El biopolietileno (también conocido como polietileno renovable ) es polietileno hecho de etanol , que se convierte en etileno después de un proceso de deshidratación. Puede elaborarse a partir de diversas materias primas, incluida la caña de azúcar , la remolacha azucarera y el grano de trigo . [1]
El producto final (polietileno), cuyas propiedades son idénticas a las del polietileno convencional, propiedades físicas de conversión en productos plásticos, y también sus propiedades de reciclaje, es extremadamente versátil en cuanto a aplicaciones y es reciclable en la misma cadena establecida para el PE convencional.
La primera planta
El polo químico a base de etanol, totalmente integrado desde la caña de azúcar al polietileno, fue anunciado recientemente por The Dow Chemical Company , en conjunto con Crystals, un gran productor de azúcar y etanol en Brasil. [2] Se dice que el polo producirá 770 millones de libras por año de LLDPE renovable (polietileno lineal de baja densidad), comenzará la construcción en 2008 y está programado para comenzar la producción en 2011. La cantidad de etanol necesaria para fabricar una tonelada de polietileno es aproximadamente dos toneladas, ya que la deshidratación toma la mitad del peso en agua, del etanol a base de caña de azúcar, antes de convertirse en etileno ( C
2H
4). Braskem es líder mundial en la producción de biopolímeros, con el Polietileno Verde - I'm green ™, una resina termoplástica producida a partir de etileno a partir de etanol de caña de azúcar, materia prima 100% renovable que ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La producción comenzó en 2010 y está ubicada en Triunfo, Sur de Brasil.pp
Beneficios
Uno de los principales beneficios ambientales del PE verde es el secuestro de aproximadamente 2,15 toneladas de CO
2por tonelada de polietileno verde producido, que proviene del CO
2absorbido por la caña de azúcar mientras crece, menos el CO
2emitidos a través del proceso de producción. El polietileno renovable no es biodegradable y puede reciclarse en las mismas corrientes de desechos que los polietilenos tradicionales ( HDPE , LDPE , LLDPE ) ya que es químicamente idéntico. [3]
Desventajas
La producción de materia prima para plásticos de base biológica depende de la agricultura intensiva, lo que puede contribuir a la deforestación para despejar la tierra para uso agrícola. La producción a gran escala de materias primas también requiere insumos como combustibles fósiles, fertilizantes y pesticidas.
Producción
Hoy la unidad industrial de Braskem tiene una capacidad de producción anual de 200 toneladas de Polietileno Verde. [4] El PE verde tiene las mismas propiedades, rendimiento y versatilidad de aplicación que el polietileno de origen fósil, lo que lo convierte en un reemplazo directo en la cadena de producción de plástico. Por estas mismas razones, también es reciclable en la misma cadena de reciclaje que utiliza el polietileno tradicional. Debido a que es parte de la cartera de productos de polietileno de alta densidad (HDPE) y polietileno lineal de baja densidad (LLDPE), Green PE se convirtió rápidamente en una opción para aplicaciones en envases rígidos y flexibles, cierres, bolsas y otros productos. En enero de 2014, se agregó la familia de polietileno de baja densidad (LDPE) a la cartera de productos, cubriendo de manera efectiva aplicaciones adicionales en empaques y películas.