Billingham
Billingham es una ciudad y una parroquia civil en el distrito de Stockton-on-Tees , Condado de Durham , Inglaterra. La ciudad está en el lado norte del río Tees y está gobernada por el Ayuntamiento de Stockton-on-Tees . El asentamiento había formado previamente su propio municipio, pero fue eclipsado por su vecino. La ciudad tenía una población de 35.165 según el censo de 2011. [3]
La ciudad fue fundada alrededor de. 650 por un grupo de anglos conocido como la gente de Billa, [4] que es donde se cree que se originó el nombre Billingham. En la historia moderna, la industria química , y en particular la empresa ICI , ha jugado un papel importante en el crecimiento de Billingham. En la actualidad, ICI ya no opera en Billingham, después de haber sido reemplazada por otras empresas.
Una pista sobre los primeros orígenes de Billingham se ve en la prominente torre anglosajona de la iglesia parroquial de St Cuthbert. La torre fue construida c. 1000 d.C., pero también quedan elementos de una nave de finales del siglo VII / principios del VIII. También hay una lápida del siglo VII de la iglesia en el Museo Británico. [5]
Con la declaración de la Primera Guerra Mundial , una gran demanda de explosivos llevó a una expansión masiva de Billingham. En 1917, Billingham fue elegido para ser el sitio de una nueva planta química que suministraba amoníaco para la guerra. [6] Sin embargo, la planta no se completó hasta 1920, después de que terminó la guerra. Brunner Mond Company se hizo cargo del sitio y lo convirtió para fabricar fertilizantes. En diciembre de 1926, Brunner Mond se fusionó con otras tres empresas químicas para formar Imperial Chemical Industries (ICI), que tomó el control de la planta. ICI comenzó a producir plásticos en Billingham en 1966.
Aldous Huxley visitó la planta recientemente inaugurada y tecnológicamente avanzada de Brunner and Mond en ICI y dio una descripción detallada de los procesos que vio. La introducción a la impresión más reciente de Un mundo feliz afirma que Huxley se inspiró para escribir la novela con esta visita a Billingham. Henry Thorold en la Shell Guide to County Durham dice:
Esta es una de las experiencias más extraordinarias, una vista casi única en Inglaterra. A ambos lados de la carretera están las obras. Humeantes, chisporroteantes: altas torres de acero, grandes cilindros, tuberías por todas partes ... Por la noche, todo el mundo industrial a lo largo de las orillas del Tees cobra vida ... brillante con mil luces, las grandes vigas del Puente Transporter de silueta oscura : una ciudad mágica.
