William Harper (19 de enero de 1897 - 12 de abril de 1989) fue un portero escocés que jugó para, entre otros, Hibernian , Arsenal , Fall River Marksmen y Plymouth Argyle . También representó a Escocia en 11 partidos internacionales completos. [2]
Harper era hijo de William Harper Sr., un herrero , y Christina Brown. Nacido en Lanarkshire pero criado en gran parte en Winchburgh , West Lothian , inicialmente siguió a su padre en el oficio de herrería mientras jugaba al fútbol para varios equipos juveniles . Durante la Primera Guerra Mundial se alistó en el ejército británico y sirvió en la Quinta Brigada de la Guardia Escocesa en el Frente Occidental . Harper, un deportista completo, fue campeón de boxeo de peso pesado de brigada y capitán del equipo de rugby Guards cuando ganaron un campeonato de brigada. [3]
Harper hizo su debut en la Scottish Football League con el Hibernian contra Airdrie el 1 de septiembre de 1920. [4] Pasó cinco años en Easter Road , haciendo más de 200 apariciones. [4] También jugó en dos finales de la Copa de Escocia consecutivas , en 1923 y 1924 , pero terminó en el lado perdedor en ambas ocasiones. Mientras estuvo con Hibs, también ganó nueve de sus 11 partidos con Escocia y representó a la XI de la Liga Escocesa en dos ocasiones. [3]
En noviembre de 1925, Harper se convirtió en uno de los primeros fichajes del técnico del Arsenal , Herbert Chapman , y se unió al club por 4.000 libras esterlinas, luego una tarifa récord para un portero. Hizo su debut en el Arsenal contra Bury el 14 de noviembre de 1925, que el Arsenal ganó por 6-1. Harper se convirtió inmediatamente en el portero titular del Arsenal, desplazando a Jock Robson y al joven galés Dan Lewis . Harper terminó 1925-26 y comenzó 1926-27 como primer portero del Arsenal, pero Chapman culpó a Harper de una derrota por 4-2 en un derbi del norte de Londres contra Tottenham Hotspur el 18 de diciembre de 1926 y lo dejó sin piedad en favor de Dan Lewis.
Después de tres años jugando en la American Soccer League , Harper se reincorporó al Arsenal. Dan Lewis ya había dejado el club y Harper se convirtió en la primera opción sobre Charlie Preedy y Gerard Keizer . En su primera temporada en el Arsenal, Harper ganó una medalla de campeón de la Primera División inglesa , ya que el club ganó su primer título de liga en 1931 . Sin embargo, durante la temporada 1931-1932 , Harper se eliminó una vez más. Hizo su última aparición en la liga senior para el Arsenal en el Blackburn Rovers el 31 de agosto de 1931. Durante sus dos períodos con el Arsenal, Harper jugó 63 partidos de liga y 10 más en la Copa FA . [3][5]
Entre sus dos períodos con el Arsenal , Harper jugó en la Liga de Fútbol Americana . Entre 1927 y 1929 hizo 79 apariciones en la liga con Fall River Marksmen . También jugó otros 3 juegos en la National Challenge Cup y 6 en la Lewis Cup y ayudó a los Tiradores a ganar el título de liga durante la temporada 1928-29. El tiempo de Harper en la ASL coincidió con la Gran Depresión y las Guerras del Fútbol , una lucha de poder entre la ASL y la Asociación de Fútbol de EE . UU . Durante esta época, muchos clubes se trasladaron, fusionaron o se retiraron. Hacia el final de la temporada 1928-29 Sam Mark, dueño de los Tiradores, asumió el control del Boston Soccer Club en apuros y Harper luego cambió de los Tiradores al equipo de Boston. Cuando comenzó la temporada de otoño de 1929, se habían convertido en los Boston Bears . Cuando se resolvieron las Guerras del Fútbol, las nuevas reglas de la liga prohíben la propiedad de dos o más clubes y Mark's decidió vender Boston. Sin embargo, incapaz de encontrar un comprador, se vio obligado a disolver el equipo después de solo 4 juegos de la temporada de primavera de 1930. Harper luego se unió a New Bedford Whalers por el resto de la temporada, haciendo 31 apariciones en la liga. También hizo otras 4 apariciones en la copa, dos en la National Challenge Cup y dos en la Lewis Cup. [3] [6] Durante el verano de 1930, Harper se reincorporóFall River Marksmen y jugó en amistosos contra Rangers y Kilmarnock y fue miembro del equipo de Tiradores que recorrió Europa Central . [7]