El Campeonato del Condado es una competición anual de rugby en Inglaterra entre equipos que representan a los condados ingleses. Después de la reestructuración en 2007, el nivel superior del campeonato ha sido conocido como la Copa Bill Beaumont, después de que el trofeo otorgado a los ganadores de la competencia fuera nombrado en honor a Bill Beaumont , un ex capitán de los Leones de Inglaterra y Gran Bretaña e Irlanda . [1] En 2017, la competencia se conocía oficialmente como Bill Beaumont División 1, y los equipos también competían en la División 2 y la División 3 , que antes de 2017 se conocían como las competencias Plate and Shield. [2]
El Campeonato del Condado de Inglés tiene una larga historia, siendo reconocido oficialmente por primera vez por la Rugby Football Union en 1889. El Campeonato de 2018 fue la competición número 118. El condado más exitoso, Lancashire , ganó la competencia 25 veces, seguido de Gloucestershire (17) y Yorkshire (15). Lancashire (34) y Gloucestershire (33) han tenido la mayor cantidad de apariciones en finales disputadas.
En cuatro ocasiones la final del torneo ha estado empatada a tiempo completo y se ha jugado una revancha de vuelta. Dos de estas revanchas también estuvieron empatadas y en estas ocasiones (1907 y 1967) los finalistas fueron declarados ganadores conjuntos. En 1991, el partido final entre Cornwall y Yorkshire estaba empatado a tiempo completo y se jugó la prórroga, con Cornwall ganando 29-20. En 2001, el campeonato no se celebró debido al brote de fiebre aftosa en 2001 en el Reino Unido ; en cambio, Yorkshire y Cornwall fueron invitados a tocar en Twickenham.
La final de 2015 fue disputada por Lancashire y Cornwall, y los equipos se enfrentaron en la final por tercer año consecutivo. [3] Cornwall ganó el campeonato con una victoria 18-13, su cuarto título en general y el primero desde 1999. [4] Cornwall retuvo su título en 2016, esta vez venciendo a Cheshire, 35-13. [5] En 2017, Cornwall y Lancashire se enfrentaron en la final por cuarta vez en cinco temporadas. Lancashire ganó 19-8 e impidió que Cornwall completara un hat-trick de títulos del condado. [6]
Hubo poca estructura formal en los primeros años oficiales de la competencia, con equipos jugando diferentes números de partidos y diferente oposición de toda Inglaterra. Los ganadores fueron determinados por un panel de jueces del Comité RFU. De 1891 a 1895, los cuatro ganadores de cuatro campeonatos regionales (noreste, noroeste, sureste y suroeste) jugaron un torneo de todos contra todos para determinar el ganador absoluto del campeonato del condado.
Una reestructuración en 1896, condujo a la creación de las regiones Norte y Sur solamente, los ganadores de estas competencias regionales jugaron una final para el Campeonato del Condado. Otra reestructuración en 1921 vio la formación de cinco regiones y la etapa eliminatoria del campeonato se extendió a semifinales y una final. Los ganadores de las regiones Noreste, Noroeste y Sudeste participaron en un sorteo de semifinales junto con los ganadores de un desempate entre los ganadores de las regiones Sur y Sudoeste.