W. Somerset Maugham (1874 - 1965) fue un dramaturgo, novelista y cuentista británico. Nacido en la embajada británica en París, donde trabajaba su padre, Maugham quedó huérfano a la edad de diez años. [1] Fue criado por un tío, quien trató de persuadir al joven para que se convirtiera en contador o párroco; En cambio, Maugham se formó como médico, aunque nunca ejerció profesionalmente, ya que su primera novela, Liza of Lambeth , se publicó el mismo año en que se graduó. [2]
Un año después de la publicación de su primera novela, Maugham comenzó a colaborar en revistas y periódicos; inicialmente se trataba de cuentos, pero también escribió artículos de opinión, obras autobiográficas y de no ficción, y cartas. Gran parte de su escritura de no ficción se publicó en forma de libro y cubrió una variedad de temas, incluidos viajes, actualidad, autobiografía y bellas letras . [3] [4] Maugham también fue editor de varias obras, que a menudo incluían la adición de un prefacio o un capítulo introductorio a la obra de otros escritores. En 1903 se representó su primera obra, A Man of Honor en el Imperial Theatre de Londres.. Fue la primera de muchas de sus obras que se produjeron para el teatro, y con el desarrollo posterior del cine, sus novelas y cuentos también fueron adaptados a la gran pantalla. [5] [6]
En el momento de su muerte en 1965, Maugham era uno de los escritores más talentosos y de mayor éxito comercial del siglo XX, según Bryan Connon, su biógrafo; [1] El obituario del Times llamó a Maugham "el escritor inglés más seguro de su tiempo", y escribió que "ningún escritor de su generación... honró el mundo de las letras inglesas con una seguridad más completa o pulida". [3]