El proceso de selección para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 consistió en cuatro candidaturas, y Denver , Colorado , Estados Unidos, fue seleccionada antes que Sion , Suiza; Tampere , Finlandia; y Vancouver , Columbia Británica , Canadá. La selección se hizo en la 70ª Sesión del Comité Olímpico Internacional (COI) en Amsterdam el 12 de mayo de 1970. [1] [2] [3] El año 1976 fue el centenario del estado de Colorado y el bicentenario de los Estados Unidos.
A principios de 1972, los lugares para los eventos de esquí se cambiaron a áreas establecidas al oeste de la división continental , aprobadas por el COI en febrero. [4] [5] Los eventos alpinos se trasladaron a Vail desde el monte Sniktau (y el área de esquí de Loveland ) sin desarrollar al este de Loveland Pass , y los eventos nórdicos se trasladaron de Evergreen a Steamboat Springs . [4] [5] Los sitios originales presentados en la oferta de 1970 cumplieron con un requisito de proximidad a la Villa Olímpica (en la Universidad de Denver ). [6]
Más tarde ese mismo año, el 7 de noviembre, los votantes de Colorado rechazaron en un referéndum para financiar parcialmente los juegos, [7] [8] y por única vez una ciudad premiada con unos Juegos Olímpicos los rechazó. [9] Denver se retiró oficialmente el 15 de noviembre, [10] y el COI ofreció entonces las Olimpiadas a Whistler, Columbia Británica , Canadá, pero declinaron debido a un cambio de gobierno después de las elecciones. Whistler fue más tarde parte de la exitosa candidatura de la vecina Vancouver para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 .
El subcampeón original Sion también declinó. Salt Lake City , Utah , inicialmente se ofreció como anfitrión, luego retiró su oferta, [11] y fue reemplazado por Lake Placid, Nueva York . [12] En una reunión del comité ejecutivo del COI en Lausana , Suiza, el 4 de febrero de 1973, los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 se trasladaron de Denver a Innsbruck , [13] que se habían celebrado recientemente en 1964 . [14] Los próximos Juegos Olímpicos de Invierno fueron en los Estados Unidos en Lake Placid (otorgado en octubre de 1974), [15] [16] y Salt Lake City fue sede en 2002.