Durante la campaña presidencial estadounidense de 2008 , estalló la controversia [1] sobre la relación de Barack Obama con Bill Ayers , profesor de la Universidad de Illinois en Chicago , y exlíder de Weather Underground , una organización de izquierda radical en la década de 1970. [2] Las investigaciones de CNN , The New York Times y otras organizaciones de noticias concluyeron que Obama no tenía una relación cercana con Ayers. [3] [4] [5]
Ayers y su esposa, Bernardine Dohrn , organizaron una reunión en su casa en 1995, [6] donde Alice Palmer presentó a Obama como su sucesor elegido en el Senado del Estado de Illinois . [4] [7] El servicio de Obama y Ayers en la junta directiva del Woods Fund of Chicago se superpuso durante tres años, de 1999 a 2002. [4] [6] [7]
El asunto fue planteado primero por la prensa británica y estadounidense, luego por blogs conservadores y programas de radio, [8] [9] y luego por el moderador George Stephanopoulos durante un debate entre Hillary Clinton y Obama en abril de 2008. La conexión Obama-Ayers fue utilizado como un tema de campaña importante por el candidato presidencial republicano John McCain y la candidata a la vicepresidencia Sarah Palin durante la campaña electoral presidencial de 2008. Obama ha condenado el pasado de Ayers, [10] [11] y ha declarado que no tiene una asociación cercana con él. [6]
Ayers formó parte del comité central de cinco miembros que encabezaba a los Weathermen a partir de su creación en el verano de 1969. [12] Para 1969, Dohrn se había unido a ellos. Larry Grathwohl , un informante del FBI que estuvo con el Weatherman desde el otoño de 1969 hasta la primavera de 1970, consideraba a Ayers y Dohrn como los dos principales líderes de la organización. [13] A principios de 1970, el grupo había comenzado una serie de bombardeos, principalmente de edificios gubernamentales, [14] que continuarían hasta 1975. El grupo eligió intencionalmente sus objetivos para evitar lesiones humanas; [15] sin embargo, una bomba se diseñó previamente en marzo de 1970, para usar en un baile de suboficiales en Fort Dix, Nueva Jersey., se había cobrado la vida de tres miembros de los Weathermen que murieron durante una explosión accidental mientras lo montaban. [15] Después de la explosión accidental, los miembros restantes se movieron y tomaron identidades falsas.
Durante su tiempo "clandestino", Ayers y Dohrn formaron una relación que les dio dos hijos, nacidos en 1977 y 1980. En una división del grupo a fines de la década de 1970, la pareja se unió a la facción que favorecía la rendición a las autoridades. En 1980, ellos mismos dieron este paso. Ambos se salvaron del enjuiciamiento federal debido a la mala conducta del gobierno mientras investigaban a los dos. Dohrn recibió tres años de libertad condicional y una multa de $ 1,500 por los cargos del estado de Illinois, pero luego pasó siete meses en la cárcel por negarse a testificar ante un gran jurado sobre sus ex colegas en los Weathermen. [dieciséis]
Ayers y Dohrn se describen como elementos fijos de su vecindario de Hyde Park, Chicago , "adoptados, en general, en los círculos liberales que dominan la política" allí, según Ben Smith, escritor de The Politico , [7] y su socio político y activista . Los colegas creen que sus logros de las últimas décadas eclipsan sus actividades radicales de la era de Vietnam . [6] Ayers ha sido descrito como "muy respetado y prominente en Chicago [con] una reputación nacional como educador". [2]