borrarse en cualquier reunión, pero que tenía una atracción tan grande por las mujeres que, si no eran víctimas de su genio musical" , [ellos] estaban fascinados por su personalidad ". [5]