William Lustig (fallecido el 16 de agosto de 1913) fue un líder de una pandilla estadounidense y un mafioso sindical. Fue uno de varios líderes de pandillas independientes que operaban en el Lower East Side de Manhattan y, junto con Abe "Little Rhodey" Roch y Philip "Pinchy" Paul , [1] [2] lideró una pequeña coalición de pandillas para romper el monopolio que tenían por Joseph "Joe the Greaser" Rosenzweig y Benjamin "Dopey Benny" Fein durante la primera " Guerra Laborista ". [3] Lustig también fue empleado como empleado y cuyo hermano era un detective adjunto a la oficina del fiscal de distrito Charles S.Whitman .[4]
La noche del 4 de agosto de 1913, Lustig fue seguido por cuatro hombres no identificados en un automóvil mientras caminaba por la Tercera Avenida . Lustig no se dio cuenta de sus perseguidores y, al llegar a la calle 14 , entró en una cafetería propiedad de Humpty Jackson . Dos de los hombres armados siguieron a Lustig al interior del establecimiento donde, al ver a Lustig en una mesa, le dispararon cinco veces. Solo dos de estos disparos alcanzaron a Lustig, quien cayó al suelo con una bala en el hombro y el estómago. Luego, los pistoleros regresaron afuera y corrieron hacia la calle 12 donde ya estaban esperando sus cómplices, con el motor en marcha, y se dirigieron a toda velocidad hacia el río Norte.. Una multitud ya se había reunido frente al lugar de Jackson tan pronto como se escucharon los primeros disparos y algunos transeúntes lograron perseguir el auto hasta Cooper Street antes de perderlos de vista. Un hombre pudo copiar la placa, pero la policía no pudo encontrar una coincidencia en los registros estatales de automóviles. [4]
Al interrogar a los testigos en la escena, un hombre afirmó que Lustig y los otros dos hombres habían estado peleando por una niña. Otra versión que le dijeron a la policía fue que Lustig había sido atraído a la cafetería por un mensaje telefónico de una mujer joven. Se encontraron tres pistolas en la acera. Los oficiales de policía en ese momento sospechaban que el tiroteo estaba relacionado con el asesinato del jugador Herman Rosenthal el año anterior debido a las similitudes tanto del método como del escape, así como a la descripción del automóvil, un automóvil gris de Shapiro, con la excepción de las placas. . [4]
Los oficiales que llegaron a la escena encontraron a Lustig inconsciente y lo llevaron al Hospital Bellevue, donde fue sometido a una cirugía. Los médicos inicialmente declararon que había pocas esperanzas de recuperación, sin embargo, Lustig pudo salir adelante y se anunció que estaba fuera de peligro un día después. Lustig fue interrogado por el subcomisionado de policía George Samuel Dougherty y su equipo de detectives, que estaban investigando el aumento de la violencia en el East Side, pero Lustig se negó a identificar a sus atacantes respondiendo solo que lo resolvería por su cuenta. [5]
De las dos balas, una fue extraída de su estómago que estaba alojado cerca de su columna a su llegada al hospital. La otra bala que estaba debajo de la clavícula debía haber sido extraída más tarde esa semana. El 14 de agosto salió del hospital donde se hospedaba en casa de su madre. [6] Dos días después de ser dado de alta, Lustig fue asesinado a tiros por hombres armados no identificados afuera del mismo café propiedad de Humpty Jackson el 16 de agosto de 1913. [7]
Tras el tiroteo inicial, la policía concentró sus esfuerzos en localizar a la mujer que supuestamente atrajo a Lustig al restaurante. Se pensó que el cuerpo de una mujer no identificada encontrado en Inwood días después era esa persona. Se especuló que había sido asesinada cuando los responsables del asesinato de Lustig temieron que pudiera informar a la policía durante el interrogatorio. [8] El 22 de agosto, los detectives de la policía Emile Klinger y Paul Kaiser arrestaron a una mujer en Scranton, Pensilvania, que se cree conocía el paradero de un testigo clave, Rose Harris, que pudo identificar a los cuatro hombres armados. [9]