Binky (1975 - 20 de julio de 1995) fue un oso polar que vivía en el zoológico de Alaska en Anchorage . Originalmente quedó huérfano cerca del cabo Beaufort, cerca del mar de Chukchi en la vertiente norte de Alaska , y fue encontrado en el noroeste de Alaska por un perforador llamado David Bergsrud. Alaska Fish and Game fue contactado poco después del descubrimiento de Binky, y se hicieron arreglos para encontrar un zoológico en los Estados Unidos contiguos . Anchorage tenía un pequeño zoológico en ese momento, con un elefante que el tendero local Jack Snyder había ganado en un concurso y algunos otros animales donados. [2]
Se necesitó tiempo para encontrar un patrocinador que financiara un recinto en el zoológico infantil de Alaska para Binky. A los empleados de Alaska Fish and Game se les ocurrió la idea de llevar a Binky a varios pueblos del interior de North Slope. Se alquilaron escuelas en estos pueblos para que los niños locales pudieran ir a la pista de aterrizaje para ver a Binky. Estos eventos recibieron una importante cobertura de noticias. El zoológico de Anchorage pudo llevar a Binky, quien rápidamente se convirtió en una de sus atracciones más populares, así como en un héroe local. En incidentes separados en 1994, Binky mutiló a dos visitantes del zoológico; estos eventos recibieron cobertura de noticias internacionales. Binky murió en 1995 de sarcocistosis , una enfermedad parasitaria.
Binky fue encontrado huérfano cerca del cabo Beaufort, en la vertiente norte de Alaska, a fines de abril de 1975 por un trabajador de un campo petrolero. Se hicieron esfuerzos para localizar a su madre en vano. A principios de mayo de 1975, se contactó con Alaska Fish and Game y comenzaron los arreglos para encontrar un zoológico en los Estados Unidos fuera de Alaska para llevar a Binky. Finalmente se corrió la voz de que se había encontrado un cachorro de oso polar, y las comunidades cercanas a Nome y la gente de Anchorage solicitaron a Alaska Fish and Game que permitiera que Binky se quedara en Alaska. Anchorage tenía un pequeño zoológico en ese momento (ahora conocido como el zoológico de Alaska) .) con un elefante que uno de los fundadores había ganado y algunos otros animales donados. AF&G encontró formas de detener el envío de Binky fuera de Alaska. Se necesitó tiempo para encontrar un "patrocinador" para financiar un recinto en el zoológico infantil de Alaska para Binky. A los empleados de Alaska Fish and Game se les ocurrió la idea de llevar a Binky a varios pueblos del interior de North Slope. La escuela se abrió en estos pueblos para que los niños pudieran venir a las pistas de aterrizaje para ver a Binky. Estas visitas recibieron una importante cobertura de noticias. Finalmente, las cosas encajaron, y el Departamento de Pesca y Caza de Alaska [3] [4] [5] permitió que Binky se mudara al Zoológico Infantil de Alaska (más tarde el Zoológico de Alaska ) en Anchorage, donde rápidamente se convirtió en uno de los más populares del zoológico. atracciones[5] Su cuidador comentó en 1976 que Binky era un artista y lloraba por las noches cuando sus visitantes aplaudiendo y riendo se iban para el resto del día. [3]
Binky se colocó inicialmente en una jaula ovalada de 13 pies por 20 pies, que rápidamente superó. [3] La perspectiva de recaudar los $150,000 estimados necesarios para un recinto nuevo y más grande era incierta, y los funcionarios del zoológico temían que Binky tuviera que ser enviado al zoológico de Milwaukee . [3] [6] Se llevó a cabo una recaudación de fondos y una jornada de puertas abiertas para recaudar dinero para el esfuerzo, [7] y participaron varias escuelas y empresas. [6] En última instancia, la mayor contribución al esfuerzo del zoológico fue la compra por parte de la ciudad del terreno del zoológico por $100,000, que el zoológico acordó recomprar en 55 cuotas anuales de $2,500. [6] El nuevo recinto de Binky se inauguró en mayo de 1977. [8]Ese año, Binky apareció como "mi perro Spot" en uno de los comerciales de concesionarios de automóviles de Cal Worthington . [9]
Cuando Binky se acercaba a la madurez sexual, los funcionarios del zoológico negociaron la compra de una osa polar hembra llamada Mimi del zoológico de Tulsa en Oklahoma . [10] [11] Sin embargo, mientras se finalizaba la transferencia, Mimi murió de una enfermedad viral en Tulsa. [11] En febrero de 1979, los jóvenes gemelos osos polares (Nuka, una hembra, y Siku, un macho) se unieron a Binky en su recinto. [12] [13] Sin embargo, Binky no se llevaba bien con Siku, por lo que Siku fue entregado a un zoológico en Morelia , México , en 1981. [14] [15]