The Big Thicket [3] es el nombre que se le da a una región algo imprecisa de un área densamente boscosa del sureste de Texas en los Estados Unidos. Es un área de alta biodiversidad para una región templada , que ha sido descrita como el "Arca de América" y la "Encrucijada biológica de América del Norte". [4] El Servicio de Parques Nacionales estableció la Reserva Nacional Big Thicket ( BTNP ) dentro de la región en 1974 y está reconocida como reserva de la biosfera por la UNESCO . Aunque la diversidad de animales en la zona es alta, con más de 500 vertebrados, es el complejo mosaico de ecosistemasy diversidad vegetal que es particularmente notable. Los biólogos han identificado al menos ocho y hasta once ecosistemas en el área de Big Thicket. Se sabe que hay más de 160 especies de árboles y arbustos, 800 hierbas y enredaderas y 340 tipos de pastos en el Gran Matorral, y se han realizado estimaciones de más de 1000 especies de plantas con flores y 200 árboles y arbustos, además de helechos, plantas carnívoras y más. El Big Thicket ha sido históricamente la región forestal más densa de lo que ahora es Texas. [4] [5] [6] [7]
Reserva Nacional Big Thicket | |
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Localización | Sureste de Texas , EE. UU. |
la ciudad mas cercana | Kountze, Texas |
Coordenadas | 30 ° 32′48 ″ N 94 ° 20′25 ″ W / 30.54667 ° N 94.34028 ° WCoordenadas : 30 ° 32′48 ″ N 94 ° 20′25 ″ W / 30.54667 ° N 94.34028 ° W |
Área | 113,122 acres (457,79 km 2 ) [1] |
Autorizado | 11 de octubre de 1974 |
Visitantes | 137.722 (en 2011) [2] |
Órgano rector | Servicio de Parques Nacionales |
Sitio web | Reserva Nacional Big Thicket |
Se sabe que los nativos americanos vivieron y cazaron en el área de manera nómada, pero no establecieron asentamientos permanentes allí antes de que Alabama-Coushatta se estableciera en el noreste alrededor de 1780. Los exploradores y misioneros españoles generalmente evitaban el área y recorrían sus caminos alrededor de ella. La tala a finales del siglo XIX y XX redujo drásticamente la concentración forestal. Los esfuerzos para salvar Big Thicket de la devastación de las industrias del petróleo y la madera comenzaron ya en la década de 1920 con la fundación de East Texas Big Thicket Association por Richard Elmer Jackson. [5] [8] En años recientes, algunos han cuestionado las afirmaciones de la posición de Big Thicket como una "encrucijada biológica" y su singularidad, argumentando que el mismo hábitat que se encuentra en el sureste de Texas se extiende hacia Louisiana y hacia el este; sin embargo, la importancia de salvar una muestra representativa del Big Thicket no fue cuestionada y considerada como algo "por lo que debemos estar eternamente agradecidos" por los mismos autores. [9]
Si bien no existen límites exactos, de manera conservadora el área ocupa todo el condado de Hardin , la mayoría de los condados de Polk y Tyler , y partes de los condados de Jasper , Liberty y San Jacinto , incluidas las áreas entre el río Neches en el este y el río Trinity en el oeste , Pine Island Bayou en el sur, a las elevaciones más altas y las formaciones geológicas más antiguas del Eoceno al norte. Las interpretaciones más amplias han incluido todo entre el río Sabine en el este y el río San Jacinto en el oeste, incluyendo gran parte de los condados de Montgomery , Newton , Trinity y Walker también. [5] [10] [11] Se han realizado varios intentos para definir los límites del Big Thicket, incluido un estudio biológico en 1936 que incluyó más de 3.350.000 acres (13.600 km 2 ) que cubren 14 condados. [12] Un estudio botánico posterior realizado en 1972 incluyó una región de más de 2.000.000 de acres (8.100 km 2 ). [13]
Geografía
La afición por la zona es difícil de explicar. No tiene un pico imponente ni un desfiladero impresionante, ni un rasgo topográfico de distinción. Su atractivo es más sutil.
- Big Thicket Legacy , University of Texas Press , 1977
Geografía Física
Geología: Lo que hace que Big Thicket sea un lugar extraordinario es la diversidad inusualmente alta de plantas concentradas en un área relativamente pequeña. Un factor importante que permite esta diversidad es una diversidad de suelos inusualmente alta. Los suelos superficiales expuestas son relativamente recientes, a finales del Cenozoico , predominantemente Mioceno , Plioceno , Pleistoceno y Holoceno Epoch formaciones . Aparte de una ligera y uniforme inclinación, los estratos no se deforman mucho. Los estratos se establecieron en varios ciclos de glaciaciones e interludios interglaciares más cálidos. Aunque los glaciares nunca se extendieron tan al sur como Texas, fue durante estos períodos fríos cuando se congeló suficiente agua en las regiones polares para bajar el nivel del mar y el área de Big Thicket era tierra seca muy por encima del nivel del mar. Por el contrario, durante los interludios más cálidos, se derritió suficiente hielo para aumentar el nivel del mar y sumergir el sureste de Texas en el mar. Fue durante esos períodos más cálidos de inmersión cuando los depósitos aluviales y delta de los arroyos y ríos del continente establecieron la sucesión de estratos, cada nueva capa enterrando y compactando la anterior. En algún momento hubo una inclinación de aproximadamente un 1% de las capas. Algunos dicen que fue causado por el levantamiento de las Montañas Rocosas, [14] mientras que otros dicen que fue el peso de los depósitos sucesivos lo que finalmente hizo que el Golfo de México se hundiera. [11] Las formaciones más antiguas del Plioceno, Mioceno y Oligoceno están expuestas en el norte (condados de Polk, San Jacinto y Tyler), mientras que las formaciones más recientes del Período Cuaternario están expuestas en el sur (condados de Hardin y Liberty). [11] [14] [15]
Suelos: Los suelos de las diversas formaciones en la superficie se han movido y entremezclado por la erosión y otros factores a lo largo del tiempo y pueden ser bastante complejos a nivel local. The Big Thicket contiene una mayor variedad de suelos que cualquier área de tamaño comparable en los Estados Unidos. Las fuentes varían, pero se dice que existen de 50 a 100 tipos de suelo solo en el condado de Hardin. [5] [11] Los suelos superficiales tienden a ser de leve a fuertemente ácidos, y sólo ocasionalmente neutros en gran parte de la cuenca Big Thicket. Sin embargo, existen suelos calcáreos o alcalinos en la región, particularmente a lo largo del río Trinity, en la Formación Beaumont al sur, la Formación Fleming al norte y las áreas del norte de la Formación Willis donde la capa es delgada y la erosión y cortes de caminos. han expuesto la Formación Fleming. La mayoría de las plantas son sensibles a los niveles de pH del suelo (ácido, neutro o alcalino) y muchas especies solo crecerán en áreas con un tipo de suelo específico. [5] [11] El estudio de Claude A. McLeod declaró que Big Thicket era "un bosque de clímax edáfico mesofítico" - edáfico , lo que significa que el suelo tiene una mayor influencia en las plantas que el clima, y mesofítico significa un nivel de humedad medio. [13]
Topografía: La cuenca de Big Thicket se ha descrito como un cuenco o plato poco profundo, inclinado hacia un lado, con el borde alto en el norte interior y el borde bajo en la costa sur. Los bordes este y oeste consisten en las crestas bajas que dividen los desagües del río Neches y el río Sabine en el este y los desagües del río Neches y el río Trinity en el oeste. Las elevaciones varían desde unos 350 pies (110 m) en el norte hasta 25-35 pies (7,6-10,7 m) en el sur, descendiendo hasta 3 pies (1 m) en la confluencia del río Neches y Pine Island Bayou. Las regiones del norte se caracterizan por colinas bajas suavemente onduladas y sistemas de drenaje bien formados de arroyos y riachuelos en el paisaje. Las regiones del sur son comparativamente planas, con mal drenaje y soportan humedales moderadamente extensos . [11] [16]
Hidrología: Los condados de Hardin, Tyler, el oeste de Jasper y el sureste de Polk son drenados por el río Neches y sus afluentes: Village Creek y sus afluentes más pequeños (Beach, Theuvenins, Turquía, Hickory, Kimball, Big Sandy y Cypress creeks) en el norte; Pine Island Bayou y sus afluentes más pequeños (Little Pine Island Bayou y Mayhaw Bayou) en el sur. Las regiones del este, incluidos los condados del este de Jasper y Newton, son drenadas por varios arroyos relativamente cortos que desembocan en el río Sabine . Las regiones occidentales, incluido el centro de Liberty, el noreste de San Jacinto, los condados del norte de Walker y el suroeste del condado de Polk (a través de los arroyos Kickapoo, Long King y Menard) son drenados por el río Trinity . Las áreas más al oeste son drenadas por el río San Jacinto , con bifurcaciones este y oeste. Los humedales adicionales son extensos, incluidos innumerables pantanos sin nombre, pantanos de cipreses, lagos de meandro , sabanas de humedales y pantanos de baygall . Las llanuras aluviales y las tierras bajas del sur pueden retener el agua superficial durante días y semanas después de la lluvia. Los ríos Sabine y Neches desembocan en Sabine Lake , un estuario natural de agua salobre , justo al sureste de Big Thicket. Los otros grandes lagos de la región se construyeron en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, incluido el lago BA Steinhagen (1947–53) y el embalse Sam Rayburn (1956–65) en el drenaje del río Neches, el lago Livingston (1966–69) en el río Trinity, el lago Houston (1953) y el lago Conroe (1970–73) en el río San Jacinto. [5] [11] [17]
Clima: La proximidad al Golfo de México le da a la región un clima de inviernos suaves, veranos calurosos y alta humedad la mayor parte del año. La precipitación promedio es de 55 pulgadas (140 cm) al año, [18] con las áreas del norte recibiendo alrededor de 50 pulgadas (130 cm) y las áreas del sur recibiendo alrededor de 60 pulgadas (150 cm). Sin embargo, las tormentas tropicales y los huracanes pueden aumentar la precipitación anual a más de 100 pulgadas (250 cm). La humedad se mantiene muy por encima del 60% la mayor parte del tiempo y supera el 90% a menudo. Los inviernos son suaves, con temperaturas mínimas nocturnas que promedian entre 3 y 9 ° C (38 y 48 ° F) y máximas durante el día entre 13 y 18 ° C (55 y 65 ° F). Los frentes fríos invernales pueden bajar las temperaturas a cero, pero las heladas rara vez duran más de unos pocos días, a veces solo horas, con un promedio de aproximadamente 20 días, en su mayoría no consecutivos, cada año. La nieve es rara y ocurre solo una vez cada diez años aproximadamente. Las temperaturas de verano son cálidas, con temperaturas mínimas nocturnas con un promedio de 69 a 72 ° F (21-22 ° C) y máximas durante el día con un promedio de 89-94 ° F (32-34 ° C). Las temperaturas superan los 90 ° F (32 ° C) aproximadamente 110 días al año y los días con temperaturas superiores a 95 ° F (35 ° C) e incluso superiores a 100 ° F (38 ° C) no son infrecuentes. Las altas temperaturas del verano con altos niveles de humedad pueden producir índices de calor muy altos . [5] [11] [19]
Geografía Humana
Población: En 2010, la Oficina del Censo de Estados Unidos informó una población de 54,635 para el condado de Hardin, con un promedio de 61,3 habitantes por milla cuadrada (23,7 / km 2 ) en un condado de 890,5 millas cuadradas (2,306 km 2 ). Las ciudades más grandes (y las poblaciones del censo de 2010) en el condado de Hardin son Kountze , la sede del condado (2,123), Lumberton (12,448), Silsbee (6,611) y Sour Lake (1,813). Las comunidades no incorporadas más pequeñas en el condado de Hardin incluyen Batson , Honey Island , Saratoga , Thicket , Village Mills y Votaw . [20]
El condado de Tyler tenía una población total de 21,766, con una población promedio de 23,5 habitantes por milla cuadrada (9,1 / km 2 ) en 924,5 millas cuadradas (2,394 km 2 ). Las ciudades más grandes en el condado de Tyler son Chester (312), Colmesneil (596), Warren (757) y Woodville , la sede del condado (2.586) con comunidades no incorporadas más pequeñas que incluyen Doucette , Fred , Rockland y Spurger .
El condado de Polk tenía una población total de 45,413, con un promedio de 43 habitantes por milla cuadrada (17 / km 2 ) en un área de 1,057.1 millas cuadradas (2,738 km 2 ) en 2010, incluyendo Livingston (5,335), la sede del condado y la más grande. ciudad del condado. [20]
Los pueblos y ciudades más grandes en la gran región incluyen Beaumont , condado de Jefferson, ubicado en la esquina sureste del área de Big Thicket con una población de 118,296 y Liberty , condado de Liberty (8,397), en el borde sur del área de Big Thicket. Houston , condado de Harris, con una población de 2,320,268 (mayor área metropolitana de más de 7,000,000) es una de las áreas metropolitanas más grandes de los EE. UU. Con su área central, el centro de la ciudad ubicada a 75 millas (121 km) por aire al suroeste de la ciudad de Kountze, Hardin Condado. [20]
Economía: la madera, el petróleo y el gas y la agricultura siguen siendo importantes para la economía de la zona. Muchas personas viajan diariamente para trabajar en refinerías de petróleo e industrias relacionadas en el área de Beaumont. Otras fuentes enumeran industrias que brindan empleo significativo en el condado de Hardin como: servicios educativos, de salud y sociales, construcción, recreación, servicios de alojamiento y alimentos, finanzas, seguros, bienes raíces y alquiler y arrendamiento. [20] [21]
Biología
Mi observación es que Thicket se comunica mejor con vagabundos solitarios, pero también habla con espíritus amigables. Un truco importante en el camino es cambiar el enfoque de la gran escena a la minúscula. Tómese su tiempo, amigos. The Big Thicket no es un lugar de prisa.
- Maxine Johnston, Prólogo de Guía de la gran espesura para los amantes de la naturaleza [4]
Ecosistemas
En una escala mayor de ecorregiones de los Estados Unidos , Big Thicket es parte de Piney Woods . [22] The Big Thicket se encuentra en el suroeste de Piney Woods y pasa a las praderas costeras del Golfo Occidental [23] inmediatamente al sur. Al oeste están las praderas de Texas Blackland y los bosques del centro-este de Texas [24] (también conocido como sabana post-roble). Dentro del Big Thicket, un componente importante en la alta diversidad de plantas y animales es la variedad de ecosistemas presentes en un área relativamente pequeña. El Servicio de Parques Nacionales identifica ocho comunidades de plantas en Big Thicket National Preserve. [25] Algunos biólogos y ecologistas de plantas identifican hasta nueve, diez u once ecosistemas en Big Thicket. [4] [5] [11] En la naturaleza, estos ecosistemas no siempre se encuentran en grandes extensiones de tierra pura y, a menudo, ocurren en mezclas y ecotonos entrelazados y de tablero de ajedrez , en transición entre sí. Los ecosistemas no tienen nombres estandarizados universales. Muchos ecologistas, botánicos, zoólogos y otros han estudiado y clasificado ecosistemas en la región de Big Thicket (y en otros lugares), definiendo y nombrando a estas comunidades como relevantes para sus propias disciplinas y estudios. [26] [4] Aunque los nombres exactos, las definiciones y los límites pueden variar (subdivididos, compuestos o superpuestos), a continuación se presentan resúmenes de diez ecosistemas principales reconocidos por la mayoría de los que han estudiado y escrito sobre el Big Thicket, comenzando con elevaciones más altas. en el norte, y de forma generalizada, desplazándose a elevaciones más bajas en el sur.
Tierras altas (también conocidas como: tierras altas de pino de hoja larga y tallo azul; [5] bosques de tierras altas secas; [27] [26] tierras altas de pino de hoja larga [4] [11] ): En su estado natural, este ecosistema se describe a menudo como un parque aspecto, con pinos y robles muy espaciados, y pastos que crecen en las áreas abiertas parcialmente sombreadas. Las tierras altas de pastos de pino azul de hoja larga son más extensas en las áreas del norte, en mesetas de mayor elevación entre arroyos y laderas superiores secas, donde los suelos de las formaciones Catahoula, Fleming, Willis y Bentley a menudo tienen varios pies de arena moderadamente gruesa sobre un óxido de hierro. estrato duro de arcilla o plintita . Las arenas permeables y la topografía proporcionan un buen drenaje en las tierras altas que son relativamente secas. Los fragmentos más pequeños de este tipo también se encuentran en todo el sur, donde se encuentran crestas, colinas y montículos más altos. El pino de hoja larga ( Pinus palustris ) es una especie común en este ecosistema y uno de los árboles dominantes junto con el pino de hoja corta ( Pinus echinata ) y una variedad de robles ( Quercus ). Los arbustos del sotobosque incluyen cornejo en flor ( Cornus florida ) y acebo americano ( Ilex opaca ). La ecóloga vegetal Geraldine Watson afirmó que el herbario de pasto del Servicio Forestal de los EE. UU. En Luisiana tiene más de 200 especies de pastos de este rango y varios pastos de tallo azul ( Andropogon ) son la cobertura del suelo dominante. [11] Flores silvestres como la hoja plisada púrpura ( Alophia drummondii ) y la violeta pata de pájaro ( Viola pedata ) crecen en las áreas más claras y semi sombreadas, mientras que la pipa de Texas Dutchman ( Aristolochia reticulata ) y la falsa dedalera ( Aureolaria grandiflora ) crecen en la sombra más profunda. Los arroyos que fluyen a través de estas áreas pueden albergar grandes rodales de helecho del sur ( Pteridium aquilinum ). El pino de hoja larga, el pasto azul y muchas otras plantas en estas áreas son pirofíticas (adaptadas y resistentes a los incendios forestales), y los incendios forestales son un factor crítico para mantener este ecosistema. Históricamente, los incendios que ocurren naturalmente eliminarían periódicamente las especies de plantas no pirofíticas que invaden esta comunidad de plantas. Sin embargo, décadas de extinción de incendios han permitido la invasión de una amplia mezcla de especies y, con el tiempo, muchas de las localidades de las tierras altas se han convertido en bosques de pendiente de haya-magnolia-loblolly o bosque de roble-nogal. Además, muchas áreas taladas para madera han sido replantadas con hileras de pino de corte no nativo ( Pinus elliottii ) de crecimiento más rápido, eliminando gran parte de las tierras altas de Texas. [5] [11] [26]
Tierras arenosas (también conocidas como: arenosas áridas de robles y arándanos; [5] sabana de crestas de arena; [27] bosques de pinos arenosos; [26] arenosas áridas [4] [11] ): las tierras arenosas se parecen y tienen mucho en común con los bosques de tierras altas, con áreas verdes y árboles muy espaciados. Sin embargo, la diferencia fundamental radica en los suelos. Estas áreas residen en profundas dunas de arena depositadas por antiguos mares y ríos. En contraste con las tierras altas, donde unos pocos pies de arena gruesa se asienta sobre un estrato duro , las tierras arenosas se asientan sobre capas de arena fina con capas delgadas de limo silicioso que pueden tener más de cien pies de profundidad, con poca arcilla y baja fertilidad. Aunque estas áreas reciben las mismas precipitaciones que el resto de la región, el agua se escurre rápidamente en la arena profunda que se seca al sol dejando una superficie árida. La cobertura del suelo puede ser escasa en lugares con pastos escasos, líquenes o incluso arena expuesta en algunos lugares. Las plantas adaptadas a ambientes áridos como la yuca de Luisiana ( Yucca louisianensis ) y la tuna del este ( Opuntia humifusa ) son indicadores conspicuos de tierras arenosas en el clima húmedo de Big Thicket. Aunque se encuentran en toda la región, algunos de los mejores y más grandes ejemplos se encuentran en las cercanías del río Neches y Village Creek. En los sitios más áridos se encuentran el roble rojo ( Quercus incana ), el roble negro ( Quercus margaretta ), el roble negro ( Quercus marilandica ), el roble negro ( Quercus stellata ), el nogal negro ( Carya texana ) y el nogal común ( Carya tomentosa ). maderas duras dominantes. Con el aumento de los niveles de humedad, el pino de hoja larga ( Pinus palustris ) y el pino piñonero ( Pinus taeda ) emergen sobre los robles. El pino de hoja larga es característico de los terrenos arenosos, pero no siempre predomina. Farkleberry ( Vaccinium arboreum ) es el arbusto dominante en el sotobosque. En este entorno se pueden encontrar varias flores silvestres raras con distribuciones limitadas en Texas; los ejemplos incluyen el trébol de las praderas de Oklahoma ( Petalostemum griseum ), la verbena de Carolina ( Stylodon carneus = Verbena carnea ), la palafoxia Hooker ( Palafoxia hookeriana ), el hilo verde ( Thelesperma flavodiscum ) y el phlox rastrero ( Phlox nivalis texensis ), que también es una especie en peligro de extinción. Al igual que las tierras altas, los incendios forestales periódicos son esenciales para mantener abierto el sotobosque y preservar este ecosistema. Se dice que estas áreas fueron los sitios de habitación preferidos por los nómadas Atakapa-Ishak en la época precolombina. [5] [11] [26]
Sabanas (también conocido como: sabanas de hoja larga - goma negra; [5] sabanas de pinos de hoja larga de humedales; [27] sabanas de pinos de humedales; [26] humedales de sabanas de pinos [4] [11] ): Si las tierras arenosas descritas anteriormente se asemejan a un árido y bien drenado versión de las tierras altas, los humedales de la sabana podrían describirse como una versión húmeda y mal drenada. Este ecosistema se caracteriza por los mismos espacios abiertos con pinos muy espaciados que las tierras altas y arenosas, pero se diferencia por ser muy plano, con una capa relativamente delgada de arena fina, compacta y baja en nutrientes, asentada sobre una capa dura que está muy cerca de la superficie. La capa dura casi impermeable inhibe el drenaje en períodos húmedos y evita que la humedad se eleve en períodos secos. La gravedad del nivel freático fluctuante, junto con los ocasionales incendios terrestres de baja intensidad que son necesarios para sustentar este ecosistema, limitan las plantas que pueden crecer allí. Los humedales de sabana se encuentran con mayor frecuencia al sur de las tierras altas, en las formaciones de Montgomery y Bentley recientes, aunque no están completamente restringidos a esta zona. El pino de hoja larga ( Pinus palustris ) junto con la goma negra ( Nyssa sylvatica ), a menudo atrofiados, constituyen gran parte del piso superior, y se encuentran entre los pocos árboles que crecen en condiciones severas. La cobertura del suelo está dominada por juncos, juncos ( Rhynchospora y Scleria ) y pastos que incluyen Andropogon , Aristida , Muhlenbergia y el pequeño tallo azul ( Schizachyrium scoparium ). Dentro de las sabanas planas, el más mínimo cambio de elevación puede producir una vegetación significativamente diferente. Los montículos ocasionales con dos o tres pies de arena sostienen el hábitat de las tierras altas, mientras que las depresiones de solo unas pocas pulgadas pueden contener pantanos ácidos, con niveles bajos de pH y niveles bajos de nutrientes como nitrógeno, potasio, fósforo y calcio. Incluso las áreas periféricas alrededor de los pantanos ácidos, que se distinguen por sutiles elevaciones inclinadas de solo una pulgada o dos, sostienen una zona distinta de vegetación. Los musgos Sphagnum y las plantas carnívoras se adaptan a estos entornos, incluida la planta de jarra ( Sarracenia alata ), la drosera anual ( Drosera brevifolia ), la agripalma común ( Utricularia juncea ) y la agripalma pequeña ( Pinguicula pumila ). Varias orquídeas se encuentran en las sabanas, incluida la orquídea rosa hierba ( Calopogon oklahomensis ), la orquídea con flecos amarillos ( Habenaria ciliaris ), la orquídea nevada ( Habenaria nivea ) y la orquídea boca de serpiente ( Pogonia ophioglossoides ). [5] [11] [26]
Bosques de ladera (también conocidos como: laderas de haya-magnolia-loblolly; [5] bosques mesicos de tierras altas: bosque de pino de frondosas de ladera inferior; [26] asociación de haya-magnolia-loblolly-pine [4] [11] ): Los bosques de ladera tienen una amplia mezcla de coníferas, caducifolios y árboles de hoja ancha de hoja perenne que ocupan las suaves pendientes entre las tierras bajas húmedas y las tierras altas más secas. Pequeños arroyos alimentados por manantiales drenan las laderas antes de llegar a los arroyos más grandes. El dosel cerrado filtra la luz que llega al suelo del bosque, donde una amplia capa de hojarasca retiene el agua, creando un sotobosque mésico . Los suelos son relativamente fértiles con arenas finas y arcillosas y están bien o moderadamente drenados. Los ejemplos más puros de bosque en laderas se encuentran en los suelos de la Formación Willis con arcilla roja en los condados de Jasper, Newton, Polk y Tyler, pero se extienden hacia las regiones más bajas del sur donde los suelos y la topografía son adecuados, particularmente a lo largo de las laderas. de las vías fluviales. Una variedad de árboles co-dominan el bosque en pendiente y estos pueden variar con la elevación y la humedad. En áreas más altas y menos húmedas, predominan el pino forestal de hoja corta ( Pinus echinata ), el pino piñonero ( Pinus taeda ), el roble blanco ( Quercus alba ) y el roble rojo del sur ( Quercus falcata ), pero el liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ) y el chicle negro ( Nyssa sylvatica ) también son comunes. Las áreas más húmedas tienden a cambiar a haya americana ( Fagus grandifolia ), magnolia sureña ( Magnolia grandiflora ) y acebo americano ( Ilex opaca ) co-dominando con pino loblolly ( Pinus taeda ), pero incluyen una amplia variedad de otras maderas duras como la blanca. roble ( Quercus alba ) y arce azucarero ( Acer saccharum ). En las zonas más bajas y más planas del sur, las hayas tienden a desaparecer y son reemplazadas por el roble castaño o el roble cesto ( Quercus michauxii ) y el roble laurel ( Quercus laurifolia ). Los árboles y arbustos del sotobosque incluyen Hercules-club o árbol de dolor de muelas ( Zanthoxylum clava-herculis ), azalea canosa ( Rhododendron canescens ), redbud ( Cercis canadensis ) y campana de plata ( Halesia diptera ). Una rica diversidad de flores silvestres se encuentra en los bosques de laderas, como los tres púlpitos ( Arisaema dracontium , A. quinatum , A. triphyllum ), la pipa india ( Monotropa uniflora ) y la estela-petirrojo ( Trillium gracile ). Las orquídeas incluyen la zapatilla de dama amarilla ( Cypripedium calceolus ), la raíz de coral de primavera ( Corallorhiza wisteriana ), la pogonia verticilada ( Isotria verticillata ), la twayblade del sur ( Listera australis ), la mosca de la grulla lisiada ( Tipularia discolor ) y tres aves ( Triphora trianthophora ) . Los incendios forestales son mucho menos importantes para la ecología del bosque de ladera húmeda que en las tierras altas y arenosas, los cuales se revertirán lentamente a bosque en ladera cuando se suprima el fuego y la vegetación de la pendiente que no tolera el fuego se apodera y llena las áreas abiertas. . [5] [11] [26]
Llanuras aluviales (también conocidas como: goma dulce - llanuras aluviales de robles; [5] bosques húmedos: bosques de madera dura de llanuras aluviales; [26] llanuras aluviales de encinas y encías; [4] llanuras aluviales de arroyos [11] ): a menudo denominadas tierras bajas, las llanuras aluviales son áreas bajas adyacentes a los arroyos, pantanos y ríos más grandes que se desbordan e inundan con cierta regularidad. Las crecidas depositan ricos suelos aluviales, franco arenosos limosos moderadamente permeables que sustentan una amplia diversidad de vegetación. Las principales llanuras aluviales de la región se formaron durante la glaciación de Wisconsin , cuando los niveles del mar estaban bajos y los grandes ríos abrían canales profundos y anchos en el paisaje. Estos canales están ahora en gran parte llenos de sedimentos y depósitos a través de los cuales fluye el día de hoy, mucho más pequeño que en el pasado, viento y meandro. Las llanuras de inundación a menudo ocurren en terrazas con varios canales, crestas y diques que descienden en niveles hasta el nivel del agua. Algunos ecologistas subdividen estas terrazas en ecosistemas separados, que incluyen, entre otros, baygalls en los márgenes exteriores de terrazas más altas y cipreses en las áreas más bajas. Los pinos son poco comunes o están ausentes en las llanuras de inundación, que están dominadas por árboles de dosel de hoja caduca que incluyen el roble de agua ( Quercus nigra ), el roble de castaño ( Quercus michauxii ), el roble de sauce ( Quercus phellos ), el roble de corteza de cerezo ( pagoda de Quercus ) y el roble rojo. roble ( Quercus falcata ). Otros árboles importantes incluyen el roble de copa ( Quercus lyrata ) que puede crecer en y alrededor del agua estancada, liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ), blackgum ( Nyssa sylvatica ), nogal de agua ( Carya aquatica ) y arce rojo ( Acer rubrum ), a menudo con un piso medio denso de palo fierro ( Carpinus caroliniana ). Entre las muchas flores silvestres se encuentran tres iris, iris amarillo ( Iris pseudacorus ), iris del sur ( Iris virginica ) e iris de tallo corto ( Iris brevicaulis ), así como la fragante orquídea de las trenzas de las señoras ( Spiranthes odorata ), el jazmín azul ( Clematis crispa). ), y el spatterdock acuático ( Nuphar luteum ). Aunque las llanuras aluviales de la región tienen mucho en común entre sí, cada río varía con algunos elementos únicos y especies de plantas. La cuenca del río Trinity, en particular, se destaca en contraste con otras con suelos calcáreos , de pH relativamente alto y alcalinos que sostienen una vegetación que rara vez se ve en otras cuencas, incluido el bois d'arc, también llamado manzano ( Maclura pomifera ), el espino arándano ( Crataegus brachyacantha). ), olmo de cedro ( Ulmus crassifolia ) y baya de Texas ( Celtis laevigata ). [5] [11] [26]
Baygalls [5] [26] [4] (también conocido como: pantanos de acebo bay-gallberry en parte ; [5] pantano ácido baygalls [11] ): Con maleza densa y enredaderas retorcidas que crecen en pantanos ácidos, estancados, aguas negras , bajo una sombra dosel de tupelo de pantano y ciprés, a menudo se dice que los baygalls ejemplifican y personifican el Big Thicket. Los baygalls se forman típicamente en la base de las laderas donde las filtraciones, los manantiales y el agua de lluvia drenan hacia los márgenes de las llanuras de inundación planas y las tierras bajas, lejos de los canales principales. El drenaje de las laderas mantiene suelos saturados y fangosos en estas áreas ya húmedas y húmedas, donde se forman charcos, ciénagas y drenajes estancados en depresiones en el paisaje llano. Con musgos sphagnum y alto contenido de turba, los suelos y el agua de baygall tienen una acidez muy alta, los niveles de pH de 4.5 son comunes. Los altos niveles de ácido son un factor importante para distinguir las baygalls de los ecosistemas de llanuras aluviales y llanuras. Aunque las aguas de baygall son generalmente poco profundas y tórpidas, a veces forman pequeños arroyos de aguas negras muy ácidas , que se mueven lentamente hacia los arroyos y bayous más grandes. Los pantanos colgantes ocurren donde el agua se acumula en áreas planas y bajas irregulares en las laderas sobre las tierras bajas. El nombre se deriva de baygall dulce bahía Magnolia ( Magnolia virginiana ) y dulce biliar baya del acebo ( Ilex coriacea ). Estos y el titi de pantano ( Cyrilla racemiflora ) son dominantes y otros arbustos comunes incluyen el arándano del sur ( Myrica cerifera ), el sauce de agua ( Decodon verticillatus ), el laurel rojo ( Persea borbonia ) y la aguja dulce de Virginia ( Itea virginica ). Las vides como la uva muscadine ( Vitis rotundifolia ), el pargo o la enredadera de ratán ( Berchemia scandens ) pueden crecer de manera impresionante. Los árboles más grandes incluyen el tupelo de pantano ( Nyssa biflora ) y el ciprés calvo ( Taxodium distichum ). Además del prominente nenúfar fragante ( Nymphaea odorata ), las baygalls albergan muchas flores silvestres pequeñas y oscuras como cuatro especies de bladderworts carnívoras ( Utricularia ) y especies saprofitas como burmannia ( Burmannia biflora ) y nodding-nixie ( Apteria aphylla ). Algunos baygalls y pantanos colgantes no son más que una pequeña piscina, mientras que otros pueden tener una milla de ancho. Un autor [4] afirma que la Unidad Jack Gore Baygall del BTNP, de 12 millas cuadradas, es la bahía más grande del mundo. [4] [5] [11] [26]
Llanos (también conocidos como: llanos de palmetto-roble; [5] bosques húmedos; [26] llanos de palmetto-madera dura [4] [11] ): rodales densos de palmetto enano ( Sabal minor ) son un indicador de este ecosistema y puede tener un aspecto exótico y tropical con epífitas colgando de los árboles, como musgo español ( Tillandsia usneoides ) y helecho resucitado ( Pleopeltis polypodioides ). Algunas de las llanuras de palmetto-roble más extensas y mejor conservadas se encuentran alrededor de Pine Island Bayou y Little Pine Island Bayou, el área conocida como "matorral tradicional" o "matorral del cazador". Las llanuras, a menudo de varias millas de ancho, son antiguos canales de ríos y llanuras aluviales y sus barras y diques asociados, llenos de siglos de sedimentos y depósitos de aluvión . Son algunas de las áreas más planas y bajas del Big Thicket. Los llanos son áreas típicamente mal drenados con suelos calcáreos muy profundos con un alto contenido de arcilla que tienen propiedades de vertisoles , lo que significa que el suelo se mueve, se contrae y se hincha con el contenido de humedad. Los llanos de palmetto-roble alternan entre condiciones inundadas y secas, con unas pocas pulgadas de agua en reposo durante días, semanas, incluso meses después de las lluvias, hasta períodos secos en los que los suelos se secan, dejando grietas grandes y profundas en la superficie dura horneada. El dosel está formado por varias especies de frondosas, entre las que se encuentran el roble castaño de pantano o el roble canasta ( Quercus michauxii ), el roble laurel ( Quercus laurifolia ), el roble sobrecopa ( Quercus lyrata ), el roble de posta ( Quercus similis ) y el olmo cedro ( Ulmus). crassifolia ) son especies dominantes . Otros árboles y arbustos que llenan el dosel y el sotobosque incluyen el liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ), el fresno de Carolina ( Fraxinus caroliniana ), el espino arándano ( Crataegus brachiacanthua ) y el viburnum de flecha ( Viburnum dentatum ). La sombra del dosel y la severidad de las condiciones húmedas y secas limitan las especies que crecen en el sotobosque. Sin embargo, el palmetto enano ( Sabal minor ) prospera, por lo general crece hasta aproximadamente 4 pies (1,2 m), aunque se pueden encontrar especímenes ocasionales de hasta 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 m) de altura. Algunos consideran los especímenes más grandes como una especie o variedad diferente, el palmetto de Luisiana ( Sabal louisiana ), otros no lo reconocen como una especie válida. Otras especies del sotobosque que se encuentran en los llanos son la flor puntiaguda rastrera ( Spilanthes americana ), el alga de hierro de Missouri ( Vernonia missurica ), el sauce de agua con hojas de lanza ( Justicia lanceolata ) y la avena de mar interior ( Chasmanthium latifolium ). Los antiguos diques y barras depositados a lo largo de los viejos canales del río, que varían en tamaño desde menos de un acre hasta 10 acres (4.0 ha), son ligeramente más altos con un mejor drenaje que soporta rodales de pino piñonero ( Pinus taeda ) y roble de agua ( Quercus nigra). ) con especies de sotobosque como Hooker eryngo ( Eryngium hookeri ) y penstemon de sépalo agudo ( Penstemon tenuis ). El ciprés calvo ( Taxodium distichum ) y el tupelo de agua ( Nyssa aquatica ) crecen en y cerca del agua permanente o semipermanente y el hisopo de agua del disco ( Bacopa rotundifolia ) se puede encontrar flotando o creciendo en la orilla del agua. Los patrones de drenaje son importantes en la configuración y el mantenimiento de estos ecosistemas y las alteraciones del drenaje han reducido el tamaño histórico de esta comunidad. [4] [5] [11] [28]
Cypress Slough [4] (también conocido como: goma dulce - llanuras de inundación de roble en parte ; [5] bosque tupelo pantano-ciprés; [26] Slough, meandros y pantanos Cypress-tupelo [11] ): Reconocido como un ecosistema distinto por algunos, Considerados como un componente encontrado dentro de las llanuras, llanuras aluviales y pantanos de baygall por otros, los cipreses con cipreses calvos más viejos ( Taxodium distichum ) y sus contrafuertes y rodillas sobresalientes son ambientes impresionantes. Los pantanos de cipreses ocupan áreas bajas de puesta en las llanuras de inundación de arroyos y ríos alejados de los canales principales, con agua permanente o semipermanente, quieta o muy lenta, como canales secundarios, lagos en forma de arco , pantanos y estanques. Los pantanos de cipreses se encuentran en toda la región, pero son quizás más extensos en el sur de los bajos. Los árboles dominantes son el ciprés calvo ( Taxodium distichum ) y el tupelo de agua ( Nyssa aquatica ). El tupelo de agua a menudo crece en aguas más profundas y el ciprés calvo en partes menos profundas o en la periferia, aunque ambos están adaptados para crecer en áreas permanentemente sumergidas o en tierra seca con suficiente humedad. Los árboles y arbustos del sotobosque que crecen alrededor de los cipreses incluyen el fresno de agua o de Carolina ( Fraxinus caroliniana ), el olmo de agua ( Planera aquatica ), el abedul de río ( Betula nigra ), el frijol de lúpulo oriental ( Ostrya virginiana ) y el arbusto de botón ( Cephalanthus occidentalis ). Plantas como la cola de lagarto ( Saururus cernuus ) y burhead ( Echinodorus cordifolius ) se pueden ver creciendo en aguas poco profundas con flor cardinal ( Lobelia cardinalis ) y helecho sensible ( Onoclea sensibilis ) en la orilla del agua. Los cipreses calvos suelen vivir 600 años o más y se sabe que algunos han vivido 1200 años. El ciprés es una madera noble valiosa, especialmente apreciada por su resistencia a la putrefacción y muy apreciada para la construcción de barcos, muelles y puentes. En consecuencia, este antiguo bosque pantanoso, una vez común en la región, se ha reducido considerablemente debido a la tala en el siglo XIX. Los árboles de más de 100 años son raros en la zona ahora. [4] [5] [11] [26] [29]
Praderas de pastos mixtos: [5] [4] [11] Las praderas (pequeñas parcelas a veces se denominan ensenadas), a veces se incluyen como un ecosistema de Big Thicket. Estos son fragmentos aislados de pradera costera más típicos de los condados de Chambers y Jefferson al sur, en áreas que se encuentran principalmente donde el bosque y las praderas costeras hacen la transición. Las praderas están dominadas por pastos y plantas herbáceas, algunas son iguales a las que se encuentran en las sabanas de pino de hoja larga, pero otras son distintivas como la hierba india ( Sorghastrum nutans ) y la campanilla azul de la pradera ( Eustoma grandiflorum ). Los pastos comunes de estas áreas incluyen el pasto indio ( Sorghastrum avenaceum ), el pasto gama oriental ( Tripsacum dactyloides ) y la semilla alta ( Sporobolus asper ). Un autor distinguió las praderas de las sabanas de pinos de hoja larga por la presencia de montículos de granos o montículos de mima . Alguna vez se encontraron praderas y ensenadas en Big Thicket con cierta consistencia, particularmente en elevaciones más altas en el sur, y específicamente en áreas más altas del suroeste entre Pine Island Bayou y los drenajes del río Trinity. Sin embargo, los incendios forestales naturales son un factor importante en el mantenimiento de estas áreas y cuando se apaga el fuego, los árboles y arbustos crecen rápidamente y llenan estas áreas. El sebo chino ( Triadica sebifera ) es una especie invasora particularmente agresiva y problemática en el hábitat de las praderas de la región. Las praderas también son a menudo las primeras áreas que se desarrollan para la agricultura y la vivienda residencial. Desafortunadamente, las praderas en Big Thicket ahora son raras. [4] [5] [11]
Bordes de las carreteras [5] [4] y borde del río: aunque no es un conjunto de plantas natural o incluso estable, algunos han reconocido los bordes de las carreteras como un ecosistema en el Big Thicket. Los defensores del concepto han identificado una serie de características distintivas de los bordes de las carreteras de los otros ecosistemas. La luz del sol y el calor pueden llegar al suelo a lo largo de las servidumbres despejadas de la carretera, a diferencia de la mayoría de las áreas donde la luz es filtrada por el dosel del bosque antes de que llegue al suelo. Los bordes de las carreteras reciben más agua de lluvia, se desvía del pavimento y, a menudo, se retiene durante un tiempo en las zanjas de las carreteras. Los tipos de suelo que normalmente no se encuentran en la superficie a menudo quedan expuestos con la construcción de caminos, particularmente cortes de caminos profundos en las colinas bajas en el norte que exponen suelos calcáreos o donde las formaciones son delgadas cerca de zonas de transición que apoyan el crecimiento de plantas que no ocurren normalmente en el hábitat circundante, lo que permite que crezcan especies de plantas más diversas. El "efecto corredor" [5] del tráfico, tanto humano (vehículos, turistas y personal de carreteras) como de aves y otros animales, dispersa inadvertidamente semillas y raíces a lo largo de los bordes de las carreteras desde otras áreas. Y finalmente, los ciclos regulares de siega y corte, así como el uso de herbicidas, pueden inhibir y beneficiar a varias flores silvestres y especies de plantas que crecen allí. La mayoría de las especies de plantas en cualquier camino dado representan la asociación inmediatamente adyacente a esa localidad, pero a menudo tienen algunas especies extrañas de otras áreas. Los bordes de las carreteras son lugares convenientes y accesibles para ver flores silvestres, independientemente de si son verdaderos ecosistemas. En el pasado, algunos (incluido el Servicio de Parques Nacionales) han discutido el borde del río como un ecosistema en el Gran Matorral; sin embargo, la mayoría de los ecologistas no reconocen los bordes del río como un ecosistema distinto del que atraviesa un río. [4] [5]
Hábitat de las tierras altas del pino de hoja larga ( Pinus palustris ) después de un incendio reciente. Reserva Nacional Big Thicket, Unidad Hickory Creek, Tyler Co. Texas; 23 mar 2020
La misma vecindad que en la imagen anterior cinco meses después del incendio. Reserva Nacional Big Thicket, Unidad de Hickory Creek Savannah, Tyler Co. Texas; 20 agosto 2020
Los pantanos de sphagnum o "pantanos ácidos" con niveles de pH tan bajos como 4.5 ocurren en la región. Reserva Nacional Big Thicket, Unidad de Turkey Creek, Tyler Co. Texas; 1 de mayo de 2020
Baygall blackwater (izquierda) mezclándose con agua fangosa típica (derecha). Reserva Nacional Big Thicket, Unidad Jack Gore Baygall, Hardin Co. Texas; 3 de abril de 2020
Exuberante vegetación en la llanura aluvial de Village Creek. Roy E. Larsen Sandyland Sanctuary, Hardin Co. Texas; 30 de abril de 2010
Es difícil establecer objetivamente el número exacto de especies de plantas y animales que se encuentran en la región de Big Thicket debido a una serie de factores que incluyen: los límites imprecisos del área; qué especies (si las hay) accidentales y errantes contar; si contar especies extintas y extirpadas ; si se deben contar las especies introducidas e invasoras ; especies migratorias vs. residentes; frecuentes taxonómicos cambios y la inestabilidad taxonómico. Todos estos y otros factores contribuyen a lo que a veces aparece como recuentos y números inconsistentes o contradictorios.
Flora
El área contiene más de 100 especies de árboles y arbustos, con pino de hoja larga ( Pinus palustris ) que una vez dominó la región. Big Thicket National Preserve ha introducido programas para restablecer este dominio, incluido uno de los programas de quema prescrita más activos de EE. UU . Con el centenario del Servicio de Parques Nacionales en 2016, se hicieron esfuerzos para plantar entre 100.000 y 300.000 pinos de hoja larga. El Servicio de Parques Nacionales enumera más de mil especies de plantas con flores y helechos que también se pueden encontrar en la espesura, incluidas 20 orquídeas y cuatro tipos de plantas carnívoras .
Frijol coralino ( Erythrina herbacea ) Condado de Tyler
Falso gromwell ( Onosmodium bejariense ) Condado de Walker
Malva rosa ( Hibiscus sp.) Condado de Hardin
Lirio de los pinares ( Alophia drummondii ) Condado de Hardin
Turkcap ( Malvaviscus arboreus var. Drummondii ) Condado de San Jacinto
Orquídea de trenzas de mujer ( Spiranthes sp.) Condado de Tyler
Turnsole ( Heliotropium indicum ) Condado de Liberty
Arrowwood del sur ( Viburnum dentatum ), condado de Tyler
Frijol hocico de hoja ancha ( Rhynchosia latifolia ), Condado de Polk
Orquídea rosa hierba ( Calopogon sp.), Condado de Tyler
Planta de jarra ( Sarracenia alata ), Condado de Tyler
Guisante de mariposa ( Centrosema virginianum ), condado de Polk
Coreopsis de hojas de lanza ( Coreopsis lanceolata ), Condado de Hardin
Iris de tallo corto ( Iris brevicaulis ) Condado de Polk
Fauna
Durante el último período glacial , especies de plantas y animales de muchos biomas diferentes se trasladaron al área. Antes de su extinción , Big Thicket era el hogar de la mayoría de las especies de megafauna norteamericana .
Más de 500 especies de vertebrados se encuentran en la región de Big Thicket, incluidos más de 50 mamíferos, 300 aves, 60 reptiles, 30 anfibios y más de 90 peces. Los registros y números a continuación para mamíferos, reptiles y anfibios se basan en los registros de los condados de Hardin, Jasper, Liberty, Montgomery, Polk, San Jacinto, Tyler y Walker, que en algunos casos pueden reflejar los condados marginales, periféricos y vagabundos. registros para una determinada especie en la región y no todas las especies son ubicuas o distribuidas uniformemente por todo el Big Thicket. [30] [31]
Mamíferos: Aproximadamente 54 especies de mamíferos se encuentran en el Gran Matorral (sin contar las especies extirpadas), incluidas especies como la zarigüeya de Virginia ( Didelphis virginiana ), el armadillo de nueve bandas ( Dasypus novemcinctus ), la musaraña de cola corta ( Blarina carolinensis ), castor ( Castor canadensis ), tuza de bolsillo de Baird ( Geomys breviceps ), ardilla voladora del sur ( Glaucomys volans ), venado cola blanca ( Odocoileus virginianus ), zorrillo manchado oriental ( Spilogale putorius ), visón americano ( Mustela vison ), nutria de río ( Lontra) canadensis ), coyote ( Canis latrans ), zorro gris ( Urocyon cinereoargenteus ), lince rojo ( Lynx rufus ) y murciélago orejudo de Rafinesque ( Corynorhinus rafinesquii ) una especie amenazada en Texas. [32] Aunque muchas de estas especies son comunes, pueden ser muy reservadas y rara vez se ven en los densos bosques. Muchas especies prominentes que alguna vez ocurrieron en Big Thicket han sido extirpadas de sus rangos históricos. Los ejemplos incluyen zorrillos nariz de cerdo ( Conepatus leuconotus ), lobos rojos ( Canis rufus ), ocelotes ( Leopardus pardalis ) y jaguares ( Panthera onca ). [30] En 1902, el ornitólogo Harry Church Oberholser informó lo que él consideraba relatos confiables de jaguares en el este de Texas, incluido uno muerto al sur de Jasper unos años antes, a lo largo del río Neches cerca de Beaumont y en el bosque al sur de Conroe . [30]
Aunque alguna vez fue común en Big Thicket, los osos negros estadounidenses ( Ursus americanus ) fueron el objetivo de un esfuerzo concertado para extirparlos del este de Texas a fines del siglo XIX. Los informes de los naturalistas de campo en 1902 indicaron:
- Conroe: "Algunos todavía se encuentran en la gran espesura 15 millas al sur de aquí".
- Beaumont: "Todavía se encuentran algunos en el bosque al noroeste de aquí".
- Sour Lake: "Todavía es común en los pantanos cercanos; algunos mueren cada año".
- Rockland: "Ahora muy raro o bastante extinto".
Vernon Bailey, naturalista jefe del Servicio Biológico de EE. UU. , Entrevistó a un criador de cerdos y cazador de osos llamado Ab Carter en 1904. Carter informó que en 1883, él y un vecino se dispusieron a exterminar a los osos en el área de Tarkington Prairie del condado de Liberty que cazaban sobre sus cerdos en libertad en el bosque. Ese mismo año, 182 osos fueron asesinados dentro de un radio de 10 millas (16 km) de Tarkington Prairie y la caza anual continuó hasta 1900, cuando los dos últimos osos murieron en esa área. Actualmente, se cree que los avistamientos de osos extremadamente raros en el este de Texas son individuos extraños de los esfuerzos de reintroducción en áreas adyacentes de Louisiana. Ahora son una especie amenazada en Texas [32] y el Servicio de Parques Nacionales los enumera como "probablemente presentes". [6] [30]
Por el contrario, se han introducido otras especies en el área como la nutria ( Myocastor coypus ) de América del Sur , ahora común en el área. Los jabalíes ( Sus scrofa ) "constituyen una de las amenazas de conservación más graves en Texas". [30] Se alimentan de poblaciones naturales de invertebrados, anfibios, reptiles, aves que anidan en el suelo y roedores, y se sabe que desempeñan un papel en la transmisión de enfermedades como la brucelosis , la pseudorrabia y la peste porcina . Sus hábitos de forja implican enraizar y alterar los suelos, reduciendo tanto el número de plantas y animales individuales como el número de especies en un área determinada. [30]
Armadillo de nueve bandas ( Dasypus novemcinctus )
Castor americano ( Castor canadensis )
Ardilla voladora del sur ( Glaucomys volans )
Murciélagos orejones de Rafinesque ( Corynorhinus rafinesquii )
Zorrillo manchado oriental ( Spilogale putorius )
Nutria de río ( Lontra canadensis )
Lince ( Lynx rufus )
Aves: trescientas especies migratorias y de anidación de aves se producen en el matorral grande como la de P. borealis , un estado y las especies en peligro federales. [32] El extinto pájaro carpintero pico de marfil una vez ocurrió en Big Thicket. [33]
Pájaro carpintero de cresta roja
Gorrión de Bachman ( Peucaea aestivalis ), Reserva Hal Scott, Florida
Papamoscas cola de tijera ( Tyrannus forficatus ) en el condado de Walker
Empavesado pintado ( Passerina ciris ), Texas
Garza nocturna de corona amarilla ( Nyctanassa violacea ) en el condado de Harris
Ibis blanco ( Eudocimus albus ) adulto y plumaje inmaduro, Trinity River National Wildlife Refuge
Reptiles: se conocen sesenta y una especies de reptiles en el área de Big Thicket, incluidos el caimán, 15 tortugas, 12 lagartijas y 33 serpientes. Junto con las aves, los reptiles se encuentran entre la vida silvestre más común y son una parte importante de la comunidad forestal o de los ecosistemas. El cocodrilo americano ( Alligator mississippiensis ), aunque algo poco común, se encuentra en todo el Big Thicket donde se encuentra suficiente agua. Sin embargo, los caimanes abundan en las marismas abiertas de los condados de Chambers y Jefferson al sur, donde toman el sol sin que los árboles del bosque los obstruyan. [31]
La diversidad de tortugas en los estados de la Costa del Golfo de Estados Unidos se encuentra entre las más altas del mundo. La tortuga de orejas rojas ( Trachemys scripta ) es la más común de las tortugas de estanque y río, aunque las tortugas de río ( Pseudemys concinna ), las tortugas mapa de Mississippi ( Graptemys pseudogeographica ), las tortugas mapa Sabine ( Graptemys sabinensis ) y la rara tortuga pollo ( Deirochelys reticularia ) todos ocurren allí. La distribución mundial de la tortuga mapa Sabine se limita a los ríos Sabine y Neches y drenajes adyacentes del suroeste de Louisiana. La otra vez ubicua y abundante tortuga de caja de tres dedos ( Terrapene carolina ) todavía se encuentra ocasionalmente en el este de Texas, pero su número se desplomó a fines del siglo XX, mientras que la ornamentada tortuga de caja ( Terrapene ornata ), en sus límites orientales de distribución, es conocida por algunos registros del condado en el área, como es la tortuga de barro amarilla ( Kinosternon flavescens ). La tortuga de barro de Mississippi ( Kinosternon subrubrum ), la tortuga almizclera razorback ( Sternotherus carinatus ) y la tortuga almizclera común ( Sternotherus odoratus ) pasan mucho tiempo buscando comida en el fondo de las aguas turbias, pero ocasionalmente se las puede ver tomando el sol o incluso en tierra en movimiento. entre arroyos y estanques. Poderosos nadadores, la tortuga acuática de caparazón blando espinoso ( Apalone spinifera ) se encuentra en toda la región, mientras que la tortuga de caparazón blando y suave ( Apalone mutica ) prefiere los ríos, arroyos y pantanos más grandes. [31] [34] La familia de las tortugas mordedoras ( Chelydridae ) se encuentra solo en el Nuevo Mundo con dos géneros, ambos representados en el Gran Matorral, la tortuga mordedora común ( Chelydra serpentina ) y la tortuga mordedora caimán ( Macrochelys temminckii ). La tortuga mordedora de cocodrilo es la tortuga de agua dulce más grande de América del Norte y una de las tortugas de agua dulce más grandes del mundo. Se ha documentado un individuo de tamaño récord con un caparazón de 31,5 pulgadas (80 cm), y otro espécimen cautivo de 251 libras (114 kg) registrado, sin embargo, 35-100 libras (16-45 kg) y 12-20 pulgadas (30 –51 cm) es el tamaño típico de un adulto. [34] Las tortugas mordedoras caimanes están protegidas como especie amenazada en Texas. [32]
Las lagartijas que se ven comúnmente incluyen lagartijas verdes ( Anolis carolinensis ), lagartijas de cinco líneas ( Plestiodon fasciatus ), lagartijas de cabeza ancha ( Plestiodon laticeps ), lagartijas terrestres ( Scincella lateralis ) y lagartijas de las praderas ( Sceloporus consobrinus ). Los corredores de seis líneas ( Aspidoscelis sexlineatus ) no son infrecuentes, pero se limitan a áreas abiertas con suelos arenosos, [35] mientras que el lagarto de vidrio delgado occidental sin patas ( Ophisaurus attenuatus ) prefiere áreas de pastos densos con suelos arenosos. Tres lagartijas apenas alcanzan los condados periféricos, incluidos dos eslizones raros, el eslizón de las praderas del sur ( Plestiodon septentrionalis ) en el oeste y el eslizón de carbón ( Plestiodon anthracinus ) en el noreste; y el lagarto espinoso de Texas ( Sceloporus olivaceus ), común en el oeste, pero raro en algunos condados del oeste de Big Thicket. La mayoría de los registros del reptil estatal, el lagarto cornudo de Texas ( Phrynosoma cornutum ), del este de Texas son de principios y mediados del siglo XX cuando eran mascotas populares, y se cree que representan mascotas liberadas o escapadas y no el rango natural de la especie. [36] Allí se encuentran dos especies invasoras, el anole pardo ( Anolis sagrei ) y el gecko mediterráneo nocturno ( Hemidactylus turcicus ). [31]
Cocodrilo americano ( Alligator mississippiensis ) en el condado de Chambers
Tortuga almizclera Razorback ( Sternotherus carinatus ) en el condado de Hardin
Tortuga mapa sabine ( Graptemys sabinensis ) en el condado de Orange
Tortuga de caja de tres dedos ( Terrapene carolina ) en el condado de Walker
Eslizón de cinco líneas ( Plestiodon fasciatus ) en el condado de Liberty
Lagarto de la pradera ( Sceloporus consobrinus ) en el condado de Hardin
Anolis verde ( Anolis carolinensis ) en el condado de Polk
Serpientes: Con 33 especies, la mayor diversidad entre los reptiles son las serpientes. Algunas de las especies más comunes incluyen la serpiente nariz de cerdo oriental ( Heterodon platirhinos ), la serpiente marrón ( Storeria dekayi ), la serpiente cinta occidental ( Thamnophis proximus ) y la serpiente verde áspera ( Opheodrys aestivus ). Dos especies grandes, comunes pero inofensivas, la culebra látigo ( Masticophis flagellum ) y la culebra rata de Texas ( Pantherophis obsoletus ), ambas comúnmente crecen hasta 42 pulgadas (110 cm); Los individuos de 60 pulgadas (150 cm) no son raros y ocasionalmente crecen aún más. El piloto de América del Norte ( Coluber constrictor ) se produce en tres variaciones de color en el matorral grande, algunos de ellos reconocen como subespecies, el corredor de suero de leche ( C. c. Anthicus ), el corredor de vientre amarillo ( C. c. Flaviventris ), y el corredor bronceado ( C. c. etheridgei ). Las serpientes de agua inofensivas tienen un parecido y comparten hábitats con bocas de algodón venenosas, incluidas tres especies comunes, la serpiente de agua de vientre amarillo ( Nerodia erythrogaster ), la serpiente de agua del sur o de banda ancha ( Nerodia fasciata ), la serpiente de agua de espalda de diamante ( Nerodia rhombifer ) y el poco común Mississippi Serpiente de agua verde ( Ciclopión de Nerodia ). Algunas especies menos comunes que se encuentran ocasionalmente son la culebra de barro occidental ( Farancia abacura ), la culebra rey de la pradera ( Lampropeltis calligaster ), la culebra rey moteada ( Lampropeltis holbrooki ), la culebra de leche de Luisiana ( Lampropeltis triangulum ) y la culebra de maíz de Slowinski ( Pantherophis slowinskii ). La serpiente de pino de Luisiana, rara y en peligro de extinción ( Pituophis ruthveni ), es conocida por registros históricos en el Gran Matorral, pero podría haber sido extirpada del área ahora. La culebra de pino de Luisiana está estrechamente asociada con la tuza de bolsillo de Baird ( Geomys breviceps ), tanto como presa como en sus madrigueras como refugio, y ambas especies ocupan las tierras altas de pinos de hoja larga, la sabana y las tierras arenosas, hábitat que depende de ciclos periódicos de incendios forestales para mantenerse. un sotobosque abierto. [32] [31] [37] [38]
Hay cinco especies de serpientes venenosas en el área. Dos serpientes de cascabel, la serpiente de cascabel pigmea ( Sistrurus miliarius ) y la serpiente de cascabel de madera ( Crotalus horridus ) son poco comunes a raras. Las serpientes de cascabel de madera son una especie amenazada en Texas, como lo son en la mayoría de los estados donde se encuentran y están protegidas por las leyes estatales. [32] La serpiente de coral de Texas ( Micrurus tener ) no es infrecuente, sin embargo, son reservadas, a menudo fosoriales y raras veces vistas. Dos de las serpientes más comunes, venenosas o no venenosas, son la cabeza de cobre ( Agkistrodon contortrix ) y la boca de algodón ( Agkistrodon piscivorus ). Las serpientes venenosas merecen precaución y respeto, pero se las observa con seguridad cuando se mantienen distancias de entre 15 y 20 pies. [31] [38]
Serpiente de agua de espalda de diamante ( Nerodia rhombifer ) en el condado de San Jacinto
Culebra verde áspera ( Opheodrys aestivus ) en el condado de Tyler
Serpiente rata de Texas ( Pantherophis obsoletus ) en el condado de Liberty
Prairie kingsnake ( Lampropeltis calligaster ) en el condado de Tyler
Serpiente de coral de Texas ( Micrurus tener ) en el condado de Houston
Cabeza de cobre ( Agkistrodon contortrix ) en el condado de Liberty
Boca de algodón ( Agkistrodon piscivorus ) en el condado de Liberty
Anfibios: Hay 31 especies de anfibios que se encuentran en el área de Big Thicket, incluidas 11 especies de salamandras y 20 especies de ranas y sapos . [31] Algunas de las salamandras más comunes en la región incluyen la salamandra boca chica ( Ambystoma texanum ), la salamandra enana ( Eurycea quadridigitata ) y el tritón central ( Notophthalmus viridescens ). El amphiuma de tres dedos ( Amphiuma tridactylum ) es una de las salamandras más grandes del mundo y puede crecer más de 30 pulgadas (76 cm). Tres salamandras, incluido el anfiuma de tres dedos ( Amphiuma tridactylum ), el perro de agua de la costa del Golfo ( Necturus beyeri ) y la sirena menor ( Siren intermedia ), retienen sus branquias de la etapa de larva y viven toda su vida en las aguas fangosas del este de Texas. y en consecuencia, aunque no es raro, rara vez son vistos excepto por un pescador ocasional o aquellos que específicamente van a buscarlos. Asimismo, las salamandras topo (miembros del género Ambystoma ), incluida la salamandra manchada ( Ambystoma maculatum ), la salamandra jaspeada ( Ambystoma opacum ), la salamandra topo ( Ambystoma talpoideum ) y la salamandra tigre ( Ambystoma tigrinum ) pasan gran parte de su vida bajo tierra y son visto con poca frecuencia, excepto por unas pocas semanas cada año durante sus temporadas de reproducción. La salamandra oscura del sur ( Desmognathus auriculatus ), una vez muy extendida en el sureste de Texas, ahora parece estar en grave declive. [31] [39]
Los sapos y ranas comunes incluyen el sapo de la costa del golfo ( Incilius nebulifer ), la rana grillo de Blanchard ( Acris blanchardi ), la rana arborícola verde ( Hyla cinerea ), la rana arborícola ardilla ( Hyla squirella ), el mirón de primavera ( Pseudacris crucifer ), el sapo de boca estrecha del este ( Gastrophryne carolinensis ), rana toro americana ( Lithobates catesbeianus ), rana de bronce ( Lithobates clamitans ) y rana leopardo del sur ( Lithobates sphenocephalus ). Otras dos ranas arborícolas que se encuentran con frecuencia, la rana arborícola gris de Cope ( Hyla chrysoscelis ) y la rana arborícola gris ( Hyla versicolor ), son idénticas en apariencia y solo pueden distinguirse por diferencias sutiles en sus llamadas o por análisis de laboratorio. El sapo del este de Texas, comúnmente visto en el Big Thicket, ha sido controvertido entre herpetólogos y taxonomistas, algunos argumentan que es una especie distinta ( Anaxyrus velatus ) mientras que otros argumentan que es un híbrido entre el sapo de Woodhouse ( Anaxyrus woodhousii ) encontrado en el al oeste y el sapo de Fowler ( Anaxyrus fowleri ) al este. Dos ranas raras y muy reservadas son la rana lucioperca ( Lithobates palustris ) y la rana cangrejo del sur ( Lithobates areolatus ), que es una especie de fósforo , que pasa gran parte de su tiempo en madrigueras de cangrejos de río y otras pequeñas cavidades en el suelo. Una especie invasora , la pequeña rana chirriante del Río Bravo ( Syrrhophus cystignathoides ), es nativa del Valle del Río Grande y México, pero no parece representar una amenaza ecológica para otras especies como lo hacen las especies invasoras. [31] [40]
Salamandra de boca pequeña ( Ambystoma texanum ) en el condado de Liberty
Salamandra enana ( Eurycea quadridigitata ) en el condado de Polk
Tritón oriental ( Notophthalmus viridescens ) en el condado de Walker
Sapo del este de Texas ( Anaxyrus velatus o woodhousii × fowleri ) en el condado de Hardin
Sapo de boca estrecha del este ( Gastrophryne carolinensis ) en el condado de Liberty
Treefrog gris ( Hyla versicolor ) en el condado de Montgomery
Rana de árbol verde ( Hyla cinerea ) en el condado de Hardin
Peces: Se conocen más de 90 especies de peces en la zona. La Reserva Nacional Big Thicket hizo un inventario de 92 especies en las aguas de la reserva y otras 20 especies se señalan como posibles ocurrencias. [41] La lista de verificación del Servicio de Parques Nacionales incluye 104 especies. [42] Otras fuentes señalan 98 especies [4] y 94 especies. [43] En los afluentes más pequeños, las especies más abundantes son los pececillos, peces killi, dardos, lubinas y bagres, mientras que los arroyos y pantanos más grandes están dominados por bagres de canal, azules y de cabeza plana, peces luna, lobina negra y moteada y el tipo de pez. [41]
Insectos: los estudios han documentado cerca de 1.800 especies de lepidópteros (mariposas y polillas) en Big Thicket. [44]
Libélulas y caballitos del diablo ( Odonata ): los caballitos del diablo suelen sentarse con las alas juntas, cerradas sobre la espalda. Las libélulas se sientan con las alas extendidas. En conjunto, más de 120 especies se encuentran en el área de Big Thicket. A menudo se les asocia con el agua donde ponen sus huevos. La mayoría de las especies tienen preferencias en el agua que frecuentan, como agua en movimiento frente a aguas tranquilas, arroyos, estanques, marismas, etc. La espumadera de Needham ( Libellula needhami ) pone sus huevos en vuelo, mientras que la joya de ébano ( Calopteryx maculata ) se sumerge para arriba a dos horas mientras deposita los huevos. Las ninfas son acuáticas. Tanto las larvas como los adultos son feroces depredadores, que se alimentan principalmente de insectos. Con frecuencia son sexualmente dimórficos y los machos y las hembras pueden tener diferentes colores y patrones. Algunas especies como la espumadera rosada ( Orthemis ferruginea ) y la zarzamora verde común ( Anax junius ) se pueden ver en su forma adulta durante todo el año. Otros se limitan a unas pocas semanas o bocas cada año, como el banderín de percal ( Celithemis elisa ) que vuela de abril a agosto y el skimmer de Needham ( Libellula needhami ) que vuela de mayo a septiembre. La esmeralda de Texas ( Somatochlora margarita ) y la cola de espiga rara y sarracenia ( Cordulegaster sarracenia ) son endémicas del sureste de Texas y áreas adyacentes de Louisiana. [45] [46]
Darner verde común ( Anax junius ), macho, Liberty County
Jewelwing de ébano ( Calopteryx maculata ), macho, Condado de San Jacinto
Skimmer de Needham ( Libellula needhami ) hembra, Condado de Harris Co
Banderín de calicó ( Celithemis elisa ) macho, Condado de Chambers
Skimmer rosado ( Orthemis ferruginea ), macho, Liberty County
Skimmer viuda ( Libellula luctuosa ), hembra, condado de Houston
Sarracenia spiketail ( Cordulegaster sarracenia ) Parroquia de Rapides, Louisiana
Historia
En la época precolombina, la gente de la cultura Caddoan Mississippian ocupaba áreas justo al norte de la región de Big Thicket. Los Atakapa-Ishak (incluidos los subgrupos Akiosa, Akokisas, Bidai, Deadoses y Patiri) ocuparon el área de Big Thicket, viviendo de forma nómada a lo largo del Golfo de México en el sureste de Texas y el suroeste de Louisiana. Dejaron evidencia de campamentos de caza y demás, aunque el área de Big Thicket en sí no parece haber sido el sitio de ningún asentamiento permanente significativo comparable a los constructores de montículos Caddo en el norte. Las personas de habla Atakapa-Ishak fueron diezmadas en gran parte por las enfermedades europeas a fines del siglo XVIII, y solo unos pocos descendientes sobrevivieron en la actualidad. Aproximadamente al mismo tiempo que el colapso del pueblo Atakapa-Ishak, Alabama-Coushatta , originalmente dos tribus estrechamente asociadas que vivían en áreas adyacentes de Alabama, comenzaron una migración hacia el oeste alrededor de 1763 debido a la invasión de los europeos. Alabama-Coushatta se instaló en las secciones del norte del área de Big Thicket en 1780, antes de la adquisición de su reserva en 1854. [47] [48] [49] [50] [51] [52]
Los españoles gobernaron la región c. 1521-1810, definiendo los límites de Big Thicket con el norte como El Camino Real de los Tejas (Old San Antonio Road), un sendero desde el centro de Texas hasta Nacogdoches ; en el sur como la carretera Atascosito que va desde el suroeste de Louisiana hasta el sureste de Texas; al oeste por el río Brazos ; y al este por el río Sabine . [8] Los españoles establecieron un asentamiento llamado Atascosito en el Camino Atascosito en el Río Trinity en 1756, rebautizado como Villa de la Santísima Trinidad de la Libertad (Pueblo de la Santísima Trinidad de la Libertad) en 1831, más tarde abreviado como Libertad . Sin embargo, esto era poco más que un puesto de avanzada en la carretera y una parada en el río y las áreas interiores no se desarrollaron en la época colonial. Del mismo modo, Beaumont (Tevis Bluff) se estableció en 1826 y Fort Teran, un sitio abandonado durante mucho tiempo en el condado de Tyler en el río Neches, fueron principalmente paradas para el tráfico fluvial. [4] [53]
Después de la independencia de México (c. 1810-1836), la región permaneció en gran parte subdesarrollada. Uno de los primeros naturalistas europeos en estudiar Texas fue Jean Louis Berlandier (1803-1851), un naturalista francés que participó en un estudio de límites mexicanos de 1828 a 1829. Aunque Berlandier no examinó el área de Big Thicket, viajó a Robbins Crossing , donde El Camino Real (Old San Antonio Road) cruzó el río Trinity y acampó del 25 al 29 de mayo de 1829, recopilando información sobre el río Trinity, entre otras cosas. De la Trinidad inferior, Berlandier escribió en su diario: "Todos los años en mayo o junio el agua se desborda. Estas orillas están cubiertas por un denso bosque donde se encuentran muchos nogales [nueces], robles, arces, olmos y pinos. Los bancos están poblados por varias naciones indígenas de los Estados Unidos de América, como los Conchates [Coushatta], Kichais y Kicapoos, quienes han establecido su aldea allí. También se encuentran dos aldeas de colonos, conocidas como Trinidad y Atascosito, que tienen logró cierto crecimiento en la actualidad ". [54] [55] Lorenzo de Zavala (1788-1836) recibió concesiones de tierras de empresario en 1829 y trató de interesar a los capitalistas en Nueva York sin éxito. En 1830, Zavala formó Galveston Bay and Texas Land Company en la ciudad de Nueva York con Joseph Vehlein y David G. Burnet (con subvenciones para 3,743,163 acres (15,148.04 km 2 ) en Texas) con la esperanza de colonizar la tierra, pero tuvieron un éxito mínimo. . Stephen Jackson recibió 4.428 acres (17,92 km 2 ) en el condado de Hardin, instalándose en Sour Lake Springs alrededor de 1835, la ciudad más antigua existente en el condado. Con la independencia de Texas (1836) y los primeros años de la estadidad en los Estados Unidos, los colonos anglosajones comenzaron a desplazarse hacia el área. Los empresarios embotellaban el agua de Sour Lake Springs y Jackson había desarrollado un balneario con alojamiento de calidad allí en 1850. Se estableció una oficina de correos de Sour Lake en 1866, pero se suspendió en 1876. A mediados del siglo XIX, Big Thicket estaba escasamente poblada por unos pocos habitantes dispersos que viven en los bosques de la agricultura de subsistencia, la caza y la cría de cerdos y ganado en libertad. También tenía la reputación de ser un lugar para quienes evitaban el servicio militar obligatorio en el Ejército Confederado , Jayhawkers , forajidos y demás. [56] [57] [58] [59] [60]
El censo de 1860 mostró que había alrededor de 200 aserraderos en todo el estado, pero la mayoría estaban ubicados cerca de la costa del Golfo o al norte de Big Thicket. En comparación con otros estados, la producción de madera en Texas era pequeña. Todavía en 1870, la mayor parte del bosque del este de Texas permanecía intacto. Sin embargo, eso pronto cambió cuando comenzó la "era de la bonanza" (c. 1880-1930) de la tala de árboles en Texas, facilitada por un sistema ferroviario de rápido desarrollo. En 1877, Henry J. Lutcher y G. Bedell Moore iniciaron el primer molino importante en Orange, Texas. Le siguieron otros, muchos de los cuales construían ciudades de la empresa en áreas remotas, donde los empleados a menudo estaban a merced de sus empleadores. En medio de la actividad maderera, se descubrió petróleo en Spindletop en enero de 1901, justo al sur de Big Thicket. El frenesí de actividad que siguió vio la perforación y la exploración desenfrenadas, la fundación de Gulf Oil , Humble y Texaco , y un rápido crecimiento en la población, el desarrollo y la infraestructura. La población del condado de Hardin pasó de 1.870 en 1880 a 15.983 en 1920 según la Oficina del Censo. [61] John Henry Kirby "Príncipe de los Pinos", fundó la Kirby Lumber Company alrededor de 1900, que en última instancia poseía derechos minerales y madereros sobre un millón de acres en la región. En la década de 1920, la madera del este de Texas estaba a punto de agotarse y la mayoría de las operaciones practicaron una política de corte y salida y se trasladaron, muchas a la costa del Pacífico, dejando atrás vastas áreas de bosque talado. La Gran Depresión marcó el final de la era de la bonanza para la madera en el este de Texas. La población del condado de Hardin se redujo a 13,936 (12,8%) en el censo de 1930. [61] Muchas de las ciudades en Big Thicket surgieron durante este tiempo en apoyo de la industria maderera , como lo demuestran nombres como Lumberton establecido en la década de 1890, Kirbyville (1895) fue nombrado después de John Kirby: Silsbee , (1894), fue nombrado por Nathan D. Silsbee, un inversor de la costa este en los ferrocarriles, otros incluyen Kountze (1882), Camden (1889) y Diboll (1894). [62] [63] [64]
William Goodrich Jones (1860-1950), "el padre de la silvicultura de Texas" fue presidente de un banco y líder cívico en Temple, Texas. Tuvo cierta exposición a las buenas prácticas forestales en Alemania y comprendió los beneficios comerciales de los bosques bien gestionados y quedó consternado con lo que vio en el este de Texas. No era un conservacionista, defendía los métodos de silvicultura sostenible como una buena práctica empresarial, incluida la reforestación, el mantenimiento de suelos, pastos, la vida silvestre y el establecimiento de parques. En 1898, la Oficina de Silvicultura de los Estados Unidos le pidió a Jones que escribiera un informe sobre el estado de la silvicultura en Texas. Jones condena la destrucción y el despilfarro de la industria maderera y predijo que el bosque desaparecería en 25 años sin cambios. Recomendó regulaciones estatales y federales con programas de cosecha y reforestación sostenibles. En 1914 Jones formó la Asociación Forestal de Texas con funcionarios públicos, leñadores y conservacionistas. En colaboración con el Servicio Forestal de los Estados Unidos , la Asociación Forestal de Texas redactó un proyecto de ley para establecer el Departamento Forestal de Texas, que, en 1926, se convirtió en el Servicio Forestal de Texas . [sesenta y cinco]
Lo que llegó a ser una lucha de 50 años para proteger una parte del Big Thicket para la posteridad comenzó en 1927 cuando RE Jackson, un conductor de ferrocarril, formó la East Texas Big Thicket Association (ETBTA) que buscaba preservar 435,000 acres (1,760 km 2). ). Con Don Baird, de la Academia de Ciencias de Texas, ETBTA instigó un estudio biológico que fue realizado por Hal B. Parks y Victor L. Cory en 1936 definiendo Big Thicket como un área de 3,350,000 acres (13,600 km 2 ) del este de Texas. . [12] Con esta encuesta y el creciente apoyo de los periódicos y la comunidad científica, la ETBTA presionó al gobierno para crear un parque nacional. Sin embargo, recientemente se habían establecido cuatro bosques nacionales en el este de Texas, se descubrió más petróleo en el condado de Polk, hubo resistencia de la industria maderera y la Segunda Guerra Mundial trajo una mayor demanda de madera, todo lo cual socavó sus esfuerzos. En la década de 1950, ETBTA existía principalmente en papel y finalmente expiró. Sin embargo, la idea no murió. Una nueva Big Thicket Association fue fundada en 1964 por Lance Rosier y continuó presionando por tierras protegidas y el gobernador nombró a Dempsie Henley para encabezar una propuesta para un parque estatal. Sin embargo, con el cambio de funcionarios en las elecciones estatales, las actitudes indiferentes, la oposición de las empresas madereras y varios intentos sin éxito, Henley solicitó la ayuda del senador Ralph Yarborough en 1965. Yarborough se mostró entusiasmado e introdujo un proyecto de ley para establecer un terreno de 75,000 acres (300 km 2 ) parque nacional en 1966. Claude McLeod, biólogo del Sam Houston State College , había estado estudiando Big Thicket durante varios años y completó un manuscrito sobre la época en que un equipo de inspección del Parque Nacional llegó en 1966 para desarrollar la propuesta. [13] La investigación de McLeod, que cartografió más de 1.500.000 acres (6.100 km 2 ) en nueve condados, se utilizó como base para el informe del Parque Nacional. Fue solo después de siete años y otros 27 proyectos de ley de Big Thicket presentados en el Congreso, tanto a favor como en contra, que se llegó a una resolución. El Congreso aprobó la legislación Big Thicket National Preserve en 1974, que finalmente fue firmada por el presidente Gerald Ford . [66]
Tierras protegidas y públicas
No planee caminar por el Big Thicket. Un excursionista espera cubrir la distancia. Planee pasear por la espesura, o pasear, para usar la palabra de Thoreau, deteniéndose a menudo para que sus ojos entrecerren los ojos y sus oídos capten crujidos y llamadas.
- Howard Peacock [4]
La sede del nacional del matorral grande Preserve (BTNP) se encuentra a 8 millas (13 km) al norte de Kountze, Texas , y aproximadamente a 30 millas (48 km) al norte de Beaumont a través de Estados Unidos 69 / 287 . Es administrado por el Servicio de Parques Nacionales , Departamento del Interior de los Estados Unidos . Consta de nueve unidades terrestres separadas, así como seis corredores de agua y, al 22 de octubre de 2019, la reserva incluye 113,122 acres (457,79 km 2 ) repartidos en siete condados. [1] Centrado en el condado de Hardin, Texas, el BTNP se extiende a partes de los condados circundantes de Jasper , Jefferson , Liberty , Orange , Polk y Tyler . [67] Fue establecido en 1974 en un intento por proteger las muchas especies de plantas y animales que contiene. Junto con Big Cypress National Preserve en Florida , el BTNP se convirtió en la primera reserva nacional en el Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos cuando ambos fueron autorizados por el Congreso de los Estados Unidos el 11 de octubre de 1974. El senador Ralph Yarborough fue su proponente más poderoso en el Congreso y el El proyecto de ley fue propuesto por Charles Wilson y Bob Eckhardt que estableció la reserva de 342,2 km 2 (84,550 acres ). [8] El BTNP también fue designado como reserva de la biosfera por la UNESCO en 1981. Las reservas nacionales se diferencian de los parques nacionales en que se permite la caza pública, la captura, la exploración y extracción de petróleo / gas.
- Parque estatal de Huntsville , parques y vida silvestre de Texas (2083 acres (8,43 km 2 )) [68]
- Lake Houston Wilderness Park , Departamento de Parques y Recreación de Houston (4.786 acres (19,37 km 2 )) [69]
- Parque Estatal Martin Dies Jr. , Parques y Vida Silvestre de Texas (705 acres (2,85 km 2 )) [70]
- Roy E. Larsen Sandyland Sanctuary, The Nature Conservancy (5.654 acres (22,88 km 2 )) [71]
- Bosque Nacional Sam Houston , Departamento de Agricultura de EE. UU., Servicio Forestal, Área Escénica de Big Creek (5,7 km 2 ), Desierto de Little Lake Creek (15,60 km 2 ) [72]
- Refugio Nacional de Vida Silvestre Trinity River , Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (30.000 acres (120 km 2 )) [73]
- Parque Estatal Village Creek , Parques y Vida Silvestre de Texas (1090 acres (4,4 km 2 )) [74]
Camino fantasma
Un camino de tierra que sale hacia el norte de la ciudad de Saratoga es el núcleo de la historia de fantasmas predominante en la zona . Bragg Road, como se le conoce más formalmente, se construyó en 1934 sobre el lecho de una antigua línea de ferrocarril que había servido a la industria maderera. En la década de 1940, comenzaron a circular historias sobre una luz misteriosa , a veces conocida como la Luz de Saratoga , que se podía ver en la carretera y cerca de ella por la noche. No se ha ofrecido una explicación adecuada de la luz. Las diversas historias de fantasmas incluyen referencias al Kaiser Burnout , conquistadores muertos hace mucho tiempo que buscan su tesoro enterrado, un trabajador ferroviario decapitado y un cazador nocturno perdido que busca eternamente una salida. Las explicaciones menos paranormales incluyen el gas de los pantanos y los faros de los automóviles que se filtran a través de los árboles.
Gente notable
- John Alexander (nacido en 1945, Beaumont, condado de Jefferson), pintor estadounidense que a menudo se inspira y pinta el paisaje del sudeste de Texas
- Brian Philip Babin (nacido en 1948, residente de Woodville, condado de Tyler) Representante de EE. UU. Del distrito 36 del Congreso de Texas desde enero de 2015
- Annette Gordon-Reed (nacida en 1958, Livingston, Polk County) historiadora y autora ganadora del Premio Pulitzer
- George Glenn Jones (1931, Saratoga, Hardin County - 2013) músico y compositor de música country
- Margo Jones (1913, Livingston, Polk County - 1955) directora de teatro y teatro apodada "El Tornado de Texas"
- Aubrey Wilson Mullican (1909, condado de Polk - 1967) conocido como "Moon Mullican, rey de los pianistas montañeses", músico y compositor del country-western
Bibliografía
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Prensa de la Universidad del Norte de Texas, Temple Big Thicket Series
The University of North Texas Press, Denton, co-publicó con The Big Thicket Association y la asistencia de TLL Temple Foundation, una serie de libros sobre Big Thicket (Maxine Johnston, editora de la serie). La serie incluyó tanto obras nuevas como reimpresiones de libros destacados de interés continuo, con temas que van desde el folclore hasta la historia cultural, la biología y la botánica. [75]
- Francis Edward Abernethy, editor (2002) Tales from the Big Thicket (Serie Temple Big Thicket # 1). Prensa de la Universidad del Norte de Texas. 256 págs. ISBN 9781574411423 , ISBN 157441142X
- Loughmiller, Campbell y Lynn Loughmiller, editores (2002) Big Thicket Legacy (Temple Big Thicket Series # 2) University of North Texas Press, Denton, TX. 256 págs. ISBN 157441156X , ISBN 9781574411560
- Watson, Geraldine Ellis (2013) Reflexiones sobre los Neches: La odisea de un naturalista a lo largo del río de nieve de Big Thicket (Temple Big Thicket Serie # 3). Prensa de la Universidad del Norte de Texas, Denton. 376 págs. ISBN 9781574411607 , ISBN 1574411608 , rústica ISBN 9781574415353
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Ver también
- Historia de los bosques de Texas
Referencias
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enlaces externos
- Asociación Big Thicket
- Reserva Nacional Big Thicket
- Big Thicket en el manual de Texas
- Bragg Road: la ruta fantasma del condado de Hardin Archivado el 24 de enero de 2005 en la Wayback Machine.
- Cozine, James. 1993. Definición de la gran espesura Definición de la gran espesura: Preludio a la preservación . Revista histórica del este de Texas 31 (2): 57-71.
- Cozine, James. 2004. Salvando el gran matorral: de la exploración a la preservación, 1685-2003 . Universidad del Norte de Texas. Denton, Texas. 289 págs. ISBN 1-57441-175-6
- Fun365Days.com - sitio web de turismo regional
- Reserva de la Biosfera de UNSCEO: Big Thicket
- The Big Thicket: A Vanishing Wilderness (1970) (película educativa) en el Archivo de Texas de la Imagen en Movimiento