Bibian Mentel-Spee (27 de septiembre de 1972 - 29 de marzo de 2021) fue tres veces medallista de oro holandés en los Juegos Paralímpicos de Invierno y cinco veces campeón mundial de para- snowboard . Mentel ganó la medalla de oro paralímpica en la disciplina de snowboard cross en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2014 y 2018 , así como en el slalom peraltado en 2018, a pesar de luchar contra el cáncer nueve veces desde principios de siglo. Ganó sus medallas del 2018 a los 45 años.
Mentel coescribió dos libros sobre su vida, su carrera y su lucha contra el cáncer, y creó su propia fundación "Mentelity".
Mentel comenzó su carrera en el snowboard en 1993. En 1996 participó en su primera competencia de la Copa del Mundo de Snowboard FIS . Mentel se convirtió en seis veces campeón holandés en las disciplinas regulares de half-pipe y snowboard cross , antes de sufrir problemas médicos. [3]
Durante una carrera de práctica para los campeonatos en Breckenridge, Colorado , en diciembre de 1999, sufrió una lesión en el tobillo . Completó la temporada, sin embargo, el tobillo siguió siendo motivo de preocupación. Las radiografías mostraron una mancha en su tibia que fue diagnosticada como un tumor óseo maligno . El tumor fue removido y Mentel comenzó a entrenar para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 para los que calificó. Pronto quedó claro que el tumor había vuelto a crecer y tenía la posibilidad de extenderse al resto de su cuerpo a través de la sangre. Ella eligió que le amputaran la pierna . [4]
Cuatro meses después de la amputación pudo volver a montar una tabla de snowboard, a pesar de que todavía no podía caminar con muletas . En enero siguiente se le pidió que presentara el trofeo en el campeonato holandés half-pipe. Decidió competir en el campeonato holandés de snowboard cross, que ganó, en la clase principal, no para discapacitados; [5] [1] su séptimo campeonato holandés. [6] Esto inspiró a Mentel a trabajar con la miembro holandesa del Comité Paralímpico Internacional Rita van Driel para lograr que el snowboard fuera adoptado como un evento de medallas en los Juegos Paralímpicos de Invierno. Después de ocho años de cabildeo, esto se logró en 2012. [1] [5]
En 2013, Mentel se clasificó para los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2014 . En la ceremonia de apertura fue la abanderada de los Países Bajos. Ganó la medalla de oro paralímpica en el evento de snowboard cross . [7]