Betty nació en la ciudad de Nueva York de padre italiano, Attilio, y madre francesa (que parece haber muerto cuando Betty era joven). Más tarde se graduó de un convento antes de decidir seguir una carrera en el mundo del espectáculo. Al principio, fue corista de Ziegfeld . Su padre era dueño de varios restaurantes italianos y logró asegurarle a su hija una reunión con DW Griffith a través de algunos de sus clientes. [1] [3]
A Griffith le gustó y la bautizó como "La tercera huérfana de la tormenta" (las otras dos son Dorothy y Lillian Gish). [1] Pronto fue seleccionada para aparecer en películas como The Silent Command y The New Commandment ; Más tarde ganaría el estatus de estrella en westerns como The Mysterious Rider y Arizona Bound . Según los informes, pasó un año aprendiendo a montar a caballo en Griffith Park en Los Ángeles, California, para prepararse para los papeles en estos westerns. [4]
Se casó con Max Schlesinger en 1927; la pareja finalmente se divorció, momento en el que ella parece haberse retirado del negocio. [5] Más tarde se casó con Frank Elfred. También estuvo brevemente vinculada al actor británico Ronald Colman . [2]