El Río Nacional Big South Fork y el Área Recreativa , comúnmente conocido como Big South Fork , conserva el Big South Fork del río Cumberland y sus afluentes en el noreste de Tennessee y el sureste de Kentucky .
En su interior hay recuerdos de la época en que la zona estuvo sujeta a la tala y la expansión minera. La comunidad de No Business estaba ubicada en No Business Creek en Tennessee; se estableció por primera vez en 1796, había sido abandonada a fines de 1960. [3] Además, la antigua comunidad minera de Blue Heron, Kentucky, se conserva e interpreta mediante señalización.
La región de Big South Fork contiene una de las concentraciones más altas de puentes naturales en el este de los Estados Unidos y el área está ubicada en partes de los condados de Scott , Fentress , Pickett y Morgan en Tennessee, y el condado de McCreary en Kentucky. Charit Creek Lodge es un albergue en la naturaleza, accesible por sendero, ubicado dentro del parque. [4]
El Big South Fork también fue designado legalmente como Río Salvaje de Kentucky por la Asamblea General de Kentucky a través del Programa de Ríos Salvajes de la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky .
La característica más destacada de Big South Fork es el desfiladero del río que atraviesa la roca más blanda de la edad del Misisipí debajo de la dura piedra angular de Pensilvania de la meseta de Cumberland . El agua es el agente más influyente del cambio geológico en la región de Big South Fork. Con el tiempo, la acción del agua ha dejado muchas características geológicas únicas y sorprendentes que van desde el desfiladero del río con sus magníficos acantilados hasta los arcos naturales y los hoodoos inusuales . [5]
Debido a la cantidad sustancial de lluvia anual de la región y la acción del río Cumberland y los afluentes circundantes, el agua actúa para erosionar la roca más blanda del Misisipí compuesta de piedra caliza , esquisto y arenisca calcárea.debajo de la piedra angular mucho más dura y resistente a la erosión compuesta de arenisca de Pensilvania. El agua que fluye ahueca las capas más blandas debajo y forma cascadas y gargantas. Donde hay una piedra angular intacta, se pueden formar arcos creando puentes naturales a través de arroyos o barrancos secos. La erosión directa ensancha una junta y forma una cavidad debajo de la roca más resistente, creando así un vacío entre la piedra angular dura y el área debajo. Como resultado, se forman arcos erosionados por el agua en Big South Fork. hoodoosson una característica rara pero intrigante que ocurre en Big South Fork. Estos hoodoos se forman de manera similar a los que se encuentran en el oeste de los Estados Unidos. Cuando todavía existe una piedra angular resistente en la ladera de una colina, por ejemplo, evita la erosión del material más blando que se encuentra debajo. El resultado es una roca columnar erecta formada naturalmente donde una vez estuvo ubicada una colina. [6]