El aeropuerto de Kullu–Manali ( IATA : KUU , ICAO : VIBR ) (informalmente también llamado Aeropuerto de Bhuntar ) es un aeropuerto ubicado en Bhuntar , Kullu en el estado indio de Himachal Pradesh . El aeropuerto se encuentra a 11 km de Kullu ya 52 km de Manali.
Bhuntar se considera un aeropuerto desafiante para los pilotos debido a su pista única ubicada en un valle profundo cuyos picos se elevan varios miles de pies por encima de la pista. Además, el aeropuerto está situado a orillas del río Beas , y en 1995, sus inundaciones repentinas pusieron en peligro la pista. La nueva terminal aérea en Bhuntar se inauguró en 2008 y la plataforma del aeropuerto se amplió para estacionar dos aviones a la vez. [1] Kingfisher Airlines cesó sus operaciones en septiembre de 2012 [2] mientras que Air India Regional reanudó sus operaciones a Kullu en mayo de 2013. [3] Himalayan Bulls, en colaboración con Deccan Charters, inició vuelos Kullu-Chandigarh-Kullu tres veces al día a partir del 2 de abril. 2014.
Para fortalecer la conectividad aérea en el estado, el gobierno de Himachal Pradesh planea mejorar el aeropuerto. El Instituto Indio de Tecnología (IIT) Roorkee ha preparado un informe de viabilidad detallado para ampliar la pista del aeropuerto en 550 metros a un costo de Rs. 248 millones de rupias. La Autoridad de Aeropuertos de India (AAI), que opera el aeropuerto, ha planificado una extensión de otros 60 metros. [4]